Маги-воздушники в своих традиционных нарядах в виде многослойных халатов смотрелись немного глупо. И только я подумал, насколько неудобна такая одежда в бою, как один из родственников Айрика запнулся и упал, наступив на собственный подол. Раньше-то они величественно ходили, демонстрируя свою важность. На бег с препятствиями маги не рассчитывали. Повезло, что тварей ещё не было видно.

Санни покрутил головой, а я прислушался.

— Где-то с правой стороны, — прикинул я и, ухватив друга за рукав, потащил в нужную сторону.

— Одна, что ли… — настроившийся на боевой лад Санни не смог скрыть разочарования в голосе.

— Нам хватит, — прокомментировал я и добавил уже для Айрика: — Ты вроде какой-то щит научился делать. Приготовься нас прикрывать. Санни! Запускай свою ледышку!

Из-за отсутствия зелий я послал воздушное лезвие. Оно у меня лучше всего получается. Да и с нашей силой магии выглядит солидно. Жаль, к этой силе не прилагалось умение точно попадать в цель. Тем более в такую, которая всё время вертится и юлит в воздухе. К моему удивлению, получилось даже лучше, чем я планировал. Тварь заметила воздушное лезвие, увернулась и получила в крыло хорошую такую ледяную глыбу. Вряд ли Санни именно в крыло целил. Скорее всего в морду, и промахнулся бы, не соверши тварь поворот.

Большой кусок льда твари не понравился. Видимо обидевшись, она решила нас поджарить, дыхнув пламенем. Да так сильно, что я аж присел от страха. Айрик ожидал нечто подобное и вовремя закрыл нас щитом.

Обиженная тварь отступать не собиралась. Вернее, точно знала, что щит удержит одну, редко две атаки огненной струи. И чтобы повысить свой шанс, это летучее создание решило спикировать, рассчитывая не только огнем, но и когтями пробить несерьезную защиту.

Летящая тварь уже клюв начала открывать, чтобы дыхнуть огнем, и приближаясь всё ближе. А на меня вдруг какое-то спокойствие нашло. Командую Айрику: «Щит убрать! Санни, лед!»

Ну и сам лезвием со всей дури ей прямо в глотку засадил. Думаю, определённую роль в этой неравной битве сыграло везение. Тварь не отклонилась с курса и не уменьшила скорость. Промахнуться на расстоянии десятка шагов было невозможно.

Так что подавилась тварюга лезвием и льдом!

Ранили мы её серьёзно. Жаль, что не затормозили. Но Айрик молодец! Успел щит снова возвести. Нас всех дружно, включая тварь, в стену особняка впечатало. С крыши аж черепица посыпалась. Благодаря щиту мы убереглись от серьёзных повреждений. Да и после не сплоховали, тут же кинулись добивать дезориентированную тварь с поломанными крыльями.

— В глаза бейте, в глаза! — скакал Санни вокруг головы.

Собственно, эту сцену и застали маги рода, наконец разобравшиеся со своими халатами и прибежавшие нам на выручку. В бою казалось, что произошло много разных событий. На самом деле случилось всё молниеносно.

В общем, выбежали из-за угла маги в красиво развевающейся на ветру одежде, а мы тут, считай, добили тварь. Айрик, конечно, грудь колесом изобразил. И так с нарочитой небрежностью сообщил своим родственникам,что с личной командой убил пока одного монстра, жаль, больше не прилетело.

— Ты кристалл бери, а нам — когти и зубы, — тут же начал я делить трофей, пока нас не опередили и не унесли никуда нашу добычу.

— Из крыльев хорошие плащи делают? — деловито поинтересовался Санни. — Они немного пострадали, но на пошив сойдут. Сейчас срежу.

— Костюм запачкаешь, — напомнил я Санни, что одежды у нас не так много и перед разделкой туши стоит переодеться.

Зря я переживал, забыв о своем титуле лорда. За нас теперь слуги работают. Пусть и не наши, но передвигались шустро, стараясь угодить «господам магам».

— Уважаемые, мы топориками разделаем, не утруждайтесь, — больше всех волновался один престарелый слуга.

Судя по ливрее, самый старший над остальными. Я всё же магическими лезвиями по шкуре немного чикнул. Она у твари крепкая. Её и магией не пробьёшь, куда там с топором! Хотя после своей гибели твари теряют защитный контур, но вырубать когти простым инструментом будет муторно.

Мы так и не ушли со двора, продолжая наблюдать, как кромсают наш трофей. Кто-то из прислуги услышал, что кристалл я Айрику «подарил», и отнесли ему добычу. Когти и зубы твари завернули в тряпицу, пообещав доставить в апартаменты.

— Не… туда не надо. Вонять будут, — спохватился Санни. — Нам же вроде лабораторию выделили? Туда несите.

Про лабораторию разговор был, но само помещение мы ещё в глаза не видели. Теперь же слуги, с почтением придерживая меня под локоток, повели её показывать. В целом очень повезло, что тварь в первый же день нашего пребывания в роду Лирван так удачно подвернулась.

Ужинали мы втроем, в одной из малых столовых. Между собой в разговоре честно оценили шансы на победу с тварью. Что и говорить, повезло. Второй раз такое может не случиться, и потому лучше заняться зельями, не откладывая на утро.

Айрику магии зельеваров не перепало, но он всё равно увязался следом за нами в парк. Он-то лучше знал, что и где растет или росло вокруг особняка.

— Этому дереву больше двухсот лет, — показывал Айрик. — На нём повесили одного предка-предателя. А с этого дерева я в детстве упал, шрам на коленке остался.

Особого прока от его рассказа не было. Во время первого визита тварей пострадало много деревьев, а сломанные ветки так и не убрали.

Пока Санни бродил между клумбами, Айрик придерживал магией разный мусор, чтобы он не мешал нам ходить. Я же листал одну из книг в поисках подходящего рецепта, чтобы давал эффект паралича. Наш любимый рецепт обездвиживания был опробован не раз, но собрать для него ингредиенты скорее всего не получится.

Помню, видел где-то в записях два или три подходящих средства. Когда не имел личной магии, эти рецепты были неактуальны. Теперь же я пытался найти их, изредка отвлекаясь на Санни, который периодически приносил мне пучки трав на проверку.

— Пусто, пусто, сено, — отвечал я, оценивая мельком скудную добычу.

Потратив прилично времени, Санни вернулся ни с чем.

— А помнишь тот учебник с камнями и минералами? Там вроде было что-то подходящее, — напомнил друг, когда понял, что трав здесь ни на какое зелье нет.

— Пойдем в спальню, там спокойно полистаем, — кивнул я.

— Не нашли нужное? — забеспокоился Айрик.

— Увы, — подтвердил я. — Да и время сбора упущено. Я надеялся на вашу оранжерею.

— У нас всю зиму в оранжерее цветы, — стал оправдываться лордик.

Санни в ответ тяжело вздохнул. Действительно, как объяснить человеку, не разбирающемуся в травах, что любой «цветочек» не подойдет.

— Завтра посмотрим повнимательнее, сегодня поздно, — не стал я расстраивать приятеля.

Мы же с Санни до середины ночи листали записи. Все рецепты, которые могли изготовить ранее, были хорошо изучены. В книгу с минералами я не заглядывал с тех пор, как приобрёл её. Описанные в ней снадобья удивляли. Причём я бы не сказал, что это типичная работа зельевара. Некоторые минералы требовалось измельчать магией земли, и никак по-другому. Иначе результат будет нулевой.

— «На воздухе, после завершения магической схемы, твердеет в течение сорока секунд», — прочитал я очередной рецепт клея для разбитых ваз и задумался.

Много это или мало во время боя? А если зафигачить подобной жидкостью в пасть твари? Вдруг у неё внутри что-то склеится?

— Сделаем на пробу, — неуверенно произнес Санни. — Поищи что-нибудь более знакомое.

— Укрепление костяка чучел птиц, — озвучил следующее средство. Друг скривился, и я перевернул страницу.

Быстро прочитал несколько рецептов, удивляясь наличию таких странных методов и формул. Но раз столько написано, значит, это пользовалось спросом в среде узких специалистов. Даже не подозревал, что для коллекционеров всяких чучел столько всего придумано. Стоит попробовать одну тварь в целом виде при помощи этих зелий сохранить и через несколько лет продать любителям всякой мертвой плоти.