От предложения Чиу, бывшая рабыня отказалась. Сказала, что после пережитой тирании Охотницы и гибели брата, просто не сможет жить с этими людьми под одной крышей. Ее можно было понять… Хоть она и говорила, что не держит обиды на родителей, некоторые чувства терзают наши души вне зависимости от наших желаний. Возможно, когда-нибудь девушка сможет принять поступок родителей и даже простить их, но на это явно требовалось больше времени, а пока… Пока Суо попросила нас проводить ее до ближайшего крупного города, куда она точно не сможет добраться одна, без посторонней помощи. А там уж она и сама о себе позаботиться. Что ж, на мой взгляд, это был самый оптимальный вариант. Тем более что нам было по пути. Заодно и сам, наконец-то, посмотрю, что из себя представляют местные города. В отличие от мелких поселений, где были установлены обличающие камни, выдающие во мне убийцу абсолютных созданий, в крупных населенных пунктах, такой подставы не было, а значит, можно было не опасаться стать мишенью для разгневанных последователей, лишившихся своего божества. Как объяснила Чиу, «обереги» не ставились специально, чтобы не сеять вражду между последователями разных Всевышних, которые не питали друг к другу нежных чувств, а потому все время пакостили и стравливали своих подопечных, просто вешая на неугодных соответствующие метки. Зачастую, просто ради развлечения. Как по мне, это была довольно странная «забота» о сохранности тех, кого они губили и истязали пачками, но, видимо, у Богов, на этот счет, имелось какое-то свое видение, вникать в которое мне совсем не хотелось.

До обители следующего Всевышнего путь был не близким. Нам вновь предстояло пересечь огромный лес, полный опасностей и дикого зверья. Поначалу, я хотел схитрить — проводить Суо до города, а затем вернуться и переместиться к ближайшему острову от того, который был нам нужен и где мы уже были. Но, к сожалению, в этот раз, удача от меня отвернулась. Оказалось, что после разрушения, обитель переставала существовать для каменного якоря, как цель и добраться до нее этим способом, уже было нельзя. Насколько я понял, здесь тоже не обошлось без воздействия божественной магии, которая развеялась со смертью абсолютного создания. Эх, а я так надеялся, что не придется тратить кучу времени впустую. Печально…

Окончательно смирившись с тем, что сократить переход не получиться, мы отправились в путь. До города добрались без происшествий. Пара нападений уродливых хищных тварей, чем-то напоминающих помесь крысы и слизняка, не в счет. Мерзкие твари, но довольно слабые и совершенно не обладают сопротивлением к огню. Правда, запашок от их горелых тушек был крайне неприятным и тошнотворным. Меня едва на изнанку не вывернуло. Моим спутницам, судя по бледным, с зеленоватым оттенком, лицам, тоже пришлось нелегко. Благо, мы довольно быстро ушли с места прожарки и до крайности не дошло…

Город оказался большим, но не настолько, чтобы меня впечатлить. Даже Мист-Исура, как еще молодое и неокрепшее государство, превосходило его размерами. А уж о красоте и величии, я и вовсе молчу. В этом нашему городу и подавно не было равных! Впрочем, стоило признать, что тут я был несколько предвзят. Что не говори, а для меня Мист-Исура, даже лежащий в руинах, в сравнении с любым, даже самым прекрасным, городом, навсегда останется непревзойденным. Не из-за власти и богатства, не из-за привилегий и могущества, а из-за того, что спустя многие столетия, наконец-то, появилось место, где две враждующие расы научились жить в мире и согласие. А это гораздо ценнее всех материальных благ…

Пройдя через широкие распахнутые ворота и шагая по центральной мощенной камнем улице, я без особого интереса разглядывал небольшие двухэтажные домики, которые были похожи друг на друга, как две капли воды. М-да, разнообразием тут и не пахло… Все довольно серо и уныло, даже несмотря на редкие статуи Богов и небольшие цветущие клумбы. Да и народу для крупного города, на мой взгляд, было довольно мало. Хотя, возможно, это было связано с тем, что мы прибыли уже ближе к вечеру. Днем тут наверняка кипела жизнь. Особенно на рынке, что располагался в центре города. И все же меня не покидало какое-то необъяснимое тревожное чувство…

Впрочем, с ним, как и с поиском нового дома для Суо, мы решили разобраться уже утром. Сейчас же хотелось просто поесть, принять ванну и, как следует, выспаться в нормальной постели. Для реализации данных потребностей, мы выбрали небольшой постоялый двор недалеко от рыночной площади. Простенько, без излишеств, но достаточно чисто и уютно. За пару золотых мы получили не только сытный ужин и горячую ванну, но и три небольших комнаты на втором этаже. Поначалу я хотел снять только две, но потому подумал и решил, что селить Чиу и Суо в одну комнату, даже если только на одну ночь, не лучший вариант. Девушки, конечно, не враждовали и не проявляли друг к другу открытой агрессии, но ситуация в обители вышла довольно неприятной и усугублять ее не хотелось. Даже притом, что бывшая невольница всех подробностей не знала, а демонесса, после нашего разговора, вела себя достаточно тихо и смиренно. Лишние провокации явно были ни к чему. И так забот хватало…

В силу призрачных особенностей Ясколки, ванную нам пришлось принимать вместе. Хотя, я был даже не против. Мы, наконец-то, остались наедине и в безопасности. Можно было позволить себе расслабиться и насладиться друг другом. Бережно сжимая эльфу в объятьях и срывая с ее манящих губ горячие поцелуи, наслаждаясь каждым касанием и любуясь переливами капель воды на ее бархатной коже, я осознал насколько истосковался по ней, по этим сладостным моментам нашей близости. Вся эта месть, которая одновременно казалась бессмысленной и жизненно-необходимой, все эти сражения с Богами, какая-то необъяснимая суета и спешка, словно затянули нас в безумный вихрь, который с каждым днем закручивался все сильнее и сильнее, не оставляя времени и места для простых, но таких важных вещей, как бесценные мгновения проведенные с близкими и родными. Внезапное понимание этого, будто заставило остановиться, отрешиться от всего и окунуться в теплоту и безмятежность, что таились в изумрудных глазах моей женщины. В тот момент, для меня не было ничего важнее ее пылких губ, нежных прикосновений и чувственных стонов, что звучали подобно дивной мелодии для единственного слушателя. Мы наслаждались друг другом, пока вода в большой деревянной бадье окончательно не остыла, а запаса сил не осталось лишь на то, чтобы добраться до кровати. Впрочем, осуществить свое желание и умиротворенно заснуть в объятьях любимой, мне было не суждено… Уже на подходе к лестнице ведущей на второй этаж, нас перехватила Чиу.

— Мы можем поговорить? — тихо обронила она в ответ на мой вопросительный взгляд и, мельком посмотрев на Кобру, добавила. — Наедине…

Я догадывался, о чем пойдет речь и мне совершенно не хотелось портить прекрасный вечер разговорами на эту тему. Однако посмотрев на Яську и заметив ее кивок, я подумал, что она права и откладывать эту беседу не стоит. Пришло время развеять напряжение, что витало в нашей небольшой компании последние дни и поставить все точки над «ё». В конце концов, после того, как мы расстанемся с Суо, нам предстоял еще долгий путь, и мне бы совсем не хотелось провести его в столь неприятной атмосфере недосказанности…

Для разговора Чиу выбрала заднее крыльцо постоялого двора, к которому примыкала небольшая территория с хозяйственными постройками, огороженная высоким забором, что надежно отгораживал это место от остального города. Тусклый, временами моргающий, магический фонарь над дверью, с трудом отвоевывал у ночи небольшое пространство, создавая иллюзию еще большей уединенности. Я стоял у стены, скрестив ноги и сложив руки на груди, демонесса чуть впереди, на краю верхней ступеньки, ко мне спиной. Лица девушки я не видел, но стройное тело полнилось напряжением, выдавая ее волнение, тревогу и некоторую робость. Я молчал, не собираясь заводить разговор первым. Да и все что хотел, я уже сказал. Мою позицию крылатая знала. К тому же, это она меня сюда позвала, якобы для беседы, значит, ей ее и начинать.