В азарте боя я подцепил петлёй второй флакон. Причём срывал с него пробку, уже держа магию. Так даже удачнее получилось. Почему мы на тренировках не использовали этот приём? Очень удобно: рука, что держит воздушную петлю без перчатки, освобождена, времени теряется меньше.

Магией я действовал быстрее, чем успевали промелькнуть мысли в голове. Кинул флакон — правда, на пределе дистанции. Понадеялся, что попал. Если и не в ту, на которую целился, мог зацепить тварь, летящую ниже.

Развернулись для новой атаки всего три особи. И снова я не понял происходящего. Возможно, часть тварей испугалась и улетела. Хотя я надеялся на другой вариант. Приготовил к отражению атаки сразу два флакона и чуть замедлился, выбирая цель.

Если мои ребята живы и здоровы, они будут действовать по старому принципу: для них самая левая тварь — приоритетная цель. Значит, моя — крайняя правая. На помощь остальных магов я не рассчитывал: они наверняка ничего не видят, ослеплённые вспышкой огня. Их зрение за столь короткое время не восстановится. Добавим к этому поднятую крыльями тварей пыль и мелкий мусор — видимость у земли падает до нуля. В такой ситуации маги могут лишь закрыться щитами, пережидая интенсивность огненной струи.

Неожиданно я почувствовал усталость. Кидать слишком далеко уже не стоило, моя воздушная петля стала получаться короче. Рискнул дождаться, когда крайняя правая тварь откроет клюв, и метнул приготовленные зелья. Выдохнуть струю пламени тварь на кого-то там на земле успела и тут же покатилась кубарем вдоль тропинки. Снова послышались крики и стоны придавленных людей. Зато меня на фоне каменной стены тварь не заметила.

Доставая очередной флакон, я невольно замер, осматриваясь. А где твари? Похоже, все закончились. Командный рёв продолжал раздаваться где-то издалека. Может, кто-то ему и следовал, но у нас, как ни странно, тварей больше не было.

Осторожно спланировав вниз, я решил разобраться с происходящим на земле. Почти сразу за мной опустился Айрик. Санни мы заметили чуть в стороне, он пробивал ледяной магией глаз обездвиженной твари.

— Пойдем проверять, — подтолкнул я Айрика и напомнил: — Ваши маги ночным зрением не владеют.

Проконтролировав и добив пять тварей, на шестой мы немного застряли. Та врезалась в особняк, застряв головой и одним крылом в окне, разбив его. Мало того, она ещё и трепыхалась. Не то зелья на неё мало попало, не то действие уже закончилось, и существо пыталось выбраться из западни. Нужно будет специально засечь длительность действия зелья обездвиживания.

Застрявшую тварь стали вытаскивать из окна просто за лапы. Тут сзади подоспел командир с фонарём. Нам вроде и не нужно, но это помогло остальным добивать тварей. Вскоре живых и дергающихся тел не осталось. Маги пересчитали туши: ровно двенадцать, как и было изначально.

Окончательно разбираться с трофеями и оценивать результаты боя стали после трубного сигнала вдалеке, который означал прекращение атаки тварей. Сразу после этого командир стал отдавать распоряжения. Прибежали слуги с освещением, выглянули любопытные дамы из окон, ну и сам глава рода появился во дворе.

Закутавшись в свои халаты, главный лорд с надменным выражением осматривал то, во что мы превратили двор. Брезгливо попинал ногой одну мертвую тварь, после чего его дорогой шлейф попал в лужу крови, и лорд решил завершить осмотр.

И первое, что он спросил конечно же, почему наша тройка смогла воевать в темноте. Далее глава упрекнул командира за недоработку. Мол, нужно было предусмотреть такой вариант и ближе к ночи зажечь свет во дворе. Даже просто светящиеся окна в этой части особняка могли помочь.

На что командир разумно возразил, что светящихся окон в доме хватало, но твари специально выбрали самую тёмную часть особняка, где располагалось много подсобных и складских помещений. Они изначально хотели сделать темноту своим помощником. Раньше ночных атак твари не предпринимали, и люди элементарно не были готовы к такому развитию событий.

Меня же больше волновало, как будем делить трофеи. Должны же были маги хоть кого-то убить в самом начале боя, когда ещё видели тварей. Судя по их заявлениям, в ту первую атаку они убили шесть тварей.

Санни показательно закатил глаза и промолчал. А я сдерживаться не стал. Вышел вперёд, ничуть не смущаясь присутствия главы рода, и начал перечислять.

— Наша тройка в первую атаку сбила одну тварь. Допустим, вторая тройка тех, кто парил на высоте, тоже удачно отработала. На земле, включая командира, было семь магов. Брат Айрика, владеющий ледяной магией, отвлекал и убить точно не мог. Остальные оборонялись попарно.

Итого три мертвые твари — хотя в этом я сильно сомневался. В сумме у магов вышло четыре трофея. Больше они ничего не видели и попасть не могли.

На робкие возражения одного из мужчин я предложил пересчитать неизрасходованные флаконы с зельями, но отчего-то никто не стал их предъявлять. Похоже, я был прав, когда предположил, что в течение всего боя они простояли, прикрывшись щитами.

— Восемь штук отдать молодёжи, — постановил глава рода, выслушав мой расклад.

Ковырялись с трофеями до середины ночи. Немного поругались с магами, где и чья добыча. Как оказалось, в этот раз прилетели немного другие твари. Две туши поражали своими размерами, в полтора раза превосходя всех тех, кого нам доводилось видеть. Кожистые крылья этих тварей переливались в свете светильников красивым перламутровым оттенком.

— Сапоги и куртки пошьём, — сразу ухватился Санни за крылья этих тварей.

Кто-то из магов тоже захотел похожую обновку и начал возражать. Пришлось доказывать, что при всём желании они не попали бы по тварям, атакующим с левой стороны. Да и по следам падения было видно, что это наш трофей. В общем, отбили свою добычу.

Маги так и не увидели, какие кристаллы я вытащил из тех туш. Не только твари, но и кристаллы оказались в разы крупнее. Дальнейшие вопросы решили отложить до утра. Кристаллы будем продавать, но не все. Часть оставим себе — на накопители или какой-нибудь артефакт.

Оставшиеся кристаллы, разумеется, захотели выкупить те, кто не обзавёлся возможностью парить. И хотя бой с тварями показал, что это умение не самое важное, маги рода Лирван всё равно желали получить престижную способность.

Не в курсе, отдавали ли они деньги Айрику и как он распоряжался своей долей. Подозреваю, что его принудили отказаться от кристаллов в пользу рода. Иначе зачем приятель заявил нам с Санни, что его трофеев всего две тушки тварей. Якобы он всё точно подсчитал. Вполне может быть. В темноте я и сам не мог наверняка оценить, скольких тварей обездвижил.

В любом случае Айрик забрал два кристалла и как-то быстро сбежал, оставив нас разбираться с магами рода, их хотелками и запросами. Крупные кристаллы я однозначно оставлял. На продажу оставалось четыре.

Нет, конечно, нам добросовестно платили, но магов в этой семье было не так уж мало. Это на бой с тварями вышло десять воздушников, и Айрик одиннадцатый. Не забываем, что глава рода тоже владеет магией. Есть ещё Гардеван Лирван казначей Правителя. Познакомиться с этим мужчиной пока не довелось, поскольку большую часть времени он проводил во дворце.

В итоге я плюнул на все споры и претензии родственников и потащил Санни отдыхать. С утра, с новыми силами, будем бодаться и отстаивать свою добычу.

И как нарочно, на следующий день в особняк заявился Гардеван Лирван. Первым делом он спросил — нет, скорее потребовал — два кристалла тварей для себя! Мы же к тому времени уже «расторговались», оставив себе лишь два самых крупных на артефакты.

Санни при встрече с лордом растерянно развёл руками. Между прочим, родственники могли бы и предупредить. Мы бы придержали парочку для казначея. Теперь же имели бледный вид и обескураженные физиономии. Судя по знакам, что начал подавать мне друг, он был готов расстаться с припрятанными большими кристаллами. Да ща-а-ас! Не на того напали. Что мне этот казначей сделает? Побежит Правителю жаловаться? Вот уж не думаю, что тот его за это похвалит.