[Макс]: Лёх, вспомнил тут наконец-то. По твоей проблеме.

[Макс]: Твоя отрицательная репутация влияет на стабильность порталов. Система реагирует на неё.

[Макс]: Был отчёт с запада. Там позавчера один человек с квинтой, похожей на твою, решил сходить в портал. Репутация у него тоже минус была. Он зашёл в портал с одним АК в руках. Угадаешь, что случилось?

[Макс]: Вместо него оттуда вылезла тварь 35 уровня. ТРИДЦАТЬ ПЯТОГО, Лёх! Еле убили, благо местные военные заранее заминировали весь периметр в последние моменты перед выбросом портала, ну и квинтов подтянули. Но что это было конкретно — хрен поймёшь. После смерти нашли лишь кучу острых костей очень прочных, мех да гнилое мясо, разбросанное по округе. Пара бронзовых предметов выпала, и куча уровней досталась тем, кто минировал. Система их наградила за убийство как за выполнение задания по устранению Источника Зла. Такие дела.

Я отложил кружку с кофе. Мои догадки подтвердились, к сожалению. Написал Максу:

[Ной]: То есть сильно отрицательная репутация может превратить нестабильный портал в жопу? Типа, сложность повышает?

[Макс]: Именно. И честно говоря, я вообще хрен его знает, как ты смог нормально пройти через портал с такой репутацией. По всем расчётам, Система должна была тебя поиметь.

[Ной]: Ну, она пыталась. Если бы не условности…

[Макс]: В любом случае, будь осторожен, Лёх. Твоё присутствие может превратить даже безобидный портал в неведомую хрень, из которой не вернёшься. Нам оно не надо. Подумай трижды.

Закрыл чат и глубоко вздохнул. Получается, моя сила имеет серьёзную цену. И эта цена может коснуться не только меня, но и всех вокруг. Но…

Что если мне использовать это для собственного усиления?..

Идея с собственным взрывным усилением оказалась навязчивой. Я крутил её в голове снова и снова, пытаясь найти подвох, но всё разбивалось об требование и давление, которое я ощущал от постоянной нужды стать сильнее.

Логика была крайне простой: если моя отрицательная репутация усиливает нестабильные порталы, превращая их в настоящий ад, то почему бы не воспользоваться этим? Контролируемый риск ради максимальной отдачи. Система наказывает меня за мой выбор? Отлично — превращу наказание в инструмент.

Но всё это было лишь в мыслях так просто. Сражаться ещё раз с чем-то наподобие Малакора мне очень сильно не хотелось. Тогда я победил лишь за счёт везения и уязвимой точки некротического существа. Далеко не факт, что получится это повторить.

Конечно же, я не стал делать из этого секрет и в открытую обсудил такую возможность в капитанском чате. Идеи выдвигались разные, но мне больше всего подошла та, которую предложил Рыжий. Он сказал, что есть смысл «разбавить» мою отрицательную репутацию высокой репутацией других людей и зайти в портал втроём, предварительно приготовившись как следует.

Люди с самой высокой «репой» нашлись тут же — Морфей и Кира. Закрыто более двадцати порталов у каждого. Оба перевалили 12 уровень уже и применили по 4 квинтэссенции. Боевые единицы из себя представляли серьёзные, системные вещи у них тоже были, и ресурсы они гребли лопатами, вываливая всё Максу в мастерскую лично, как и я.

Сейчас я направлялся в мир Лавр, чтобы встретиться с этими двумя. Точнее — к своему Легиону, к своей боевой сотне активно практикующих смешанную тактику боя с применением магических навыков Системы и современного вооружения. Странно как-то вообще, что я воюю без них. Объявил сбор гвардии и пропал. Я просто замечательный командир, ничего не скажешь.

Барометрические ощущения перехода и погружения в другой мир, и вот я в Лавре. Этот мир у нас был самым нейтральным в плане конфликтов. Всё же килотонны системных монстров никуда не делись, и, если верить информации и частично подсвеченной системной карте от многих Выживальщиков из разных стран, — мир Лавр разделяется океаном на два континента: Верхний и Нижний, но в целом они схожи — это просто огромное кладбище загадочных Гигантов. Вероятно, тут случился какой-то катаклизм, убивший всё живое на планете. Истории мира и информации о нём у нас попросту не было. Да и это особо не волновало людей.

В мире Лавр мы уже всерьёз начали добывать древесину и нереально качественный чернозём, который прошёл все лабораторные исследования и поставил рекорды качества везде, где только можно. Что не удивительно, ведь весь этот мир находится на титанических костях…

Передвижение между горами, выросшими под торчащими скелетами, затруднено. Задач и потребностей у нас выше крыши, и Легион сейчас будет выполнять своё прямое назначение. Его используют как силовой блок, прокладывающий путь от новой развилки путей — на выходе из «Долины Борисоглебска» к порталу неподалёку от КИНЕФа. Из-за активности и потери Мурманска в регионе повреждена магистральная труба, должная вести оттуда в Ненецкий. Не так уж давно РФ начинала постройку арктической нефтяной магистрали, но вышло как вышло. У Системы были на нас свои планы.

Нефтеперерабатывающие заводы Выживальщики, и я в том числе, терять не хотели, поэтому проблему решили кардинально новым методом.

Мы собирались тянуть трубу из восстанавливающегося сейчас Ненецкого прямиком через портал в Кириши, к комплексу. Проблема оставалась за малым — проложить этот путь. Но в данном случае всё играло нам на руку, и мы убивали трёх зайцев сразу: усиливали и тренировали Легион, освобождали земли и интегрировали Систему в свой новый изменённый ею мир.

Круглов сказал, что неплохо было бы начать асфальтировать Лавр, и я не был уверен, шутит он или нет — сообщение промелькнуло в чате между делом.

Сейчас же, по другую сторону портала, на плацу меня встречал стройный ряд бойцов, поставленный Кирой возле вездеходов.

— Р-ровняйсь! — крикнула она, стоя чуть впереди остальной линии бойцов.

Все тут же вытянулись по струнке. Я хотел было скривиться и вновь поплеваться в сторону военщины, но меня остановили серьёзные взгляды мужчин и женщин, собравшихся здесь. Они, как и я, воюют с самого начала Системы. Каждый день, без права и возможности на нормальный отдых. Могу и подыграть — для них это должно быть важно.

Остановившись напротив строя, завёл руки за спину и осмотрел свой Легион. Все одеты в системные одежды, с примесью военных вещей — то же самое, что и у меня, те же доспехи неизвестного Кваза. Внешне я отличаюсь от них только плащом и ростом… и только сейчас приметил, что стал выше на пару сантиметров. Чудеса.

Ладно, хватит мучить голову. Начну представление.

— Легионер Кира Трофимова, — рявкнул я, от чего строй дрогнул, — назначается мной архилегатом! Лидером девяти легионеров! Архилегат, шаг вперёд!

Она шагнула вперёд, и в её глазах мелькнуло лёгкое удивление от такого обращения, но она лишь молча отдала честь. Я кивнул и, не торопясь, обвёл взглядом строй. Большинство лиц были знакомыми — так или иначе мы пересекались до начала всего этого. Почти все из рядов Выживальщиков. Это ведь не просто толпа собралась здесь. Это стянутые со всей России сильнейшие люди. Возможно, сильнейшие люди планеты в условиях Системы. Успею ещё рейтинг каждого изучить.

— Архилегат Кира, твоя прямая задача как Первого Архилегата, — продолжал я, — выбрать девять остальных архилегатов и организовать группы с ними во главе. Задача ясна⁈

— Да! — крикнула она в ответ и тут же обернулась к строю, высматривая потенциальных кандидатов.

Одобряю такое поспешное выполнение приказа. Я же в это время продолжил речь, обращаясь уже ко всем остальным:

— Перед нами стоит глобальная задача: защитить наш с вами родной мир от ужасов Системы, — я медленно пошёл вдоль строя. — Мы с вами сильны и обладаем немалым потенциалом. Но этот потенциал нужно развить! — остановился напротив самой наглой рожи. — Что это значит, Лютый⁈ Что для этого нужно сделать⁈ Шаг вперёд!

Знакомый мне по недавней операции против англов легат тут же сделал шаг вперёд и уверенно заявил: