— Больно здесь? — дотронулся до большого пальца.

— Нет.

— Этот?

— Нет.

— Этот? — чуть сжал мизинец. Я поморщилась. — Ушиб, — хрипло проговорил. Он казался обеспокоенным и был очень красивым, когда лицо не искажалось надменностью и высокомерием.

— Никита, — я улыбнулась и прикусила губу, — ты уже на коленях передо мной.

Рука, поглаживавшая мою ногу, замерла. Его лицо снова превратилось в непроницаемую насмешливо-презрительную маску.

— Возвращайся домой, ангелочек, — заговорил очень спокойно и очень четко. — Одна. Если еще раз увижу возле тебя кого-то из своей команды — уволю нахрен. Не играй больше со мной.

Я надела обувь и поднялась. Я поверила ему. Никита исполнит угрозу. Но я даже не представляла, насколько скоро…

Арина

В понедельник ближе к полудню возле кофейни в нашем бизнес-центре меня снова поймал Леша. Наш вечер пятницы закончился ничем: я сказала, что ударила ногу и хочу домой. Поцеловать себя не позволила и в гости не пригласила. Между нами ничего не могло быть, потому что я не испытывала к нему симпатии как к мужчине, а морочить голову да еще и подставлять перед начальством, только для того, чтобы позлить Вяземского — нет, не буду. Это нечестно. Я и так подпортила свою карму за последние месяцы.

— Арина, я тебя чем-то обидел? — спросил, заглядывая в глаза.

— Нет, — покачала головой. — Все хорошо, — и улыбнулась.

— Говорят, первый блин комом… Может, сходим в театр? Слышал, ты любишь, — Леша вручил мне два билета на мюзикл.

Я собиралась отказаться. Правда, собиралась! Но не успела: мимо нас прошла делегация из топов «Инвест-Инк». Первым шел их вожак: строгий, нейтральный, недосягаемый. Никита Андреевич Вяземский. Казалось, он и не смотрит на нас. По крайней мере я на это очень надеялась. Артем замыкал процессию: он подмигнул и знаком показал, что я ему нужна.

— Извини, — только и успела сказать, поспешив за начальником. Хотела поехать на другом лифте, но для меня специально придержали дверь. Я забилась в самый угол, хотела спрятаться, а вышло, что оказалось рядом с Никитой: он не смотрел на меня, только на билеты, которые я так и не отдала Леше. Когда Вяземский перевел на меня ледяной взгляд, стало не по себе. Я, кажется, доигралась…

Оставшийся день провела как на иголках. Только к вечеру выдохнула: Никита не разнес офис, небо не рухнуло мне на голову, никого не уволили — можно спокойно отправляться домой.

Я уже бросила мобильный в сумочку: осталось попрощаться с Артемом и можно уходить. Рабочий телефон, правда, обломал планы.

— Арина, — это была Стелла, — тебя срочно вызывает Никита Андреевич.

Я задрожала и стиснула трубку сильнее:

— Не знаешь зачем?

— Нет, но… — ее голос стал тише, — злой.

На ватных ногах я отправилась в кабинет Вяземского. Остановилась в приемной, с надеждой взглянула на пустующее кресло Стеллы: он отпустил ее… Что он со мной делать собрался? Можно было пошутить, но отчего-то не хотелось. Сейчас мне вообще не было смешно.

Я вытерла дрожащие руки о строгую юбку и, коротко постучав, вошла.

— Вызывали? — спросила практически шепотом.

Никита оторвал взгляд от ноутбука и посмотрел на меня: в глазах арктический лед, на лице безразличная маска, только губы изогнулись недобро. Он злился. Я успела изучить его: Никита Вяземский вспыльчивый мужчина и мог сорваться — прикрикнуть, отчихвостить, морально задавить. Но настоящая злость, ярость, агрессия у него была тихой. Он обижал меня словом, но все это, если отбросить обиды, мелочи. Однажды я случайно стала свидетельницей настоящей тихой ярости, идеально убийственной. Тогда его гнев был направлен не на меня, сейчас настала моя очередь.

— Подойди, — властно произнес. Не грубо, но у меня сердце в пятки ушло. Я осталась стоять на месте. Вдруг придется спасаться бегством — лучше быть поближе к двери.

Никита коротко усмехнулся и поднялся. Вышел из-за стола с каким-то документом в руках. Положил его на самый край и оперся о деревянную крышку, сложив руки на груди.

— Посмотри, — кивнул на белый лист в опасной близости от него самого. Я не шелохнулась. — Продолжаешь играть со мной? — с ледяным прищуром бросил. — Тогда свободна. Завтра ознакомишься с приказом.

Приказом… Я сглотнула вязкую слюну и приблизилась к столу. Ничего не случилось в физическом смысле, а вот в моральном… Строчки заплясали перед глазами: это моя вина. Никита угрожал, что уволит любого мужчину возле меня. Это было не просто запугивание. Это низко и подло, но ему плевать.

Приказ на увольнение Алексея Минаева пока не подписан. Но был еще один. Я перевернула страницу: этот был на мое имя и тоже пока без подписи.

— Так кого мне уволить тебя или его? — каждое слово, сказанное спокойно и отстраненно, накидывало удавку на мою шею. Обидно до слез.

Я тяжело сглотнула. Хотелось разрыдаться. Я ведь никому не хотела причинить вред! Эта игра зашла слишком далеко. Так нельзя больше. Опасно. Если останусь в издательстве, если продолжу с Вяземским в кошки-мышки играть — сломаюсь окончательно. Я не могла уйти сама, но если Никита лично уволит меня, то Сергей не сможет отнять у нас дом.

— Меня… — обронила, глядя прямо перед собой пустым взглядом. По крайней мере, надеялась, что он именно такой. Мне было больно. Очень больно. Я ж люблю его. Так просто и так сложно.

— Какое благородство, — едко бросил. — И почему оно на меня не распространяется, м?

— Чего ты хочешь? — тихо спросила. Да, я хотела знать. Хотела ошибиться, но… Вяземский молчал, но настолько красноречиво, тяжело, интимно.

Что же он за человек такой! Его интересовало только собственное удовольствие и комфорт. С такими возможностями можно столько всего сделать, стать богатым не только материально, но и внутри, а он продолжал мельчать и деградировать душой. Ломать все и всех. У него нет эмпатии, сочувствия, жалости. Никита не видит, что делает со мной. Как ломает меня.

— Тебе это нужно? — я принялась расстегивать пуговицы блузки. — Если я отдамся тебе сейчас, оставишь меня в покое?

Никита ощутимо напрягся, брови сдвинул, смотрел на меня с хмурым удивлением. Я потянула молнию, и юбка упала к моим ногам.

— Что смотришь? — вскинула подбородок, оставаясь перед ним в белье, чулках и тонкой блузке, болтавшейся на запястьях. — Бери! Бери и отпусти уже! Сколько можно меня мучить!

— Оденься, — холодно отчеканил. Я стояла. — Оденься, я сказал! — в голосе появились рычащие вибрирующие нотки.

— Я уволена? — спросила бесцветно, едва справляясь с мелкими пуговицами.

— Ты нет.

— Не нужно увольнять Лешу. Он ничего не сделал.

— Я сам решу. Без сопливых.

Я натянула юбку и покачала головой.

— Почему ты такой, Никита? — не смогла промолчать. — Неужели ты настолько эгоист? После тебя хоть потоп, да? Захотел меня и загоняешь, как добычу. Увольняешь людей, потому что они в твоей власти.

— Замолчи, Арина, — приказал с тихой яростью. Стена изо льда в его глазах обрушилась острой крошкой, накрывая меня лавиной. Я умру. И я готова.

— Уничтожаешь чужие достижения. Лишаешь людей работы. Ты ведь и издательство продашь? Всех разгонишь, чтобы денег было больше. Чтобы продолжать покупать людей для своих удовольствий, да? Ты ведь считаешь, что все в этой жизни можно купить, правда? — я подошла ближе, хотела последний раз втянуть запах его близости, задохнуться им. — Только счастье, нежность, любовь не продаются. Но тебе не понять.

— Заткнись, Арина! — оглушительно ударил кулаком по столу.

— Ты не умеешь созидать. Ты разрушитель…

— Еще слово и вышвырну тебя!

— Давай, — подначивала. Я должна уйти. Я не могу так больше. Я уже сломана. Если останусь он растопчет меня. — Не будь слабаком.

— Ты уволена, — полыхнул злобным голубым огнем. — Вон пошла.

Я круто развернулась на каблуках и бросилась к двери. Все, это конец. Я свободна. Я вдребезги…