Минута сменялась минутой. Ночь все больше вступала в свои права, погружая город в одновременно умиротворенную и зловещую тишину. Становилось зябко. Молчание затягивалось, напряжение нарастало… Понимая, что так мы простоим тут до рассвета, вздохнул и оттолкнулся от стены, к которой прижимался спиной. Видимо, все же придется сделать первый и, скорее всего, последний шаг в этой гнетущей ситуации…

— Чиу… — начал было я, собираясь пожелать ей спокойной ночи и уйти.

Она явно была не готова к разговору. Не знала, с чего начать и как ко мне подступиться. И зачем вообще тогда позвала? Не понятно…

— Прости… — вздрогнув и, видимо, осознав, что я готов уйти, тихо обронила демонесса. — Я была не права… — после небольшой паузы, продолжила она, вглядываясь в темноту за пределами освещенного пяточка. — И я осознала свою ошибку…

— Чиу… — вновь попытался заговорить я, но девушка не дала мне такой возможности.

— Прошу, дай мне еще один шанс… — резко повернувшись и шагнув ко мне, выпалила она, сжимая пальцами рубашку на моей груди. — Я смогу оправдать твое доверие… — крылатая смотрела на меня с безграничной преданностью и надеждой. — Прошу… Я… я больше не хочу… видеть разочарование в твоих глазах… — прошептала она и, прежде чем я успел сообразить, приподнялась на носочки и прильнула к моим губам в поцелуе.

Озадаченно моргнув, я даже слегка растерялся от такого порыва. Нет, Чиу и раньше оказывала мне знаки внимания, и я не настолько глуп, чтобы не понимать ее откровенных намеков. Однако, мне казалось, что мы уже давно прояснили этот момент. Я не мог ответить на ее чувства. И как бы банально это не звучало, дело было вовсе не в ней, а во мне и моих внутренних заморочках. Тем более, в свете недавних событий, сейчас явно было не подходящее время для таких… эм-м… «бесед»…

— Чиу… — уже в который раз, начал я, увернувшись от поцелуя. — Послушай…

— Нет, — демонесса крепче сжала мою рубашку, так что ткань жалобно затрещала. — Я не хочу ничего слушать… — она отрицательно покачала головой и вновь посмотрела на меня бездонными голубыми глазами, которые подозрительно заблестели в тусклом свете фонаря. Вот только женских слез мне сейчас и не хватало… — Я хочу… — меж тем продолжила девушка, плотнее прижимаясь ко мне. — Чтобы ты, наконец, услышал меня… — последние слова, она буквально прошептала мне в губы. — Понял мои чувства… — и эти самые чувства крылатая попыталась донести до меня через очередной чувственный поцелуй, который имел горьковатый привкус отчаяния.

Я все прекрасно понимал, но вот принять этого не мог. Даже если отбросить мои душевные терзания, переступить через страхи и позволить себе поддаться соблазну, было то, что не давало мне пересечь незримую черту между нами. Во-первых, я просто не мог ответить ей взаимностью. Чиу безусловно была привлекательной девушкой. Ее красота и сексуальность манили, а каждый изгиб роскошного тела обещал невероятное удовольствие тому, кто решится разделить с ней ложе. Все так… Но это было лишь обычное влечение, которое возникало у любого здорового мужчины при виде эффектной и притягательной женщины, не более того. Никаких трепетных и более глубоких чувств, я к ней не испытывал. Лишь легкая симпатия и это все, что я мог ей предложить. Вот только, даже если на первых порах ей вполне будет достаточно и этого, то в дальнейшем она захочет большего, а я не смогу удовлетворить ее желание. Во-вторых, и это тревожило меня гораздо больше, чем во-первых, чувства демонессы вызывали у меня какие-то странные ощущения и сомнения. Нет, они не были фальшивыми или надуманными, которые бы могли возникнуть чисто из зависти или желания занять место Ясколки, почувствовать себя главной и единственной. Вовсе нет… Чувства Чиу казались мне какими-то калечными, ломанными, искаженными. И я даже сам не мог понять, что именно вызывало у меня такие ассоциации. Просто какая-то неуловимая мелочь, которая постоянно ускользала от меня, не давая ухватиться и понять саму суть. Крохотная деталь, которая оставалась незаметной глазу, но постоянно раздражала своим присутствием, нарушая целостность и гармоничность картины. И это, вроде бы, незначительное нечто не давало мне покоя и словно отталкивало меня от крылатой, не позволяя нам сблизиться больше, чем того требовали обстоятельства. По крайней мере, так я думал до этого момента…

Девушка оказалась довольно настойчивой. Мое явное не желание участвовать в происходящем, ее совершенно не смущало. Нежные губы не оставляли попыток увлечь меня сладостным поцелуем, который постепенно приобретал какие-то пьянящие нотки. Мысли начинали путаться, сознание затуманилось, а тело наполнилось отголосками возбуждения, которое казалось совсем уж странным и неуместным. Особенно учитывая непростую ситуацию, которая напряженным барьером встала между нами и то, чем я занимался довольно продолжительное время в ванной с моей эльфой. Уж чего-чего, а сексуального голода я точно испытывать не мог, ибо был удовлетворен по самые уши! Однако практика доказывала обратное…

Обвив руками мою шею, демонесса прижалась ко мне всем телом. Настолько плотно, что я даже сквозь одежду чувствовал исходящее от нее тепло. Протестующе замычав, хотел отстраниться, но позади, так не вовремя, возникла стена, в которую я и уперся спиной, окончательно угодив в пленительную ловушку соблазна. Положив руки на тонкую талию Чиу, надеялся все закончить, отодвинуть ее и простой уйти, но вместо этого почему-то обнял и крепче прижал к себе. Лишь когда слух уловил томный стон, я осознал, что сжимаю ее в объятьях, пылко отвечая на поцелуй, который давно уже перестал быть обычной лаской и перерос в нечто большее, страстное, запретное. Чувствуя, как крылатая дрожит в моих руках, как податливо льнет ко мне, упиваясь каждым мгновением этого сладостного порыва, я уже почти поддался соблазну. Почти, но…

— Чиу… — сквозь поцелуй обронил я, даже не зная, что именно хочу сказать.

Может, все-таки остановить ее? Или затребовать бурное и обжигающее продолжение прямо здесь и сейчас? Какое странное и манящее желание, которое с каждой секундой становилось все более навязчивым и притягательным. Мысли окончательно растворились в приторном тумане, заполонившем сознание. Окружающий мир словно лишился своих красок, поблек и отступил на второй план со всеми своими заботами и тревогами. Остались лишь эти мягкие и нежные губы, что обещали мне сказочное наслаждение, отказываться от которого было бы просто преступлением…

— Не говори… ничего… — с придыханием прошептала девушка, обдавая мои губы горячим, чуть дрожащим дыханием. — Просто поддайся этому влечению… позволь ему… связать наши сердца… — и она вновь поцеловала меня, так чувственно и осторожно, словно боясь спугнуть.

Вот только от ее слов, необыкновенное очарование покрылось паутиной трещин и осыпалось осколками. Внезапное наваждение схлынуло, словно меня холодной водой окатило. Разум встрепенулся и начал проясняться, выпутываясь из незримых цепей дурмана. Увернувшись от очередного поцелуя, я мягко взял демонессу за плечи и настойчиво отстранил ее от себя. Не знаю, что это было, но ей почти удалось добиться своего. Почти, вот только…

— Прости… — тихо проговорил я, делая шаг в сторону и увеличивая расстояние между нами. — Но мое сердце… уже занято…

На мгновение в выразительных глазах крылатой промелькнуло разочарование. Не сожалению о том, что она так и не смогла стать для меня кем-то большим, чем просто друг и проводник, а именно разочарование, словно ей так и не удалось достичь определенной цели. Не знаю, в чем она заключалась, но уверен, что без магии здесь не обошлось. Что она использовала? Какие-то чары? Или артефакт? Неважно! Главное, что даже это не сработало и мои искренние, настоящие чувства к моим девчатам оказались сильнее ее хитрости… Впрочем, я давно подозревал, что Чиу что-то недоговаривает и скрывает. Так что, скорее всего моя настороженность и недоверие тоже сыграли свою роль…

— Жаль… — едва слышно обронила демонесса, опуская голову и обнимая себя руками. — А я надеялась… что там все-таки найдется местечко и для меня…