— А-а-а… Эм-м, Ваше Сиятельство, — ошарашенно протянула девушка и попыталась изобразить официальный поклон.

— Да ладно, расслабься ты, — улыбнулся я и легонько хлопнул её по плечу, — когда мы среди своих — не надо официоза… И обращайся ко мне на «ты».

— Х-хорошо, Том… Ой!.. То есть, Леонид, — натянуто улыбнулась девушка.

— Можно просто Лео, — подмигнул я и направился к Рику.

Дальше мы все вместе занялись последними приготовлениями к важной встрече, в том числе набросали план мероприятия: какие темы поднимать, что нужно обсудить в первую очередь, о чём им стоит говорить, а о чём лучше умолчать.

Вечером в условленный день, когда на нашем предприятии по изготовлению коробок не осталось ни одного рабочего, к зданию подъехали несколько неприметных автомобилей с тонированными стеклами. Баркет открыл ворота, и машины проехали внутрь, после чего он закрылся на все замки и постучался в окно одной из машин, дав знак, что можно выходить.

Когда гости начали покидать машины, мы с Евой встречали их с приветливыми улыбками, хотя девушка заметно нервничала, стараясь сохранять самообладание.

Среди прибывших были король Гок Райдан, трое его советников, включая старика Карима, несколько их доверенных помощников и телохранителей, внимательно осматривавших помещение, готовые выхватить пистолеты при малейшей угрозе.

Поприветствовав гостей, я попросил их пройти за мной. Мы зашли в просторный директорский кабинет, где тайный люк в полу был уже открыт.

— Прошу вас, — указал я на проход. — Будьте осторожны, лестница достаточно крутая.

Первыми спустились двое телохранителей, затем помощники и советники. Король на мгновение замешкался, но потом решительно начал спускаться. Его оставшиеся телохранители занервничали, но затем последовали за ним. Проходя по коридорам, освещённым световыми артефактами, король с восхищением произнёс:

— Неужели вы всё это построили всего за несколько дней⁈

— Да, — с ухмылкой кивнул я.

— Удивительно — на что способна эта ваша магия!

— О, Ваше Величество, это, как говорится, ещё цветочки… Вы бы видели её разрушающий эффект, — хохотнул я.

Мы вошли в большой зал, где на длинном столе из укреплённого грунта стояли бокалы и прохладительные напитки, а рядом с ним в ряд выстроились мои ближники.

И хоть король со свитой были предупреждены о внешности моих людей, своей эмпатией я уловил исходящие от них тревогу и напряжение. К моему удивлению, особенно напрягся один из помощников — сотрудник СБ немалого чина. Но обстановка для гостей и впрямь была очень уж необычная и я списал это на обычное волнение.

Я представил королю и его советникам своих ближников и пригласил к столу:

— Прошу вас, располагайтесь. Надеюсь, наша скромная обстановка не покажется вам неуютной.

— Значит, это тот самый Ваня, который знает всё, о чём мы думаем? — с неожиданной для его возраста живостью спросил Карим, подходя к Ване и протягивая ему руку.

— Да-да, я тот самый маг-менталист, — улыбнулся Ваня, на мгновение показав свои заостренные клыки. — И я уже нашёл среди вашей компании одного предателя.

Ваня небрежно ткнул пальцем в сторону того помощника, который сильно нервничал.

В зале воцарилась гробовая тишина. Телохранители короля застыли, не зная, как реагировать. Лицо указанного человека перекосилось от ужаса, он побледнел и сделал непроизвольный шаг назад.

— Что⁈ — шокировано воскликнул Карим, разорвав тишину. Он резко повернулся к указанному человеку. — Загир, как это понимать⁈ — в его голосе звучала ярость, усиленная эхом подземного зала.

Король застыл с нечитаемым выражением лица, лишь его глаза заметно сузились.

— Н-нет, господин Карим, э-это какая-то ошибка! — заикаясь, пробормотал Загир, отступая ещё на шаг. — Я верой и правдой служил…

Его правая рука дернулась и скользнула к скрытой под пиджаком кобуре, но не успела она достичь цели, как его запястье перехватил возникший рядом Урук, который как обычно был в образе доброго дедушки азиатской внешности.

— Не надо резких движений, молодой человек, — с улыбкой произнёс Урук, не прилагая видимых усилий, чтобы удержать Загира на месте.

— Вы не понимаете! Это провокация! — Загир изо всех сил пытался выдернуть руку из нечеловечески сильной хватки Урука, капли пота выступили на его лбу. — Господин Карим, вы же знаете меня пять лет!

— Я всё узнал — можно его убивать, — ровным тоном проговорил Ваня, словно речь шла о погоде за окном.

— Ах, ты! — истерически выкрикнул Загир и замахнулся на Урука, но его кулак встретился с магическим покровом высшего вампира.

Свободной рукой Урук схватил Загира за шею и начал медленно сжимать пальцы. Телохранители короля, до этого наблюдавшие за происходящим в оцепенении, вдруг пришли в движение, выхватив оружие и нацелив его на Урука.

— Убрать оружие! — командным голосом рявкнул хмурый Карим, после чего обратился ко мне: — Ваше Сиятельство, есть ли тут место, где бы я мог поговорить с ним по душам?

— Конечно, — кивнул я, и чтобы всем всё стало ясно, громко поинтересовался у Вани: — Это всё?.. Среди остальных гостей больше нет предателей?

— Нет, — спокойно ответил Ваня. — Некоторые из прибывших очень встревожены этой встречей — ждут подвоха или нападения. Кое-кто из них не хочет этого союза, так как боится возможных последствий со стороны империи Зорт… Но, в целом, все, кроме этого Загира, достойные люди, которые искренне переживают за судьбу своего королевства.

— А что же Загир? — нетерпеливо уточнил Карим.

— Несколько лет назад на него вышли сотрудники имперской спецслужбы и предложили шпионить за вами и королём в обмен на то, что через десять лет его сделают имперским жителем второй категории, и он согласился. Но за всё это время ему так и не удалось передать своему связному какие-либо серьёзные данные. А сегодня, когда вы неожиданно позвали его на эту встречу, Загир решил, что ему наконец-то повезло. Но рассказать о ней связному он, само собой, не успел, надеясь сделать это по возвращении, — ровным тоном проговорил Ваня, словно давал пересказ скучной истории.

— Э-э-э, — ошеломлённо протянул Карим. — А кто его связной? — с блеском в глазах поинтересовался он.

— Некий работник королевской кухни Самул Варанг, — ответил Ваня.

К этому времени Загир потерял сознание и безвольно висел в стальной хватке Урука, а гости после услышанного стали изумлённо переглядываться между собой.

— Господин Карим, — произнёс я. — Ваня вам обязательно всё расскажет про этого предателя — поведает все его грязные тайны… Только потом. Сейчас же давайте по-быстрому прикопаем этого Загира и начнём совещание. Времени у нас и так мало, а обсудить нужно очень много.

— М-да, — с восхищением уставился он на Ваню, — вот бы в нашу службу безопасности такого специалиста.

— Своего советника, Ваню, отдать не могу, — улыбнулся я, — самому нужен… Но, думаю, кто-нибудь из его учеников вполне может согласиться стать подданным вашего королевства.

— Герцог, это было бы замечательно! — обрадовался старик.

— Ну а чтобы вам сейчас выявить всех шпионов во дворце и на высоких должностях королевства, после совещания с вами отправиться Урук, — указал я на старика, на что он кивнул.

— Эм-м? — недоуменно протянул Карим, глядя на худощавого улыбчивого дедушку азиата, который одной рукой с лёгкостью держал безвольную тушку крупного мужика.

— Урук тоже обладает ментальными способностями, — пояснил я. — Конечно же, они у него не столь мощные, как у Вани. Ну да среди зортовских шпионов вряд ли попадутся сильные менталисты, — улыбнулся я. — А ещё у Урука есть кое-какие другие способности, которые очень помогут вам с чисткой в ваших рядах… Урук, — обратился я к старичку, — будь добр, продемонстрируй, пожалуйста.

— Хорошо, — кивнул Урук.

Он выпустил из рук тушку Зарига и она упала на пол с характерным звуком. А в следующий миг Урук сбросил псевдоплоть и было заметно, что его тело состоит из лентообразных серых щупалец, которые тут же пришли в движение, меняя контуры. Ещё несколько секунд и щупальца стали покрываться псевдоплотью, а вскоре перед нами уже стоял и улыбался второй король, Гок Райдан, причём в той же одежде.