— Куда сначала, босс?

— Давайте заглянем к ним домой. Если ты их покалечил, они могут залечь на дно.

— На север — сразу же ответила Арлин — Они живут на северной окраине города, примерно в трех кварталах к востоку от станции.

Я медленно выезжал с парковки. Несмотря на это, Арлин поморщилась, когда оперлась на поврежденную руку, чтобы прийти в себя. По дороге мы миновали группу людей, которые ухаживали за телом, лежащим на тротуаре. Это был Худорукий, как Грабли, который был застрелен и выпал из окна. Интересно, узнаю ли я когда-нибудь его имя.

Шугара Дюбуа нигде не было видно.

Через несколько минут Арлин повернулась к нам — Могу я задать вопрос?

Аннализ не ответила.

— Хорошо — сказал я. У меня тоже был вопрос, но я не собирался делать этого в присутствии Арлин.

— Если один из них меня укусит, значит ли это, что я собираюсь...

Она уже задавала мне этот вопрос. Я не знал, собирался ли Аннализ отвечать или нет. После нескольких мгновений молчания я спросил:

— Аннализ? Она собирается стать хищницей?

Аннализ повернулась и посмотрела на Арлин.

— Если бы я знала наверняка, что ты это сделаешь, ты бы была уже мертва.

— Серебро причинило им боль — сказал я — Обычные пули ничего не сделали. А у одного из них на спине был символ. Он превратился в человека, когда я сломал его.

Аннализ не ответила.

— Пожалуйста — взмолилась Арлин. её голос был тихим — Ты можешь мне что-нибудь сказать?

Аннализ повернулась и посмотрела на нее.

— Я могу сказать тебе вот что: если ты одна из них, я сделаю это быстро, потому что ты, кажется, нравишься Рэю. Больше тебе ничего не нужно знать.

На этом разговор закончился.

Через несколько минут мы подъехали к дому братьев Дюбуа. Это был большой деревянный дом с длинным передним двором и высоким забором из сетки-рабицы вокруг него. За домом местность поднималась вверх, переходя в дикую местность. Арлин указала на него.

— Их дедушка купил этот дом. Мужчины всегда жили в нем вместе. Когда ты выходишь замуж за одного из братьев Дюбуа, ты выходишь замуж за них всех. Не то чтобы кто-то из них сейчас женат. Первая жена Люка никогда не выходила из дома, пока не напивалась до полусмерти. Это было много лет назад, еще до появления Уилмы. Жена Эммета... ну, однажды она исчезла вместе со своими детьми. Если кто и есть в доме, так это один из братьев.

Аннализа открыла свою дверцу и вышла из фургона.

— Босс? — спросил я — Я вам нужен, босс?

— Сомневаюсь — Она захлопнула дверь и направилась к воротам.

— Я принесла это — сказала Арлин, показывая тонкий нож для вскрытия писем. Лезвие было серебряным — Я украла его со стола в отделении неотложной помощи. Может, мне стоит отдать это ей, на всякий случай?

Я повернулся к Аннализ. Она расстегнула молнию на куртке, затем подошла к воротам, запертым на висячий замок. Она схватилась за цепочку и оторвала её от рамы. Арлин, стоявшая рядом со мной, ахнула. Аннализ опустила руки по швам. Должно быть, ей было очень больно. Она шагнула в образовавшуюся щель и небрежной походкой направилась к входной двери.

— Ей это не нужно — сказал я — Мы сохраним это на случай, если кто-то из братьев попытается сбежать.

Аннализ выбила ногой входную дверь. Она вошла в темноту дома.

Пока мы ждали, Арлин приложила нож для вскрытия писем плоской стороной к запястью. Я заметил, что лезвие было довольно тупым, но в этом не было ничего удивительного. Серебро не тот металл, из которого делают оружие. Хотя кончик казался достаточно острым.

Арлин убрала лезвие со своей руки. Начали образовываться рубцы. Она посмотрела на меня.

— Ты собираешься ей сказать?

— Я должен — сказал я.

— Хорошо — Она подняла нож и уставилась на него — Я не могу сделать это сама, вы же понимаете. Это ужасный грех.

— В данных обстоятельствах...

— Это грех — решительно заявила она — Я не позволю, чтобы мой последний поступок в этом мире стал грехом.

— Если бы ты мог выбирать, чего бы ты хотела?

Я знал, что Аннализ может лишить Арлин жизни быстро и просто.

Арлин уставилась на серебряное лезвие.

— Сражаясь. Я хочу погибнуть, сражаясь. Затем она опустилась на колени на грязный пол фургона и начала молиться.

Через несколько минут из дома вышла Аннализ. Она прошла по дорожке перед домом и забралась обратно в фургон.

— Их там не было, но мы и так это знали.

— Тогда зачем ты вошел?— Спросила Арлин.

Я взглянул на дом и увидел, как в одном из окон мерцают оранжевые отблески огня. Если там было спрятано заклинание или книга заклинаний, то скоро все превратилось бы в пепел. Я завел двигатель и тронулся с места.

— Тогда в полицейский участок.

— А тебе не кажется, что они захотели бы найти врача для Шугара? — Спросила Арлин.

— Они уже были в больнице — сказал я — Они могли ворваться в отделение неотложной помощи с оружием в руках и получить все, что хотели. Я не думаю, что им нужны врачи, лекарства или швы. Я думаю, им нужна их магия.

Оставшиеся два квартала мы проехали в молчании. Перед участком были припаркованы все три пикапа, а также "Бентли" и две полицейские машины. Одна из патрульных машин была припаркована под углом, как будто её занесло. Жалюзи на всех окнах были закрыты.

Я завернул за угол и припарковался в квартале от дома.

— Какой у нас план?

Аннализ взглянула на Арлин, затем повернулась ко мне. Выражение её лица было непроницаемым — Ты мой деревянный человечек. Я зайду за угол и подожду, пока ты привлекешь их внимание. Когда ты это сделаешь, я войду через заднюю дверь и начну делать свою работу. Если ты выживешь, это тоже будет здорово.

— Знаешь, что было бы здорово? — Какие-нибудь перчатки. Я бы хотел латексные перчатки или что-нибудь в этом роде. Мои отпечатки пальцев уже есть в картотеке полиции. Если я выживу, я не хочу тратить остаток...

— Если бы тебе были нужны перчатки, я бы их уже дала — сказала она.

— А как же я? — Спросила Арлин.

Аннализ взглянула на рубцы на предплечье Арлин.

— Я позабочусь о тебе позже.

Она вышла из фургона. Арлин сжала мое плечо.

— Я иду с тобой. Ты не против?

Это было не так, но я не мог найти в себе сил сказать ей об этом.

— Да ладно — сказал я ей. Похоже, сегодня я не собирался умирать в одиночестве.

Мы вылезли из фургона и прошли квартал, проходя мимо закусочной, где мы с Аннализ ужинали в тот первый вечер. Окна все еще были закрыты картоном, но официантка все равно заметила нас и вышла на улицу.

— Тетя Арлин, что происходит? Я слышала, в больнице была перестрелка, и Эммет с ребятами с визгом ворвались в отделение, как будто они снимались в боевике. Ты знаешь, что происходит?

Арлин повернулась к ней.

— Эммет Дюбуа убил меня — сказала она.

Официантка удивленно отступила назад.

— Что? Что вы имеете в виду?

— Он убил много людей — сказала Арлин. её голос был ровным. Я посмотрел на её седые волосы и морщинистую кожу, когда я впервые встретил ее, ей было около шестидесяти, но сейчас она казалась намного старше. Я задавался вопросом, была ли у нее хорошая жизнь, и был бы я готов расстаться с жизнью в её возрасте или в любом другом — Он обескровил этот город. Кто-то должен положить этому конец. И покончить с ним.

— Что значит, он вас убил? — спросила официантка — Он вас отравил?

— Да — ответила Арлин — Именно так.

Официантка шагнула вперед.

— Тетя Арлин...

— Не надо — Арлин отмахнулась от племянницы — Мне нужно кое-что сделать.

Остаток пути до станции мы с ней прошли пешком. Я велел ей встать у стены, рядом с лестницей, а сам зашел за грузовики. Красная была завалена мусором и обертками от фастфуда, поэтому я вломился в черную.

Призрачным ножом я взломал замок зажигания и завел грузовик. Я громко завел двигатель, включил задний ход и сдал с места.

Жалюзи дрогнули, и я нажал на тормоза, отчего шины взвизгнули. Передняя дверца распахнулась, и Люк выскочил наружу с перекошенным от гнева лицом. Очевидно, это был его грузовик. Он поднял револьвер и направил его на меня. Я нырнул под приборную панель, но выстрелов не услышал. Возможно, он слишком любил свой грузовик, чтобы стрелять в него.