«Роль Кружевниц в политической системе» (монография, ограниченный тираж).
— Это всё? — осторожно спросила я.
— Для начала — достаточно, — сухо ответила она. — Книги из этого раздела нельзя выносить за пределы зала. Если понадобится больше — обращайтесь.
Я устроилась за ближайшим столом, раскрыла первую книгу и быстро пробежала глазами вступление:
«Магическая структура государства Этерия основана на трёх столпах: королевской власти, магических родах и институтах обучения. Королевская семья, будучи потомками древних драконов, поддерживает баланс сил через ритуалы, закреплённые в Полотне жизни. Важнейшую роль в этом процессе играют Королевские кружевницы — хранители магических нитей, связывающих судьбы правителей и народа…»
Я торопливо записывала:
три столпа государства;
королевская семья и драконы;
Полотно жизни;
роль Королевских кружевниц.
Следующая глава — о факультетах МАМИ:
«Факультет государственного управления готовит будущих советников короны, дипломатов и администраторов. Факультет магических искусств — мастеров плетения чар, артефакторов и иллюзионистов. Факультет природной магии — целителей, ботаников и хранителей заповедных земель…»
«Значит, я на факультете государственного управления», — подумала я, вспоминая распределение.
Время летело. Когда я подняла глаза, часы показывали 10:45.
— Пора, — прошептала я, захлопывая учебник.
Схватив блокнот, перо и чернильницу, я поспешила к аудитории 187.
Перед дверью толпились студенты — в форменных мантиях, с вышитыми гербами родов. Кто-то переговаривался, кто-то листал конспекты.
Я встала поодаль, стараясь не привлекать внимания. Но тут одна из девушек — Элия, с тёмными косами — заметила меня и громко сказала:
— О, смотрите, кто пришёл. Юнис решила рискнуть?
Головы повернулись. Усмешки и косые взгляды... "Прекрасное начало" – подумала я, а вслух сказала:
— Я здесь учусь, так же, как и ты.
Элия приподняла бровь:
— Учиться — да. Но вот сдашь ли экзамены… Профессор Гранингс не щадит никого. Особенно тех, кто лезет в ускоренный курс без подготовки.
В этот момент дверь распахнулась.
В проёме стоял профессор Гранингс — высокий, с седыми волосами, собранными в хвост, с пронзительным взглядом. Его мантия была украшена серебряными рунами, в руке — тяжёлый фолиант.
— Входите, — произнёс он низким, властным голосом. — И постарайтесь не опаздывать впредь.
Мы вошли.
Профессор поднялся на кафедру, положил книгу и обвёл аудиторию холодным взглядом.
— Сегодня мы начнём с основ. Но запомните: в МАМИ нет места тем, кто не готов работать на пределе. Если вы здесь — значит, вы уже выбрали свой путь. А теперь — откройте тетради. Будем учиться.
Лекция была нудной и короткой. Профессор решил не утруждать себя объяснениями, видимо до тех пор, пока мы не выучим вводную лекцию, по этому оставшееся время мы переписывали первую главу в тетрадь. После самого обычного звонка я заглянула в расписание, и каково же было облегчение – следующая лекция только в понедельник. Целый день до следующей лекции! Время как раз подойдёт, чтобы освоиться в академии, разобраться с обстановкой и хоть немного переварить случившееся.
Подхватив рюкзак, я снова достала «памятку студента» и чётко произнесла:
— Где моё общежитие?
На гладкой поверхности коробочки вспыхнула надпись:
Общежитие СМР (смешанных магических рас) — башня № 4 Выдача ключей от комнат — на нулевом этаже указанной башни.
Надпись погасла так же внезапно, как появилась.
«Ну что ж, — подумала я, — пора знакомиться с новым домом».
Следуя указателям на стенах, я спустилась на нулевой этаж и направилась к восточному крылу, где располагались общежития. По пути то и дело встречались студенты — кто-то торопился в библиотеку, кто-то — в столовую, откуда доносились аппетитные запахи.
Башня № 4 заметно выделялась: светлый камень, широкие окна, над входом — вывеска с гербом академии:
Общежитие СМР Для студентов всех факультетов и рас. Соблюдение устава — обязательно.
Дверь тихо скрипнула, когда я потянула её на себя. Внутри оказался небольшой холл с каменным полом и деревянными скамьями вдоль стен. За массивным столом у дальней стены сидела женщина в серой мантии — комендант.
— Здравствуйте, — обратилась я к ней. — Я Линель Юнис, новенькая. Мне нужно получить ключ от комнаты.
Женщина подняла глаза, внимательно меня осмотрела и кивнула:
— Юнис… да, есть запись. Курс ускоренный, факультет государственного управления. — Она достала толстую книгу, полистала её, выписала несколько строк на пергамент и протянула мне небольшой металлический ключ с гравировкой «СМР-417». — Ваша комната — 417, четвёртый этаж. Правила общежития — на двери вашей комнаты. Ознакомтесь обязательно.
Ключ в ладони оказался тёплым, почти живым.
— А где лестница? — спросила я.
— Прямо по коридору, затем направо. Лифт для студентов запрещён — только для преподавателей и по особым разрешениям.
Четвёртый этаж встретил меня тишиной и мягким светом магических светильников, вмонтированных в стены. Коридор был узким, но уютным: вдоль него тянулись двери с номерами, а между ними — небольшие ниши с цветами в горшках.
Комната 417 находилась в конце коридора. Я вставила ключ в замок — он тихо щёлкнул, и дверь приоткрылась.
Внутри было неожиданно уютно:
широкая кровать с мягким покрывалом в оттенках синего и серого;
письменный стол у окна, на нём — подсвечник с магической свечой и подставка для перьев; шкаф для одежды с зеркальной дверцей; небольшой комод с выдвижными ящиками; ковёр на полу, явно ручной работы, а рядом со шкафом – дверь в личную ванную комнату.
На двери, как и сказала комендант, висел лист пергамента с правилами:
"Возвращение в общежитие — не позднее 22:00.
Запрещено приводить посторонних без разрешения коменданта.
Магические эксперименты — только в специально отведённых залах.
Уборка комнаты — обязанность студента.
В случае чрезвычайных ситуаций — обращаться к дежурному преподавателю или коменданту."
Я бросила рюкзак на кровать и подошла к окну. Отсюда открывался вид на внутренний двор академии: заснеженные дорожки, редкие фигуры студентов, спешащих по своим делам, и вдали — густой заснеженный лес.
«Вот и началось», — подумала я.
Для начала я решила найти столовую — желудок уже настойчиво напоминал, что завтрак остался далеко в прошлом, а уже потом ознакомиться с картой академии (видимо, «памятка студента» в этом поможет).
Я достала из рюкзака вещи, аккуратно разложила их в шкафу и комоде. Панталоны, сорочка, платье, сапожки… домовушка обо всем позаботилась.
Затем снова взяла «памятку студента» и спросила: — Где столовая? На поверхности коробочки вспыхнула стрелка, указывающая направление. «Отлично, — решила я. — Сначала — поесть. Потом — изучить академию. А вечером — сесть за учебники».
Выйдя из комнаты, я закрыла дверь, ещё раз проверила ключ в кармане и двинулась по коридору, следуя указанию «памятки».
Где-то внизу, в недрах академии, звенел смех, шуршали мантии, раздавались голоса.
Начиналась моя новая жизнь! Я шла по коридорам академии, следуя мерцающей стрелке на поверхности «памятки студента». Путь пролегал через несколько переходов и лестничных пролётов, и с каждым шагом атмосфера становилась всё оживлённее.
Вскоре до меня донеслись аппетитные ароматы — пряный запах печёных яблок, корицы и свежего хлеба. Я ускорила шаг и через пару минут оказалась перед широкими двустворчатыми дверями, над которыми висела вывеска:
"Столовая МАМИ Питайся с умом — учись с силой!"
Внутри было шумно и людно. Длинный зал с высокими сводами, массивные дубовые столы, скамейки вдоль них. Студенты сидели группами, оживлённо переговаривались, смеялись, делились новостями.
Я огляделась, пытаясь понять, куда идти. У дальней стены виднелась стойка с раздачей — оттуда доносились звон тарелок и голоса поваров.
