– Хорошо. Я согласую с Лидой график и дам задание записать нас через пару недель.

Пару недель? Проглатываю вопрос вместе с кофе. Мы и так ждали несколько месяцев, пока лучший репродуктолог города возьмет нас на консультацию. Серёжа хочет быть уверен, что у нашего ребенка не будет таких проблем как у Арсения, что заболевание не наследственное.

Зачем нам ждать еще, если о детях мы заговорили до истории с Юдиным? Если я хочу ребенка уже сейчас?

Я смотрю на мужа ожидая объяснений. А он деланно не замечает, переключая внимание на вибрирующий телефон.

Глядя на экран, Сергей хмурится, но все же откидывается на спинку стула и отвечает.

Его светлые волосы еще влажные и зачесаны назад. Они у него жесткие, под стать характеру. И если с прической спасает средство для укладки, то со вторым приходится мириться. Я понимаю и принимаю. Ведь иначе в мире больших денег просто не выжить. Деньги – это возможности. Возможности – это власть. Власть – это сила. А разве сила может быть мягкой и пушистой?

Уже сейчас, в восемь утра, муж отчитывает кого-то из подчиненных. Голос строгий и чуточку надменный.

Даже не пытаюсь вникнуть в разговор и несу чашку в раковину. Мою долго. До скрипа. А затем, принимаюсь искать в выдвижных ящичках ножницы. Я знаю, что они лежат в верхнем, но я зачем-то дергаю все.

Мне просто нужно занять руки. И скрыть растерянность, что вот-вот перерастет в нервозность.

Примерно то же самое я ощущала, когда муж впервые заговорил о генетическом тесте. Конечно, вроде бы все логично: Сережа хочет знать наверняка, что его сын или дочь будут здоровы. И современная медицина с легкостью с этим поможет. Но я почему-то заранее чувствую себя бракованной.

Наконец нахожу ножницы и принимаюсь подрезать сочные зеленые стебли. Роз штук пятьдесят, и они с трудом помещаются в вазу. Я виду пальцем по бархатным крупным бутонам. Не удержавшись, ныряю в них носом. Не пахнут. А мне хочется, чтобы пахли. А еще хочется, чтобы Серёжа подарил мне их сам. Пусть даже одну розу, а не охапку. Как фокусник вытащил бы ее откуда-то из моих волос. Но это всего лишь блажь избалованной роскошью женщины, так ведь?

– Хватит нести этот детский лепет, Валера, – внезапно рявкает муж. Так громко, будто хочет, чтобы собеседник услышал его вовсе не через телефон. – Плетнёв подал заявку еще вчера. А я узнаю об этом только сегодня. Если просрём тендер, ты просрешь свое место в моей фирме. Усёк? Понабирали по объявлению клоунов.

Последняя фраза звучит уже в пустоту. Одновременно с тем, как стальной корпус телефона грубо ударяется об стол. Вероятно, сейчас совсем не тот момент, чтобы просить за сестру, но другого может и не быть. Сергей отставляет недопитый кофе на край стола и поднимается, поэтому я делаю глубокий вдох и решаюсь.

В подробности не вдаюсь, перехожу сразу к сути. Сыплю аргументами, как обычно делает муж, общаясь с заказчиками. В ответ ожидаемо слышу, что он не возьмёт Марину, даже если она останется единственным работником на Земле. Недолго припираемся, спорим. В итоге Сергей обещает посмотреть свободные вакансии.

Кажется, это пусть маленькая, но победа и мне не терпится позвонить сестре.

– Забыл сказать, – Сережа обращается ко мне уже стоя в дверях. – На ужин у нас будут гости. Справишься сама или вызвать Эмму?

– Кто-то особенный? – переспрашиваю я, игнорируя вопрос.

Эмма наша домработница. В те времена, когда я еще работала, на ней держался наш дом. А сейчас она приходит лишь изредка и помогает мне поддерживать порядок в наших нескромных хоромах.

– Да, приедет Марат.

– Мар… Тот, который был у тебя в офисе?

Почему-то язык отказывается произносить его имя вслух. Словно оно может поцарапать мои внутренности.

– Он. Будь любезна не сбегать как вчера.

– Обязательно тащить его домой?

– Обязательно, Диана. В местах, откуда он родом именно так проявляют уважение. Приглашают в дом и сажают за стол. Ну не в сауну же мне его вести, в самом деле! «ИнтерСтрой» должны назначить застройщиком его школы. И ты уж постарайся сделать так, чтобы Марат остался доволен нашим гостеприимством.

Меня цепляет, что тон мужа становится похожим на тот, которым он чихвостил незнакомого мне Валеру – деловым и резким. Это накаляет градус и само собой хочется огрызнуться.

– Ты можешь вести с ним какие угодно дела, но я не буду у него работать, – заявляю категорично.

И почти сразу же понимаю, что в этом споре я проиграла.

Об этом кричит еле заметная улыбка на губах мужа. Самодовольная. Настолько, что я все-таки жалею, что это не телефонный разговор. Что я не могу сбросить вызов и запустить трубку куда подальше.

– Может быть, я тоже не горю желанием видеть твою недалекую сестру в своем офисе, но почему-то должен терпеть.

– Диана-джан, надо же! Я уж думал обидел тебя чем? Не заходишь совсем к Баграму. Но я ждал. Оставил как раз парочку антрекотов.

Когда хозяин лучшего фермерского магазина в округе лично тебя приветствует, сложно сдержать улыбку. А когда вдобавок ко всему он скидывает фартук и принимается целовать твою руку, невозможно не расхохотаться. Это так трогает! Я по-прежнему желанная гостья. Ведь, признаться, я думала иначе.

– Обидеться я могла лишь на то, что ваша жена печет слишком вкусные хачапури, Баграм. Кажется, я перестала помещаться в любимое платье, – посмеиваюсь в ответ.

Выпечка его супруги действительно выше всяких похвал. Однажды мне даже посчастливилось выведать у Наины рецепт слоеного теста. А сам Баграм научил меня готовить говяжьи щечки так, что они просто таят во рту. Главное - томить их в бульоне, добавив красное сухое вино.

– Баграм, сегодня мне нужна лучшая вырезка.

– Тогда ты зашла точно по адресу, Джан! Сейчас выберем для самой красивой девушки самый красивый и вкусный кусочек. На стейки порежем?

– Обязательно! И можно добавить вашего секретного маринада.

– Какие от тебя секретны, ма! Рецепт прост как дважды два. Нужно всего лишь «разговорить» мясо. А гранатовый сок, ложка меда, щепотка соли и капля терпения в этом помогут.

– Капля терпения? – переспрашиваю я удивленно.

– Именно так. Чтобы не съесть все раньше времени, – подмигивает мне этот шутник и мы снова громко смеемся.

Ну что за удивительный мужчина? Баграм - армянин, его жена - грузинка, зять - русский, а их всех объединяет любовь к семейному делу. Собственные поля, урожаем с которых они любезно делятся со своими клиентами, мясо любых видов, вкуснейшие домашние сыры, мед и варенье на любой вкус. Каждый раз я уезжаю отсюда с полными сумками, но по-другому просто невозможно. Когда полки в супермаркетах ломятся от обилия лапши быстрого приготовления, так хочется чего-то особенного и натурального.

– У кого-то сегодня будет праздник? – интересуется Баграм, укладывая в пакет к уже порезанным стейкам бутылку своей фирменной настойки. – Это к вашему столу от нашего заведения.

Принимаю с искренней улыбкой и благодарю.

За душевность хочется платить той же монетой. Даже несмотря на то, что на самом деле сегодняшнее мероприятие никак не ассоциируется у меня с праздником. Вообще ни с чем не ассоциируется, и я понятия не имею чего ждать от этого вечера. Я просто делаю то, что должна.

Инсайт, который я уяснила будучи женой бизнесмена - нужно уметь лавировать, быть гибким и быстро адаптироваться к изменениям. Иначе никакого развития и успеха ждать не стоит. Я могу злиться, ругаться, но какой в этом смысл? Разве это что-то изменит?

Сереже важно произвести впечатление на этого Марата, и я ему помогу. А он поможет Марина. Про остальное я пока не думаю. Выбираю томаты, как будто именно от них многое зависит. Будто именно их вкус решит чью-то судьбу.

Беру розовые. Они невероятно сладкие и лучше всего подойдут для салата с хрустящими баклажанами. А еще они оказывается ужасно прыткими и разбредаются по кухне, едва я достаю их из пакета.