Ты должен быть уверен в союзниках, что бы ни предпринял. Ты ещё раз повторяет, ЧТО БЫ НИ.

Я-Мы принимаем союзнические обязательства.

Значит, договорились?

Договорились. Что Ты собирается предпринять в первую очередь?

Я-Мы прекрасно знают. Ксея.

Этот мир недоступен влиянию Я-Мы. В тот пункт не пробрался пока ни один миссионер. Будь иначе, этой встречи не было бы. Я-Мы опередили бы всех и овладели бы искомым Оружием.

ТЫ справится своими силами. И ещё... Символом доверия Ты может послужить акт прощения бывшего самостоятельного сегмента, ныне известного как Эллен «Младшая» Литтл-сон. На самом деле она не скрытая нить, и к легиону не примкнула. Я-Мы несправедливо приговорила по-прежнему верный семье сегмент памяти. В случае появления нити в пределах досягаемости семьи – не наказывайте её. Договорились?

Это частность. Если Ты хочет – пусть забирает себе скрыт... чем бы она ни была, пусть её.

Ты уже забрал её. Но Ты хотел честно спросить разрешения у семьи... Ты искренне желает счастья для всех Я. Как индивидуальных, так и независимых в пределах общности. Чтобы никто не был обижен. Тотальное Мы не должно захватить власть.

Ни в коем случае.

Далее. Взаимоотношения с равновеликими Ты берёт на себя. Наследники пиэкстсрититу – потенциально ценные союзники. Избранные Я в принципе застрахованы от прямого посягательства Мы, но могут остаться в стороне от событий, а их нейтралитет не выгоден нам.

Договорились по всем пунктам. У нас общий враг. Я-Мы – союзник Ты. Решено.

Пока – пока. Ты вернётся, как только сумеет.

Ты наконец-то убрался из сознания Я-Мы, и боль, которую Ты вызывал одним своим присутствием, моментально схлынула.

Ты покинул носитель. В тело тотчас ринулись комиссары, торопясь занять использованное вместилище и попытаться разгадать тайну умения ЗАКРЫВАТЬСЯ.

Из-за лихорадочной поспешности в носителе одномоментно очутилось столько памяти, что мозг не выдержал переполнения разумом и саморазрушился.

Корчась, умирало от последствий тотального инсульта женское тело, едва прикрытое рваными лохмотьями, некогда бывшими шикарным вечерним платьем.

Женщина валялась на полу одного из подвальных помещений Клондайк-Форта 016-го. Рядом с ней неподвижно лежали другие тела. Многие из них уже умерли. Живые – умрут вскорости. Последние крохи индивидуальности, ещё сохранявшиеся у ЭТОЙ женщины, одной из недавно прибывших на станцию адептов, – позволяли выживать некоторым телам. Теперь просто некому будет кормить и поить тела, наваленные в этом подвале...

Независимые фрагменты памяти ускользнули в другие миры, заучив урок старательно. Я-Мы дважды не допускают одних и тех же ошибок.

В следующий раз в момент появления Ты – все стороны будут хорошенько готовы к встрече. Не только Ты.

Так, как было, больше не повторится. Иначе поражения могут войти в привычку.

Ни в коем случае.

Из подсознания Я-Мы незваный и нежеланный Ты не убрался хотя бы потому, что в нём и не бывал никогда.

Оно владело способностью отгораживаться от сознания не хуже Ты.

Но не считало необходимым сообщать об этом «наверх». Оно вообще далеко не всё поставляло ИМ.

У него были свои собственные планы на будущее. Отличные от тех, которые выносило сознание.

Назревающая в Метафедерации гражданская война – только один из пунктов его планов.

Проектирование, порождение и взращивание Ты – другой пункт. Важный. Но лишь один из.

Некто было довольно течением событий. Всё течёт по намеченным руслам, катится по правильной колее, передаётся по избранным каналам. Тщательно взлелеянный «сверхиндив» Ты поступает в полном соответствии с прогнозируемой моделью поведения.

Именно для этого оно, во-первых, инициировало скрытые нити, именно для этого оно, во-вторых, поставляло информацию через «линию фронта», в-третьих, именно для этого оно подбросило врагам миф. Далее. Именно для этого оно внедрило в окружение Ты якобы самостоятельную нить, «ныне известную» как Эллен Литтлсон-младшая, а «в девичестве» индивидуальном, ещё до слияния, отзывавшуюся на имя Валентина...

Но лишь этим оно не ограничивалось, естественно. Ты, вообразившееся себя одиночкой в свободном поиске, – никуда не денется. Оно повсюду протянуло нити тайной сети.

Даже у ограниченных разумов индивов верхние слои мыслительного процесса, сознания, получают информацию менее чем по десятку каналов, тогда как подсознание любого разума – по десяткам ТЫСЯЧ. Подсознание запоминает абсолютно ВСЁ, тогда как сознание не утруждает себя чрезмерными усилиями мышления, обходясь периодическими запросами и довольствуясь полученными «снизу» краткими ответами.

У неограниченного разума подсознание, соответственно, ограничений не ведает. В отличие от сознания, которое жестоко самообманывается, возомнив себя реально неограниченным.

(дата: ноль первое ноль первого тысяча сто тридцать девятого)

Не скованная никакими пространственными цепями свобода общения – подлинная роскошь, за обретение которой стоило, стоило помучиться. Пространство навязывало мне определённые правила игры, насильно заставляло общаться в «прихрамывающем» режиме вынужденных пауз между вопросами и ответами, необходимых для выполнения всех этапов процесса перемещения материальных носителей информации из мира в мир по мультипроходам.

Сверхсущность Я-Мы именно потому живёт и здравствует, что сегменты-сектора коллективного разума связаны ПРЯМЫМИ каналами, и не ведают никаких ограничений для общения в пределах освоенной вселенной, опутанной сетью мультипроходов. А в перспективе всерьёз намерена освободиться и от необходимости использовать эту сеть. Именно поэтому Я-Мы не заботится о сохранении телесной составляющей, которой, в свою очередь, должно заботиться о сохранности техногенной инфраструктуры, связующей миры. Биологическим организмам суждено отмереть, от них пора избавляться. Такова генеральная мысль нарождающегося «организма» энергетического, не нуждающегося в плоти...

Пусть Я-Мы думает что хочет. Её право, в конце концов. Все вольны заблуждаться. И у всех есть шанс осознать свои заблуждения. Кто им не воспользуется – пускай пеняет на себя.

Кому, как не мне, ЗНАТЬ, что полагаться следует в первую очередь только на свои силы и на свою сообразительность. Поэтому меня переполняет наслаждение, дарованное выстраданной, многотрудной победой над «правилами» пространства.

«Вот бы ещё кандалы времени расклепать...» Это мысль, требующая всестороннего обдумывания... Но не всё сразу. По-настоящему ценится лишь выстраданное; бережное отношение к обретённому – в процессе обретения выпестовывается. Не зря, не зря существует закон природы: за всё надо платить. И за плохое, и за хорошее... От того, что урвано «бесплатно» – ни малейшей радости. Точнее, «кайф» какой-то суррогатный, словно вместо настоящего свежемолотого кофе чашку растворимого ячменного кофейного напитка выпить. Те, кто ЗНАЮТ ТОЛК В, – поддержат единогласно. Всех, кто не почувствует разницы, даже не жаль. Безнадёжны...

Но как хочется, хочется предположить, что реально возможна «высадка на берег», выход из неумолимого течения времени! Побороть силу его влечения не способны никакие из известных мне сущностей. Ни единая!

Вероятно ли – очутиться ЗА пределами основного русла реки Хронос, более того – плыть против её течения? Имеются ли у неё «перпендикулярные» притоки и боковые «параллельные» русла?..

Мысли о непобедимости времени не случайно появились в моей памяти, когда побеждённое пространство в очередной раз предоставило мне «дань», позволив отправиться на краткосрочную побывку. Сходить домой, проведать маму, и вернуться обратно на фронт.

Тело, тем временем, находилось в каюте «Пурпурнейшего Солнца». Яхта в новогоднюю ночь пробралась обратно в освоенную вселенную, целеустремлённо намереваясь добраться в пункт назначения, расположенный в пределах мультисети.