— Дочка и что? — Не совсем понимаю, что он имеет в виду.

— Да она же ребенок совсем. Ей девятнадцать на днях исполнилось. — Не видела я девятнадцатилетних детей. Да и эта Яна совсем не похожа на ребенка. Формы что надо…

— Ну а она все по-другому воспринимает, — говорю, что видела.

— Не придумывай. Она у меня уже год работает…— Отмахнулся Илья и начал нервно постукивать пальцами по столешнице.

Нервничает? Или это он просто ждать свой заказ не любит? А может быть, по поводу Яны я прямо в цель попала?

— У тебя? — Резко останавливаю свои мысли, так как фраза Ильи прям-таки слух резанула. И не просто резанула, а задержалась в моем мозгу и теперь болтается там, не пропуская другие мысли.

— Это мой бар.

— Твой бар? — Неожиданно.

— Ну да. Скажи классный. — Смотрит по сторонам мужчина. По его лицу видно, что он гордится своим заведением. И что, ждет от меня похвалы?

— И почему сразу не сказал, что мы в твой бар идем?

И с чего это я ему предъявить решила? Ну не сказал и не сказал. Может, он не хвастун?

— Да как-то не пришлось к слову.

— Понятно. Но девушке ты все равно нравишься. — Не могу сдержать улыбку, когда говорю это.

— Да ну тебя…

Нашу беседу прервала та самая девушка. Яна принесла с кухни две тарелки и поставила на столешницу. Подала нам приборы, салфетки и пошла к кранам в стене, чтобы налить наше долгожданное темное.

Но я за ней больше не наблюдаю. Меня буквально заворожил запах еды, что передо мной стоит сейчас. Я еще не попробовала, но уверена, мне понравится.

Ароматная картошка с зеленью и грибами. Обожаю грибы. Это у меня еще с детства. В наших лесах грибы растут целыми семьями. Помню, как мы ходили с родителями в лес и мешками таскали оттуда дары природы.

Потом мы с мамой полдня их мыли, от чего я была не в восторге, варили и замораживали. Прям целое производство было.

А жареная картошка с грибами — это мое самое любимое блюдо.

Яна поставила наши стаканы и хотела начать разговор с Ильей, но новые посетители ее отвлекли, и она ушла на другой конец барной стойки. Меня это радует. Не показываю, но улыбаюсь в душе. Мне хочется остаться с Ильей наедине, чтобы поговорить, а Яна вряд ли позволит нам поболтать как следует.

— Значит, ты бизнесмен? — начинаю разговор издалека.

Я же не могу его взять и спросить про сестру. Это как минимум невежливо, а я человек тактичный.

— Какой я бизнесмен? Так, бар открыл, чтобы самому не готовить. — Прибедняется. Открыть бар — дело затратное, а значит, этот Илья не так прост, как кажется на первый взгляд.

— Для таких случаев находят жену, ну или девушку. Будет тебя и кормить, и обстирывать, и спать укладывать. — Подшучиваю над мужчиной.

— Я вообще не привередлив, что касается быта. Стирать сам умею. Засыпаю обычно за две минуты, а то и меньше. А поесть и тут могу.

— Да ты мечта всех женщин.

— Скажешь тоже. Я вредный… — Илья так и норовит набить себе цену. Сидит, улыбается весь такой из себя притягательный.

— Врешь. Ты хороший. Мне помогаешь. — Решаю немного потешить его самолюбие. Всем известно, что мужчины любят, когда их восхваляют.

— Да тебе бы любой помог. Ночью на трассе небезопасно. Только машины там не так часто ездят. Повезло, что я за город смотаться решил, а так бы кто знает, может, до сих пор бы топала.

— Я бы уже дошла, — заявляю уверенно.

— Не уверен. Холодно…

— Значит, ты прям местный-местный. Почему не уехал?

Мне и впрямь интересно. Что такой парень, как Илья забыл в этом захолустье?

— А зачем мне уезжать? — На первый взгляд, он реально не догоняет.

— Все адекватные люди давно уже отсюда уехали. Девяносто процентов местных школьников мечтают свалить куда подальше. Я тебе на собственном опыте говорю.

— А мне тут нравится. — Впервые встречаю молодого человека, которому тут и правда нравится. — Тихо, спокойно, все есть для жизни. У меня никогда не было стремления жить в большом городе. Лучше быть богатым в деревне, чем бедным в мегаполисе.

— Это кто сказал?

— Я. — Гордо. — А если серьезно, я не хотел маму оставлять тут одну. Я был ей нужен, а потом и прижился как-то.

Ну вот мы и подобрались к тому, что меня действительно интересует. И Илья сам начал эту тему, даже подталкивать не пришлось.

— Можно спросить? — говорю негромко и даже осторожно. — Ну, про твою сестру?

— Спрашивай, — ответил спокойно, будто его та ситуация уже не трогает. Бесчувственный? Или зачерствел за столько лет?

— Машу так и не нашли?

— Машу так и не нашли? — Начинаю с этого вопроса. Уж слишком много было печали в его глазах, когда я про нее сказала на трассе, видимо, история не закончилась хорошо.

— Нет. Летом будет десять лет, как пропала. — Запивает свои слова пивом.

— И что, вообще нет никакой информации? Куда она могла деться? Свидетели там?

— Никакой. Слухов много ходило вокруг этого дела, но большинство из них — просто чушь. Да, знаешь, Машка оторвой была. Дерзила маме, из дома убегала частенько, но не так, чтобы надолго. Могла у подруги остаться и не предупредить. Возраст такой у нее был, границы дозволенного расширить пыталась. Но она хорошая и добрая. Она бы так с мамой не поступила. Ну не сбежала бы.

— Ты думаешь, что с ней что-то случилось? — Смотрю прямо в глаза Илье. У него даже глаза особенно красивые. Какие-то необычные. Каре-зеленые вроде. В баре темно, и они больше карими кажутся, но когда Илья поднимает голову чуть выше, направляя взгляд наверх, к свету, видно зеленый оттенок.

— Хочется верить, что она просто удрала отсюда. Живет где-нибудь и когда-то позвонит. Но в глубине души я знаю, что этого не произойдет. Да, я уверен, что с ней что-то случилось, и полиция просто не смогла найти тело.

Илья говорит, а у меня холодный пот по спине пробегает. Как он так может? Тело? Это же его сестра. Младшая сестренка, а не жертва какая-то. Все же он немного странный. Добрый, милый, веселый, но как скажет что… Не стыкуются его жесткие фразы с внешностью и поступками.

— Вкусно? — Илья вдруг перевел разговор на еду, и я понимаю, что пора остановить свой поток вопросов.

Не хочу его расстраивать и теребить старые раны. Все, что мне нужно узнать, я могу выведать у отца. Думаю, он знает куда больше Ильи. Вряд ли следствие подробно информирует родственников, к тому же девушку так и не нашли. Да и десять лет почти прошло…

Но я уверена, что у отца сохранились материалы дела. Нужно будет их просмотреть, и кто знает, возможно, у меня родится еще один бестселлер.

— Очень вкусно. Мне мама часто готовила картошку с грибами, и, знаешь, эта прям как из детства.

— И мне мама готовила картошку с грибами. Думаю, многие в нашем городе считают это блюдо традиционным. — Илья чуть повеселел и снова стал до ужаса милым.

— Это точно. И пиво вкусное.

— Пиво да. Лучшее в городе. — Гордо задирает голову мой спаситель. — Ян, повтори два! — крикнул Илья барменше, и та кивнула в ответ. А еще вновь метнула в меня свой пристальный взгляд.

Я ей явно не симпатизирую. Ну и пусть, это взаимно.

— Кстати, а кто меня домой повезет? — Намекаю на то, что Илья выпивает и не думает, как доставить меня к отцу.

— Прикинь, у нас тут такси есть, девушка из большого города. — Язвить вздумал?

— Не говори так. Звучит как оскорбление. Я хоть и живу в большом городе, но все еще остаюсь той самой деревенской девчонкой.

— Ну или можем ко мне пойти, — предлагает Илья и мимолетно улыбочку свою в меня запускает.

Берет стакан и безразлично делает очередной глоток пива, будто его предложение — весьма пристойное. Но это не так. Что за намеки? Или это не намеки? Он прямым текстом меня к себе пригласил.

— А наглости тебе не занимать… — Смотрю с долей осуждения, чтобы он понял, какую наглость сморозил.

— Нет, я без намеков. Я в этом доме живу, тут, на втором этаже. У меня большая квартира, и есть свободное койко-место, если хочешь. — Решил отвертеться. Отелем заделался?