Ведь я понимал, что никакое наше оружие не справится с тем, чем была моя квинтэссенция Зла.
И он ведь назвал Алаиса слабаком… мне реально становится не по себе, когда думаю о том, что для нас приготовила Система.
Глава 27
— Ну вот, — сказал я, подходя к порталу. — Иди.
— Ты серьёзно? — спросила Кира. — Что, если ты…
— Нет. Мы это уже сто раз обсуждали. Просто иди.
Кира натурально надулась. Сделала это так, как только умеют делать женщины. Увы, последняя тактика манипуляции на меня не подействовала. Я живу по строгому убеждению, что «на обиженных воду возят».
— А что с ним?.. — спросила она.
— Именно поэтому я не могу просто взять и уйти вслед за тобой, — сказал я. — Мне нужно привести его в чувства.
— А что если…
— Тогда я убью его, Кира, — сказал я. — Всё. Чем дольше мы тут болтаем, тем больше рискуем. Пошла, вперёд!
— Но…
— Если ты скажешь ещё хоть одно слово — я трансформируюсь и закину тебя в портал. Кира, я не шучу.
Устало вздохнув и криво улыбнувшись мне напоследок, Кира развернулась и исчезла в портале. Ну вот. Хоть кто-то из нас вышел из этого ада.
Я развернулся и крикнул:
— Морфей! Прекрати уже!
Ответом мне был камень, прилетевший с потолка… опять. Как же я задолбался с этим идиотом. Увернуться не составило труда, для этого мне даже не надо было трансформироваться, хотя навык Древней Формы был почти под завязку наполнен. Как и все остальные, к слову. Подсмотрел пару техник у квинтэссенции, не удержался…
Не сказать, что это легко, но всё же навыки, оказывается, можно вот так вот «держать». В общем, только испытав на себе все «прелести» битвы двух сильных и запредельных существ, я стал сильнее.
[Морфей]: Я сгною тебя!
[Ной]: Ты же сам понимаешь, что у тебя не получится. Долго мне ещё с тобой возиться?
[Морфей]: Чёртов выродок. Монстр. Заткнись и умри. Я не позволю тебе выйти в портал.
Говорить ему о том, что мне не составит труда выскочить туда за секунду, обратившись, я не стал. Да я и так мог это сделать уже раз двести. Но Морфей продолжает гнуть свою линию.
Всё началось три дня назад, когда мы с Кирой пробирались через развалины города. Тогда я думал, что Морфей погиб ещё во временной стоянке, упав в яму к скелетам. Но нет — оказывается, у него был навык, кажется, называющийся Второй Шанс, который раз в неделю возвращает к жизни после смерти. По крайней мере, так можно объяснить его бессвязные угрозы в чате, и что именно этот навык и спас ему жизнь.
Хуже того — он видел мою трансформацию. Видел, как квинтэссенция Зла сражалась против Алаиса и видел всю мощь Древней Формы. И решил, что я представляю угрозу для человечества. Что я монстр. Может, он был и прав, но сейчас это не важно. Захоти я сделать что-то плохое — у меня было для этого множество шансов и Королевский Приказ, ментальный навык, которым можно управлять толпой. Да даже взять в пример мою политическую силу…
Первый раз он попытался меня убить на второй день. Мы с Кирой искали спуск в подземелье — портал появился именно там, где мы и ожидали. Система призывно оповестила о завершении задания и подсветила путь. Морфей выстрелил мне в спину из снайперской винтовки с расстояния в полкилометра. Хороший выстрел, надо признать. Пуля пробила бы череп обычному человеку, но я, будучи весь день в сражениях и на нервах, успел активировать Кристальную Твердыню.
Навык сработал не так, как раньше. Вместо обычного щита вокруг меня образовался тончайший кристаллический слой, который поглотил энергию удара и превратил её в «заряд», полетевший обратно. Квинтэссенция Зла оставила мне кое-какие подарки, судя по всему, преобразовав несколько навыков. Только я не понимал, радоваться или нет.
После промаха Морфей перешёл к психологическому давлению. Ещё три дня он преследовал нас, атакуя то издалека, то из засад. Каждый раз неудачно. Каждый раз сопровождая попытки убийства угрозами в локальном чате, и что хуже всего — он был неуловим, попросту скрываясь в породе после атаки. Как выразилась Кира — «хренов геомансер», и я был с ней полностью согласен.
Раздражало это бесконечно. И помимо этого психа нам всё ещё постоянно приходилось сражаться с оставшимися скелетами. В общем, легко это не было, но мы всё же дошли до портала. Да и у Морфея, кажется, патроны закончились. Но за то, что чуть не прострелил Кире ногу — получит в голову, тут без вариантов.
— Слушай, дебил, — сказал я громко, оглядывая руины подземного зала. — У тебя есть жена и дети. Помнишь? Что я скажу той, которая ждёт папу дома? Что он решил не идти домой, и остаться здесь⁈ Что он пытался убить своих товарищей⁈
Тишина. На этот раз в меня не полетел камень. Уже прогресс.
— Заткнись, — донёсся приглушённый голос откуда-то сверху. — Не смей говорить о моей семье.
— А что мне ещё остаётся? — ответил я, медленно ведя взглядом по потолку и пытаясь засечь его точное местоположение. — Ты три дня мне мозги выносишь. Пытаешься застрелить, подкладываешь ловушки. И всё из-за чего? Потому что увидел, как я сражался с Алаисом?
— Ты не сражался! — голос Морфея сорвался на крик. — Ты наслаждался этим убийством! Я видел твоё… лицо!
Он прав, и мы оба это знаем. Квинтэссенция Зла получала удовольствие от убийства некроманта. А я… я не сопротивлялся. Не пытался остановить этот садизм.
— Может, и так, — признал я. — Но результат важнее. Алаис мёртв, город зачищен и задание выполнено. Можно идти домой. Разве это не главное?
— Ценой твоей души! — Морфей выскочил из-за обломка колонны, держа в руках автомат. Лицо его было измождённым, глаза покраснели от недосыпа. Судя по всему, последние дни он почти не спал, карауля меня. — Ты превратился в такого же монстра!
Я поднял обе руки в примирительном жесте:
— Возможно. Но знаешь что? Мне похер. Если для защиты людей нужно стать монстром — я стану монстром. Если нужно продать душу дьяволу — продам. Но я не позволю Системе действовать безнаказанно. Пошли вместе, прекрати уже.
— Не позволишь⁈ — Морфей почти истерично засмеялся. — А где гарантия, что ты окончательно не сойдёшь с ума? Отвечай!
Щелчок переключения ведения огня в автоматический режим я узнаю в любом случае. Да и факт того, что мне в лицо целят любимым Абаканом, был так себе. Да и не мне про безумство говорить…
— Не знаю, — честно ответил я. — Да и почему тебя смущает моя форма? Ты же сам камнями кидаешься, созданными из воздуха. Может, ты такой же системный монстр, как и я?
Морфей дёрнулся, словно от пощёчины. В его глазах мелькнуло что-то похожее на понимание, но он тут же подавил это чувство.
— Ты оправдываешь себя… — прошипел он.
— А ты оправдываешь свою трусость, — парировал я. — Три дня прячешься по углам, стреляешь в спину, ставишь ловушки и пытаешься убить своих товарищей. Знаешь, как это называется? Слабость. Ты сдался быстрее меня.
— Я не слабак! — взревел Морфей и поднял автомат.
— Тогда почему не можешь посмотреть мне в глаза и выстрелить? — спросил я, делая шаг вперёд. — Почему прячешься, как крыса? Не хочешь признать того, что мы стали другими?
Ствол автомата дрогнул. Морфей пытался прицелиться, но руки тряслись. Три дня постоянного стресса давали о себе знать.
— Потому что ты больше не человек… — прошептал он. — Ты что-то другое. Что-то страшное.
— Да, — согласился я. — Я изменился. Стал сильнее, жёстче, опаснее. Но знаешь, что самое интересное? Я всё ещё помню, зачем это делаю. Помню лица тех, кого защищаю. А ты помнишь лицо своей дочери?
Морфей замер. Автомат медленно опустился.
— Конечно, помню…
— Как её зовут?
— Катя.
— Сколько ей лет?
— Десять… нет, уже одиннадцать. День рождения был неделю назад…
Голос его дрожал. Я видел, как внутри него борются ярость и отчаяние.
— И ради кого ты готов умереть здесь, в этих руинах? — спросил я мягче. — Ради принципов? Ради идеи справедливости? Или ради того, чтобы Соня могла жить в безопасном мире?
