— Это кровь… моя кровь? — Юфгар с недоверием коснулся раны, и его пальцы тут же окрасились багряной жидкостью. Его недоумение и растерянность выглядели очень натурально. Угу, я почти поверил… — Что это… — парень встревожено посмотрел на окровавленную ладонь. — Я… я не чувствую своих рук… — он демонстративно выронил меч, неуверенно отступил назад, пошатнулся и плюхнулся на задницу. — И ноги… ноги не слушаются меня! — блондин очень натурально побледнел и, закатывая глаза, схватился за сердце. Опять он за свое… — О нет, его клинок был отравлен! — воскликнул он, после чего закашлялся и рухнул на траву, выгибаясь дугой, имитируя спазмы и судороги.

Отравлен? Я присмотрелся к своему временному оружию. Меч, как меч, ничего особенного. Никакого яда на лезвие не было, да и сам клинок не имел даже слабенького зачарования на крепость или остроту, не говоря уже об отравляющих свойствах. Эх, опять этот пеньтюх придуряется… Удрученно вздохнув, устало провел ладонью по лицу и покачал головой. Да когда же это кончится? Может, вновь попробовать его прикончить, пока он кривляется? Однако не успел я сделать и шагу в его сторону, как Абсолют, в очередной раз, провалился в мерцающий темный зев портала, чтобы буквально через несколько секунд, выпасть обратно из его точной копии, только несколькими метрами выше.

— Ауч! — жалобно заскулил белобрысый, отбив копчик. Ничему дурака жизнь не учит… — Что⁈ Опять⁈ — взвился он через пару мгновений, когда осмотрелся и осознал, что его грандиозный план побега вновь не сработал. — Кусия, да сколько можно⁈ — выпалил Всевышний, подрываясь на ноги и хватаясь за меч, что так и остался торчать в земле, после того, как он его выронил.

Кусия? А это еще кто? Еще одно божество? Я задумчиво нахмурился, вспоминая оставшихся Абсолютов и то, что мне о них успела рассказать Чиу. Хм-м… Среди них Кусии точно не было. Может, демонесса от меня что-то утаила? Вряд ли… Атуа тоже упоминала только семерых собратьев. Выходит, что был еще кто-то, о ком не знали ни последователи, ни боги? Впрочем, последние, судя по словам Юфгара, все же знали, но, видимо, особо об этой таинственной Кусии не распространялись. И такой вывод мне почему-то очень не нравился…

— Сколько ты еще будешь тиранить меня своими запретами⁈ — меж тем бесновался блондин, размахивая руками и топая ногами.

Тиранить запретами? То есть, эта неведомая дама может трактовать свою волю даже Абсолютам? Хреново… Я с этими-то злыднями едва справлялся, туеву хучу жизней потратил, а уж если мне придется столкнуться с кем-то настолько могущественным, то можно будет сразу заказывать место на кладбище. Такого противника я точно не одолею… Хотя, если подумать, до этого Кусия не вмешивалась в мои разборки с Всевышними, а значит, ей не было до этого дела. Так может, она и дальше будет меня игнорировать? Уж сам-то я к ней точно не полезу, а с Атуа я договаривался только об убийстве этих семерых. Что ж, буду надеяться, что Судьба окажется ко мне благосклонна и не выведет меня по кривой дорожке к созданию, силы которого хватает, чтобы… кхм… тиранить самих богов…

— Чего ты хочешь от меня⁈ Что мне еще сделать, чтобы ты меня отпустила⁈ — продолжал гневаться белобрысый на неведомую Кусию. — Тебе мало крови⁈ Я могу пролить еще! — выкрикнул он, эмоционально взмахнув рукой и почти сразу замерев. — Упс… — тихо обронил Юфгар, медленно повернув голову и посмотрев на меня.

А я даже не понял, что произошло. Просто в одно мгновение тело вспыхнуло нестерпимым жаром, а затем начало стремительно погружаться в пугающий холод, пробирающий до костей. Опустив голову, я заметил отрубленную кисть руки, валяющуюся на земле, которая все еще сжимала меч. Тот самый меч, которым я еще недавно сражался с этим ушлепком… А затем окружающее пространство, притом, что я продолжал стоять на месте, почему начало смещаться. И лишь за мгновение до того, как меня накрыло непроглядной, давящей тьмой, я понял, что произошло. Этот гад меня располовинил! И сделал это настолько быстро, что мой мозг даже не сразу осознал — тело уже настигла смерть! Всего лишь миг и острое лезвие оборвало мою жизнь! Как так⁈ Немыслимая скорость! Просто запредельная! Я и до этого знал, что Юфгар не так прост, и за его баловством скрывается мощь, которая доставит мне массу проблем. Но он оказался настоящим монстром со смазливой мордашкой и фальшивым дружелюбием! Мое сознание утопало во тьме, готовясь к очередному воскрешению. Однако в этот раз, к сожалению о потраченной жизни, примешивалось еще и горькое чувство обреченности. Даже со всем мои мастерством, мне не угнаться за Богом Азарта и Ехидства. Между нами была огромная пропасть, которая, судя по всему, станет моей могилой…

Мое возрождение, наверное, переполошило всю округу, потому что началось с…

— Да твою ж мать! Чертов ублюдок! — выкрикнул я, как только сделал первый вдох.

Ударив кулаками по земле, резко сел, буквально полыхая от негодования. Я был полон ярости и решимости прикончить эту ехидную тварь. Правда, пока, еще не знал, как это сделать. И все же, как одновременно хитро и глупо, он меня облапошил. Обескуражил своим нелепым поведением, увлек дурацким планом побега, а затем, наигравшись вдоволь, мгновенно убил. Мудак в шлепках! Мы, можно сказать, еще ни разу всерьез не сразились, а я уже потратил на этого гада две жизни! Просто, тупо, развлекая его! И это было обидней всего. Душу практически разъедало противное чувство, что я израсходовал столь ценный ресурс, грубо говоря, впустую! Осторожничал, изучал противника, не хотел угодить в ловушку, а в итоге…

— Дракош? — несмело и встревожено позвала меня Ясколка. — Все… плохо?

— Ай… — махнул я рукой и на свои мысли, и на ее вопрос.

Понимая, что бессильный гнев мне ничем не поможет, заставил себя успокоиться. Надо остыть. Глубоко вдохну и медленно выдохнул, чувствуя, как внутреннее пламя слепой ярости медленно угасает. Отлично! А теперь, нужно было понять, что же я упустил? В сражении с Юфгаром, мне могла помочь любая мелочь. Как это ни прискорбно, но в случае с этим Всевышним, ждать помощи было не от кого. Никаких слуг, рабов или последователей, я на его острове не заметил. Да что там, я даже в обитель не вошел! Он встретил меня на пороге…

Сидя на земле, я остервенело выдирал пучки травы и разрывал их на мелкие клочки, раз за разом прокручивая в голове все, что произошло со мной с момента, как я покинул материк и отправился на треклятый остров. Были проблески, когда мне казалось, что я близок к пониманию и разгадке, но замаячившая было мысль, ускользала, растворяясь дымкой в сознании. Нет, так дело не пойдет…

Осознав, что так ничего не добьюсь, я рассказал все в мельчайших подробностях своим спутницам. Не сказать, что сильно надеялся на какой-нибудь дельный совет, просто подумал, что если все проговорить вслух, то возможно тогда, удастся отловить юркую деталь, что скрывалась от меня в размышлениях.

— О, мост появился, — отстраненно обронила Чиу, пока Кобра задумчиво чесала кончик заостренного ушка, обдумывая выданную мной информацию.

— М? — растерянно буркнул я и повернулся, посмотрев на каменную конструкцию, которая дугой перекинулась от материка к острову.

И в этот раз, это был совершенно обычный мост, без крутых подъемов. Интересно, это можно расценивать, как приглашение? Всевышний устал меня ждать и решил, чтобы я вновь не кочевряжился с доской, облегчить мне попадание в его обитель? Какая поразительная добродетель! Ну прям тронул до глубины души! Еще бы он подсказал мне, как его убить! Ох, я бы тогда с превеликим удовольствием нашинковал его мечом, выражая свою искреннюю благодарность! Так, стоп…

Внезапно озарившая меня догадка, подобно разряду молнии ворвалась в сознание. Подскочив на ноги, я сделал несколько шагов к мосту, затем остановился и вернулся обратно, обдумывая, насколько мое предположение может быть верным. Впрочем, чтобы убедиться наверняка, мне придется проверить его на деле…