— Как давно ты за мной следишь?

— Достаточно давно. Ты просто не могла сдержаться, не так ли? Ты и ему отсосала? Там были зрители? Наркотики?

Её лицо залилось румянцем, а моё сердце забилось чаще. Она выглядела пристыженной, и мне это нравилось. Очень нравилось.

— Убирайся из моей комнаты.

Я слегка улыбнулся.

— Ты больше не можешь мной командовать. Ты больше не имеешь надо мной власти.

— Ты тоже не имеешь надо мной власти.

— О, вот тут ты ошибаешься. Я уже действую тебе на нервы. — Я провёл тыльной стороной ладони по её щеке, и она оттолкнула мою руку.

— Я же сказала тебе не трогать меня! — Она покачала головой. — Может, ты и думаешь, что у тебя здесь преимущество, но я не позволю тебе просто сидеть здесь и делать всё, что ты захочешь.

Я фыркнул.

— Как будто ты можешь что-то с этим сделать.

Она вздёрнула подбородок, и в её взгляде вспыхнуло раздражение.

— Как, по-твоему, ты сможешь осуществить свой план? Ты понимаешь, что у тебя будет полно работы в нашем саду? — Она указала рукой на простирающийся за окном пейзаж. — Все эти знания и время тебе придётся потратить на то, чтобы всё выглядело реалистично, и не выдало тебя моим родителям. Тебе будет нелегко здесь, когда ты будешь пытаться делать всё, что захочешь.

Я ухмыльнулся, забавляясь её попыткой отпугнуть меня.

— Думаешь, я не позаботился о том, чтобы убедительно сыграть роль садовника и успеть отомстить? Я всё предусмотрел, так что не волнуйся за меня.

— И всё же это не сработает. Я же сказала, что не позволю тебе приставать ко мне.

Я схватил её за плечо и вплотную приблизился к её лицу.

— Разве сегодняшнее утро ничему тебя не научило? Ты больше не имеешь права голоса. Ты будешь хорошей девочкой и будешь делать всё, что я скажу. А если нет, ты знаешь, что я сделаю с этим видео. — Я опустил взгляд на её губы идеальной формы. — Интересно, так ли ты хороша в минете, как это выглядело на видео? Чтобы я знал, чего ожидать.

Она ахнула, её глаза расширились. Она вырвала плечо из моей хватки, бросилась к двери и распахнула её.

— Убирайся!

Я усмехнулся.

— Задел за живое, да?

— Я сказала, убирайся!

Я медленно подошёл, остановился перед ней и улыбнулся.

— Это только начало, Блэр. — Я вышел из её комнаты, и она захлопнула за мной дверь.

Я запрокинул голову и закрыл глаза, глубоко вдохнув.

Чёртова сука. У неё хватило наглости обидеться и притвориться жертвой, но она была далека от этого. Она заслужила всё, что получила, и ещё больше получит по заслугам. Она не могла издеваться над другими людьми, не заплатив за это, и она заплатит. За каждое унижение, за каждую секунду, когда я чувствовал себя никчёмным, за каждый раз, когда я думал, что не заслуживаю лучшего. За то, что она оставила мне шрамы на всю жизнь. Я поймаю её в ловушку и заставлю почувствовать себя беспомощной и безвольной, как она заставила меня.

Она могла сколько угодно пытаться бороться со мной. Это ни к чему не приведёт.

Теперь я был охотником и собирался получить свою добычу.

БЛЭР

— Я слышала, ты говорила обо мне в соцсетях, — сказала я второкурснице, которую прижала к стене за лестницей.

Её глаза расширились от страха. У этой сучки хватило наглости поливать меня грязью в соцсетях только потому, что парень, который ей нравился, поцеловал меня вчера на вечеринке в честь его дня рождения. Я сомневалась, что он вообще знал о её существовании, но вместо того, чтобы попытаться привлечь внимание своего возлюбленного, она набросилась на меня.

Она начала дрожать.

— Я... я...

— Что? Язык проглотила? Ты уже не такая смелая, да?

— Я не это имела в виду.

Лана и Аврора фыркнули у меня за спиной.

Я подняла брови.

— Ты не это имела в виду? Сколько комментариев она оставила в социальных сетях, Аврора?

— Я думаю, около сорока.

— Сорок. Угу. Ты конечно не это имела в виду.

Девушка быстро заморгала, делая глубокие вдохи.

— Я...

— Как ты меня назвала? Шлюхой? Ведёрком для спермы? — Я глубже вжала пальцы в ложбинку между её плечом и шеей, с удовольствием наблюдая, как она покрывается испариной.

— Прости меня, — воскликнула она. — Мне правда жаль. Пожалуйста, отпусти меня.

— Ты даже сказала, что я уже перетрахалась с кучей парней. Это ложь. Знаешь, что бывает с теми, кто говорит гадости у меня за спиной или распространяет ложь?

— Я правда не это имела в виду! Я просто, просто, просто ревновала!

— И это тебя оправдывает? Нет. Ты ещё узнаешь, что я не спускаю такого дерьма. — Я не смогла остановиться. Если я хотела оставаться на вершине пищевой цепочки, мне нужно было быть безжалостной и неумолимой. Так я могла добиться уважения и почтения, над чем, по настоянию отца, мне нужно было работать.

— Оставь её в покое.

Я замерла, услышав этот голос. Я оглянулась через плечо и увидела Зака Кёртиса, стоящего позади меня. Моё сердце пропустило удар. Я скользнула взглядом по его телу, а затем посмотрела ему в глаза, не задумываясь о том, что делаю.

Зак учился на втором курсе, поэтому у нас не было общих предметов, но я знала о нём всё, что только могла, с тех пор как увидела его в первый день в школе. Он был ботаником с большой буквы, бедным, таким застенчивым и замкнутым, что у него не было ни друзей, ни девушек, если уж на то пошло. Я никогда не видела его на вечеринках. Мы были полной противоположностью друг другу, но это не имело значения, потому что он был милым и умным. Мне было всё равно, что он был худым, что у него было всё лицо в прыщах или что у него были другие недостатки, на которые указывали девочки в школе, – он казался мне очень милым. Особенно когда он глубоко задумывался, склонившись над книгами в библиотеке, или чему-то улыбался.

Сейчас он не улыбался. Нет, он был сильно нахмурен, и это было направлено исключительно на меня. Я должна была отдать ему должное, я знала, что он ненавидит ссоры, и была уверена, что он считает секунды до того момента, когда сможет покончить с этим, потому что он покраснел и ёрзал на месте, но всё равно пришёл защищать эту девушку.

Но почему он пришёл её защищать? Она ему нравилась или что?

— Это тебя не касается, — сказала я ему, и у меня в животе всё сжалось от чего-то похожего на ревность, когда я оглянулась на девушку, стоявшую передо мной.

— Ты что, такая неуверенная в себе, что вынуждена прибегать к таким методам?

Я напряглась, и медленно повернулась, ослабив хватку на шее девушки.

Аврора расхохоталась.

— Посмотри на него. Он такой жалкий.

— Что ты только что сказал? — Процедила я сквозь зубы. Я заметила, что позади нас начала собираться толпа, и каждая клеточка моего тела напряглась, когда их шёпот стал громче.

Я понимала, как это выглядит: какой-то ничтожный парень осмелился пойти против меня и подорвать мою власть. И что ещё хуже, несколько человек уже снимали это на видео. Я была почти уверена, что одна девушка вела прямую трансляцию в TikTok.

— Я спросил, ты что, такая неуверенная в себе? Не стоит запугивать других, чтобы донести свою точку зрения. Из-за этого ты кажешься слабой.

Слабой.

— О-о-о! Как низко ты пала! — Сказал один из парней, стоявших ближе всех к нам. Он посмотрел на меня так, будто я проиграла, и у меня внутри всё сжалось.

Я обвела взглядом нашу аудиторию и заметила, что несколько человек с нетерпением смотрят то на Зака, то на меня, словно им не терпится увидеть меня без короны. Девушка, ведущая прямой эфир в TikTok, была в секунде от того, чтобы ткнуть камерой мне в лицо, чтобы заснять мою реакцию крупным планом.

В довершение всего мне бросил вызов не кто иной, как парень, который, очевидно, так ненавидел ссоры и споры, что даже не мог противостоять мне, не заикаясь, а это о многом говорит.

Если бы я не отреагировала, то действительно выглядела бы слабой. Появилось бы ещё больше людей, которые решили бы, что могут меня тронуть. Мне нужно было преподать ему урок. Никто не смеет со мной связываться.