— Нет, серьёзно, почему ты знаешь о магах камня больше, чем сами маги камня?

— Ты совершаешь ту же ошибку, что и маги камня, вообще-то.

— Это какую?

— Ты смотришь на магию как на нечто возвышенное и непостижимое. Я же вижу в этом инструмент. Нужно убить гоблина — ударь посильнее; нужно быстро добраться куда-то — ускорься. С магией так же: нужно осветить территорию — ну так используй свою магию.

— Эм, ну так-то оно так, но…

— Без «но». Инструмент. Сложный в работе, капризный при изучении, но инструмент.

Когда появилась Ханна, мы рассказали о нашей находке. Она кивнула и отправилась достать наше сокровище. Но буквально через двадцать минут вернулась, чтобы сообщить неутешительные новости.

— Не получится его вытащить. Он удерживает большую часть нагрузки. Пока не завершится ремонт, тронуть его не получится. Но есть и хорошая новость.

Она достала небольшой кристалл, который мерно поблёскивал в её руке.

— Был небольшой кусочек рядом. Видимо, когда-то давление масс сделало своё дело, и часть откололась от основного месторождения.

— Ну, хотя бы так. Главное, что мы не с пустыми руками.

Возвращались в город мы уже под вечер. Голем двигался неторопливо, везя груз. Змея, закованная в камень, дождалась нас и не подверглась нападкам других хищников. Уже у города голем поменял форму, приняв груз на буксир. Мы сразу же отправились к «Упрямому мечнику», чтобы пополнить их запасы.

— Люций, я не хочу заниматься обучением.

— Понимаю. Но увы, у нас нет выбора. Если люди Эрика своими действиями угробят шахту, мы не получим нужный нам металл.

— И как мне их учить?

— Да так же, как Дана тебя учила.

Ханна побледнела и поморщилась.

— Я так не смогу.

— Сможешь. Понимаю, что тебе хочется быть доброй и всё такое. Но доброта в нашем случае может стать причиной смерти. Возьми к примеру эту шахту. Гарнизон, который там сейчас, рискует быть погребённым под тоннами камня. И всё почему?

— Потому что ремонт был поверхностным?

— Да. И это самое ужасное. Понимаю, у них просто нет нужных граней. Но вот передо мной сидишь ты, у которой грани есть. Отсутствие граней говорит лишь о том, что они недостаточно совершенствуются.

— Но ведь у Майры и Бренды тоже нет таких граней.

— И потому эти двое тоже будут проходить тренировки. Я не могу взвалить все стройки на тебя просто потому, что у них недостаточно граней. Кстати, у тебя тоже будут боевые тренировки.

— Чего?!

— А чего ты ожидала? Кто так криво атакует противника?

Ханна с удивлением посмотрела на меня.

— Кто на показ стоял и смотрел на атаку? Кто пробивался сквозь стену, тратя время? И кто мог создать маленьких големов для атаки с фланга?

— Э-эм, но я же победила.

— Победи ты за первые десять секунд — вопросов к тебе не было бы. Но вот показуху из тебя нужно выбить.

— Но ведь ты сам так делаешь!

— Не-а. Мои щиты просто не пропустят подобный удар. У тебя подобной защиты пока нет, так что и действовать ты должна по-другому. Кто тебе мешал провалиться под арену и оттуда напасть на Гектора? Правильно — никто. Так и следует делать. Вот появится у тебя грань по типу боевой формы, которая восстановит твои повреждения, — пожалуйста, болтай с врагами сколько хочешь. А вот пока ты в подобном виде, изволь быть аккуратной.

— Ладно.

— Не переживай. Сначала мы тебя хорошо потренируем, а потом ты отправишься тренировать своих коллег.

— Сначала меня отпинают, а потом я буду срываться на остальных.

— В общем и целом — да. Мир должен быть в балансе.

***

В стане магесс камня назревала паника. Раньше им давали развиваться в собственном темпе, но теперь дело дошло и до них, а это значит — придётся выходить в спаррингах против кого-то сильного. А у них в группе сильными были все. Кроме Викты, конечно, но все знали, что их спаррингами будет заниматься кто-то другой.

— Вдруг нам поставят Аспид, — с ужасом проговорила Майра. — Она ведь того парня с одного удара к Росарио отправила.

— Не может быть, — возразила Бренда, стараясь звучать уверенно. — Думаю, нам поставят кого-то в духе Леви. У нас есть шансы его победить.

Ханна горько улыбнулась. Леви в одиночку вырезал целые стоянки гоблинов, не получая ни царапины.

— Нет, это будет Энтони. С ним мы сможем тягаться на равных.

Ханна закрыла лицо руками. Энтони спокойно пробивал каменные стены своими лезвиями. Горькое осознание пришло к ней: если она ещё могла одолеть монстров, то справиться с кем-то из команды будет проблематично. Она могла бы убежать под землю от той же Аспид… Внезапно её лицо побледнело. Новая грань Аспид, плевок огнём, могла оставить воронку в каменном полу без особых проблем.

Тот же Энтони будет действовать медленнее, но вполне сможет её достать. Закусив несчастный ноготь, она вскочила со своей кровати и зашагала из стороны в сторону. Картина была неприглядна: победить её могли многие. Возможно, она сможет устоять под атаками сестёр — и огонь, и холод могли повредить обшивке, но не более. Наверное, они и будут её противницами.

***

После учебная тренировка.

— И зачем ты меня сюда притащил, Леви?

— Не я, а Люций попросил прийти. И вообще-то тебе нужно было взять всех с собой.

Девушка гордо подняла свой носик.

— Мне не нужно указывать, что делать. Я сама со всем справлюсь.

Леви лишь тяжело вздохнул. Увидев на тренировочном поле ещё и людей Санчес, Ингрид поморщилась.

— Ого, Леви, тебе удалось её привести. Молодец.

— Мне просто стало интересно, вот и решила прийти.

— У меня будет куча спаррингов, где многие будут получать травмы. Боюсь, Леви может не справиться.

— Конечно не справится. Но что мне за это будет?

— На выбор. Можешь приводить своих людей для прокачки или предлагай свой вариант.

— Я думаю, я просто уйду и не буду тратить на это своё бесценное время.

— Можешь уйти, — кивнул я. — Но потом не жалуйся, что окажешься в подчинении у Леви.