По итогам побед, поражений и разницы очков уже будет определяться участники полуфинала в феврале. Сергей Петрович сказал, что пройдут восемь команд. А там уже в апреле финалы из четырёх команд. Там уже на выбывание. Лучшим результатом для «императорки» пока что был выход в полуфинал, но тренер довольно оптимистично настроен и считал, что в этом составе они могут побороться и за финал.

Застал Ник Софию за разбором вещей. Оказалось, на конкурсе ей надарили всякого спонсорского, и жена определяла, что стоит оставить из одежды, а что куда-то деть. На кровати стояла натуральная корзина, как по грибы ходить, но с косметикой. Какой-то шоколад и конфеты кучками. Ещё София сказала, что там были сырки, им каждой ещё по коробке подарили от спонсора, но их она ещё вчера сложила их в общий холодильник на кухне, и на них напал Тимур. Источник белка Ника тоже заинтересовал, и он пошёл отбирать у шурина часть добычи своей львицы.

Тимур, когда они ездили в больницу в субботу, так своего сиротку и не нашёл, того вроде как уже выписали. Но сегодня сказал, что узнал, откуда тот был, адрес приюта и даже съездил туда проведать и поговорил с директрисой заведения. Тимур просвятил, что «приют» — это временное пристанище у детей, и там их содержат некоторое время, пока оформляют бумаги или лишают родителей прав. Могут идти суды и прочее. А после приюта детей распределяют по сиротским домам в зависимости от возраста, есть ли какие-то родственники, какое образование или ещё по каким-то критериям.

— Директриса вроде не против, чтобы в приюте провели какое-то новогоднее поздравление для ребят. Сказала, что обычно все больше на сиротские дома обращают внимание, потому что у них-то всё временное, и сложно угадать, кому какой подарок лучше подарить, и типа все дети разных возрастов, и они могут в любой момент уехать. В общем, там содержатся в данный момент тридцать человек, начиная от четырёх лет и заканчивая семнадцатью, — сказал Тимур, задумчиво поедая уже пятый сырок.

— А твой парень? С ним что? — спросил Ник.

— А Миша, ну, этот, тот мальчик, он к ним только попал. Директриса сказала, что его… В общем, хахаль его матери-алкоголички тушил об него сигареты. Об руку, — с трудом выдавливая слова, говорил мрачный Тимур. — Вроде как мужика в нём воспитывал. А когда Миша не выдержал и заплакал… Он ему руку сломал…

У Ника и самого сжались кулаки. Тимур так и вовсе выглядел подавленно.

— В общем, его забрали органы опеки, соседи увидели или услышали… И в больницу увезли, а после уже в приют. Я с ним виделся. В общем, оказалось, что он уже не в первый раз в системе. Мать как выпьет… В общем, его уже пару раз забирали. То недокармливали его. То дома запирали… Но она хахаля очередного выгонит, пить перестанет, и вроде как и парень просит за мать, всё ей прощает… Отделывались предупреждениями и надзором. Месяц-два-три спокойно, и снова… А тут… В итоге доведут до полного лишения родительских прав. Такая вот история.

— Да уж… — выдохнул Ник. — Значит, ты всё-таки решил организовать там праздник в этом приюте?

— Ну да, но я даже примерно не представляю, что нужно, как это делать и прочее…

— Ну так-то если по вашим шкафам посмотреть, то часть вещей для детей и подростков можно найти совсем новых с бирками, — пожал плечами Ник. — Ну это я так, чисто за расширения пространства говорю, если не знаешь куда девать, то что-то можно и туда по адресу, так сказать, особенно если там и взрослые парни и девушки есть. А по поводу организации праздника, можно что-то посмотреть в интернете. Кстати, разве одна из фирм корпорации МСК не занимается организацией праздников? Можешь попроситься к ним на стажировку, типа понять изнутри, что надо вписывать в смету и как ее вообще составлять.

— Да? А кстати, неплохая мысль спросить отца, — задумчиво кивнул Тимур.

Вернувшись с полным животом сырков, Ник рассказал о задумке Тимура Софии.

— После того как я получила всю уходовую линейку «Сияния», я думала как-то избавиться от старой косметики, чтобы она не валялась. Но, может, это ещё кому-то пригодится… — сказала София. — И у меня вроде бы точно были вещи, которые я не носила, но которые мне уже не подходят.

— Да, детей, наверное, там привозят не всегда и с вещами, — пожал плечами Ник. — Не, наверное, у них есть типа комплекты: трусы, носки и пижамы, чтобы там ходить. В том смысле, что если у них будет какой-то запас разного… Обычной одежды, наверное, это будет хорошо.

— Кстати, мне позвонила Оля, она организатор от телевидения, прикреплённая к нашей группе, — сказала София. — Вроде бы на неделе в гимназию приедет оператор, будет что-то снимать.

— Про вашу группу?

— Ну, наверное. У нас же в гимназии не только мы занимаемся. Много кто ходит на занятия, Нелли Михайловна нас объединила в прошлом году, чтобы подготовиться к этому конкурсу. У тех, у кого лучше всего получается, так сказать. Так есть еще младшие, и просто на физре мы многие элементы учили, — ответила София. — Наверное, и с ней интервью сделают как с руководителем. Ну и про гимназию.

— Ага, Головина покажут рядом с витриной, куда он кубки сунул, — подхватил Ник и, подражая голосу директора, сказал: — Гимназия гордится своими достижениями.

София засмеялась.

— Да, наверное, всё так и будет.

А потом у жены вдруг стало удивленно-обиженное лицо, и она схватилась за живот, а потом убежала в ванную.

— Что-то случилось? — забеспокоился Ник, последовав за ней и тихонько постучав в двери. София чем-то шуршала и что-то бурчала. А потом, видимо, пошла в душ.

Ник подумал, может, живот у неё прихватило? Несварение? Сырки оказались несвежими? В любом случае смущать не стоило. Так что он пока тоже сходил в душ и лёг в постель, в некоторых надеждах.

Из ванны София вышла какая-то расстроенная.

— Всё в порядке? — спросил Ник. — Мы ведь уже ложимся спать?

София грустно вздохнула и сняла халат, под ним оказалась пижама из штанов и футболки. Тонкие, но всё равно выглядели они как рыцарские латы на фоне того, в каком виде они уже до этого спали.

— Что? Малыш? — он обнял жену, заглядывая в её глаза, и нежно поцеловал.

— Я думала… А у меня… В общем… — София смутилась и отвела взгляд.

Ник напряг все извилины, чтобы попытаться догадаться, что такое внезапное произошло. Но в голову ничего не приходило.

— Живот заболел? — спросил он, заметив, что София держит ладонь, прижимая к животу.

— Ну да, типа того, — снова вздохнула жена.

— Ты что-то не то съела? — рискнул уточнить Ник.

— Нет, — удивлённо посмотрела на него София.

— Нет… А-а-а! — наконец дошло до него. — У тебя начались?.. Э… Как там говорят?.. М?..

— Ага, — грустно сложила ладошки под голову София.

— Тебе что-то надо? Может, какие-то таблетки или грелку? Или крепкие объятия?

София немного повеселела, словно думала, что он будет злиться на женскую природу-обломщицу.

— Пожалуй, крепкие объятия будут в самый раз, — ответила она, устраиваясь на его плече.

Ник поцеловал жену в макушку и мысленно отметил, что надо не забыть взять с собой что-то сладкое на всякий случай, чтобы было чем задабривать свою львицу. Мало ли.

Тренировку пришлось отменить. Месячные, как всегда, начались внезапно и не вовремя. София проснулась в обычные для себя шесть утра и решила поваляться рядом с сопящим Ником, немного досадуя на обстоятельства. Она думала, что они накинутся друг на друга и, возможно, даже перейдут к более интимным вещам… После всего, что произошло в Михайловском концертном зале, София поняла, что полностью доверяет Нику и готова… Но как всегда. Сначала она, похоже, попросту отрубилась, но там и правда… Она, оказывается, так устала, что, оказавшись дома, в безопасности, рядом с любимым, тело попросту отключилось, чтобы восстановить ресурсы. А теперь коварный организм и вовсе решил взять паузу и обновиться перед столь важным шагом.