После подведения итогов команда Первой императорской гимназии оказалась только на третьем месте. Так как суворовцы неплохо показали себя на танцах. Хотя Ник считал, что им немного подсуживали зрительницы из-за накачанных парней, которые во время танца девчонок делали всякие элементы, а не синхрон с командой. Да и пермская команда тоже вошла в десятку на первом конкурсе, а на битве отыграла целых два балла. Судьи вроде тоже провели какую-то конверсию в конкурсные баллы, но акробатика оказалась явно дороже синхронности танцев. У Ника даже возникла мысль, что это просто, чтобы вовлечь зрителей и дать иллюзию выбора и участия в конкурсе.

Третий конкурс тоже оказался на выбывание, и там устроили что-то вроде сложных «Веселых стартов» типа на «командную работу». Правда, участвовали только восемь человек из каждой команды, так как это минимальное число участников в группе поддержки. Так что, например, суворовцы участвовали всей командой, София оставила в запасе девчонку, кажется, из девятого класса, а вот самую мелкую взяла. Может, самоотвод, а может, и травма. Соревновались сразу по пять команд, причём две из пяти выбывали. Они там и в каких-то мешках прыгали, и через подвесные кольца лазили, и через козла скакали, и через большую скакалку. Короче, устроили полосу препятствий. И, конечно, команды, где были парни, закономерно побеждали. Хотя и их «императорка» не сдавалась. Только уже на последнем этапе, когда соревновалось шесть команд и победа была так близка, одна из девчонок, светлая такая, вроде Алекса, споткнулась, и они в итоге пришли четвёртыми и должны были вылететь, потому что отсеивали половину.

Но внезапно София подошла к судье и что-то сказала, а потом ведущий объявил, что команда «императорки» где-то когда-то заработала иммунитет на выбывание и попадает в финал четвёртой командой. Там давали тоже по четыре очка, три очка, два очка, одному баллу и ноль, кто отсеялся в начале. В итоге в лидерах остались суворовцы, но зато команда Софии поднялась на второе место, отставая на два очка.

Командам дали отдохнуть, снова выступали певицы, на этот раз группа. Вроде бы Ник этот прилипчивый мотивчик где-то слышал. По радио, может.

Последним на сегодняшний день оказался конкурс кричалок. Всё же команда поддержки должна «поддержать» спортсменов, и это был типа интеллектуально-танцевальный конкурс. На экране вроде как случайным образом выпадали какие-то несуществующие названия команд и их символика, и нужно было сделать кричалку с коротким представлением за пять минут обсуждения. Конкурс вышел забавный и довольно динамичный. И, что особенно приятно, суворовцы его с треском продули, и хотя первое место на конкурсе кричалок взяла команда из Абакана, которые чуть ли не зачитывали, словно заправские рэперы, но Абакан по сумме баллов лишь поднялся до шестой строки, а вот команда Софии, которые заняли второе место в конкурсе, получили достаточное количество баллов, чтобы возвысится в общей таблице над военными из Петербурга, ну и циркачами из Перми.

София чувствовала себя как выжатый лимон. Вроде бы и не такими сложными казались задания, но общая напряжённость, нервозность, соревнование, волнение и усталость вчерашнего дня сказывались. И всё же… По итогу дня они уцепились за первое место, и теперь важно не скатиться с него и удержать позиции, когда куча команд дышит в спину.

Съёмки завершились в полседьмого, а пока они добрались до своих апартаментов, уже наступило семь часов вечера. Правда, внутри находилось несколько операторов, а это значило, что будут снимать и пока расслабляться рано.

— Похоже, что ужин нам никто не приготовит, — сказала Аля, которая спокойно прошла рядом с камерой и осмотрела кухню. — Перебьёмся тем, что спонсоры послали.

— Ой, девочки, смотрите! — крикнул кто-то из девчонок. — Похоже, у нас тут подарки!

— Это за наше первое место за сегодня? — спросила Кристина-первая, которая держала в руках довольно объёмную плетёную корзину, украшенную лентами и искусственными цветами. На каждой из кроватей стояло по такой корзине с логотипом «Сияния». Похоже, что Марковы тоже были спонсорами. Мелькнула мысль, что хорошо, что никто не знает про Ника, а то не оберёшься пересудов, что «всё куплено» и «это потому что там Маркова участвовала». А ведь они своими силами сегодня вырвали эту победу.

— Ого, вся люксовая линейка… — благоговейно шептала Кристина-первая, пока вокруг неё вился оператор. — Я хочу всё попробовать… И уход… Ох… Скорей бы вечер… Или? У нас сегодня ещё что-то будет? Кто-то знает?

— И пахнет приятно… — Аля тоже увлечённо рассматривала баночки и флакончики, которые вдобавок оказались очень красивыми. Каждый флакон — произведение искусства. — Не думала, что когда-нибудь попробую все продукты от «Сияния», тут в корзине, наверное, килограмм пять… Можно ли быть более счастливой?

Пришёл Михаил Александров, поздравил с победой и сообщил, что «ТАМО Ink» наградила своей продукцией всех участников, но только тем, кто получил первое место за первый этап, достались премиальные корзины. В общем, видимо, у остальных корзинки либо поменьше, либо попроще.

Александров взял у них общее интервью на обычном месте, они уже даже расселись как надо без подсказок, спросил про ожидания завтрашнего дня и про впечатления от сегодняшнего. Сказал, что им пока можно немного отдохнуть и подготовиться к девяти часам ко встрече с особыми гостями, что их ждёт какой-то сюрприз.

Они совместно с девочками поели, сходили помыться, попробовали косметику. У Софии было несколько палеток «Сияния», а ещё она с тринадцати лет постоянно пользовалась их потрясающей энзимной пудрой, которую растворяют в воде и умываются получившейся тягучей пеной, как раз это средство помогло ей от прыщей. Его посоветовали в «Афродите». Но всех средств у неё не было, так как цены реально кусались. Можно обменять такую корзину на автомобиль среднего класса.

Там и тут слышались вздохи и ахи девчонок по поводу «а как ложится», «а какой потрясающий тон», «боже, что за текстура». В общем, как показалось Софии, если это покажут по телевизору, то все затраты Марковых тут же окупятся с такой рекламой.

Около девяти ведущий вернулся со своей свитой операторов и объявил:

— А теперь ваш долгожданный сюрприз. К вам придут гости, и у вас будет целых двадцать минут для экскурсии и общения с друзьями и близкими, которые очень хотели вас поздравить с вашим первым местом в сегодняшнем испытании.

И в открытые двери вошли несколько человек. Среди них и парни из баскетбольной команды: Звягинцев, Дорничев, Зимин и Щеглов — все с цветами. Ещё пришли родители и брат с сестрой у Кристины-второй и несколько родителей и друзей у девчонок.

— Дай я угадаю, — пробормотала Аля. — Наверное, они пригласили всех, кого мы позвали по своим контрамаркам, да?

— Наверное, — вздохнула София. Она испытывала одновременно и разочарование, и облегчение. Вдруг бы Ника узнали. Или даже узнали бы позже и устроили скандал по поводу этого конкурса.

— Ну чего, как вы тут? — подошёл Звягинцев, вручая цветы. — А где Урядов?.. Вроде сказали, что ваших друзей и близких…

— Это тех, кто наши билеты получил, — ответила Аля.

— А, точно, он же говорил…

София напряглась.

— … что твоя семья отдельно билеты купила, — закончил Звягинцев.

— Да, так получилось, — пожала плечами София. — Но это всего на выходные, а в воскресенье уже всё закончится, по крайней мере съёмка, но, кажется, победитель не будет известен до середины декабря… Хотя там, может, это какой-то дополнительный конкурс, мы точно не знаем.

— Ого, — удивился Звягинцев. — А нас что, тоже по телику покажут?

— Возможно, — пожала плечами София. — По крайней мере, мы подписывали соглашения и контракты ещё на неделе. К нам агент в гимназию приходил, объяснял про разрешения, которые нужно получить несовершеннолетним участникам.

— Ну да, у вас же есть пара мелких, — покивал Звягинцев, который косился на оператора, их снимающего. — А у вас всё время вокруг… Эти? Ну, в смысле, люди с камерами?