«Мы надеемся. Мы будем звать тебя... да, быть тебе отныне ТЫ. Тебе предстоит учиться с этим жить. Я с Тобой. Буду Твоей переводчицей, Твоей связной... А теперь Мы говорит, что твоему слабому биологическому телу необходимо отдохнуть от взваленного груза осознания. Минут триста выспаться по-настоящему. Сегодня Ты поднял слишком большой для индивидуального разума вес. Постарайся отключить мозг полностью. Нейроны не выдержат, если не дать им передышку. У тебя только одно тело, необходимо его беречь. Для Мы это невероятно, беречь какое-то одно тело, но... оно отличается толерантностью и допускает, что реально возможно существование в природе вещей, отличных от правильных».

Тело Эллен нежно поцеловала тело Ты в губы. Она продолжала гладить волосы головы, скрывшей память неизвестного доселе образца. Ты послушался совета, уснул полностью;

спать будет крепко, без сновидений, не дергаясь и не волнуясь. Послушный мальчик...

Она на цыпочках вывела свое тело из каюты. И только когда за ней закрылся бесшумно люк, вдруг замерла, пронзенная всплывшим из подсознания озареньем.

Она чувствует незримую связь с Ты!

Отдельный канал. Другой. Вовсе не тот, привычный, что связует с Мы ее самостоятельное, эмиссарское Я.

Связь эксклюзивная, ДВУсторонняя. В словах не нуждающаяся, ни в каких. Только в диалоге взглядов.

Связь недоступная для восприятия всемогущего, казалось бы, Мы.

Она, свободная память самостоятельного образца, живущая в теле младшей Эллен Литтлсон, чует Ты как другую, расположенную вовне Мы, но вполне ДОСТИЖИМУЮ сущность.

Выражаясь человеческим языком, чувствует как совсем близкого и родного, как соединенного с нею невидимыми узами человека. Очень понятного, очень схожего, очень приемлемого, но... другого!

Отличного от МЫ. От Я – тоже отличного.

Это было невероятно, но это было реально.

А еще она вдруг переоценила глубину и важность задания, и величина цены, которую Я-Мы пришлось бы платить в случае его невыполнения, возросла до небес.

Цветочки отцветают, ягодки поспевают, на подходе ягодки-то, и урожай обещается обильней некуда...

Появление предательских Скрытых нитей – только начало.

Появление Ты и возникновение в ней этой новой, тайной связи с Ним – продолжение.

При таких смертоубийственных предпосылках – какой же финальный ergo ненаписанной книги Макса Отто, Эмбер-га-младшего, в результате всем прочесть доведется? Какую коду услышать предстоит, каким «The End» насладиться?..

МИР: ВИРТУАЛЬНЫЙ LEFT SPACE[2]

(дата: двумя неделями ранее)

В просторном, но уютном кабинете воздух пах сосновым бором. Яркое солнце светило в распахнутые окна, а лёгкий ветерок играл с прозрачными, почти невидимыми занавесками. Обставлен кабинет был изысканно и незатейливо одновременно: круглый большой стол, выполненный из благородных пород древесины, вокруг него удобные мягкие кресла в стиле иннуар. На столе напитки. На стенах горшочки с разнообразными комнатными цветами.

Из вещей больше ничего в кабинете не присутствовало. Не наблюдалось ни признаков техногенных коммуникаций, ни компьютеров, ни даже элементарного архаичного видеофона. В помещении, которое можно было условно считать одной из комнат временной штаб-квартиры сущности, которую по ту сторону баррикад враги уничижительно называли «сектой», – искусственные средства связи совершенно излишни. Подобно тому, как не нужны в принципе ни этот стол, ни кресла, да и сама комната не нужна, по сути.

Но...

Все члены семьи взаимосплетены, слиты в единую сеть, что напоминает взаимосвязь мозговых клеток отдельно взятого содержимого человеческой черепной коробки. Индивы придумали множество названий связи – например, «телепатия», – но для Я-Мы термины и ярлыки не играют главенствующую роль.

Тем не менее внутри большой сети образовалась закрытая локальная подсеть, аналогичная «серому» веществу индивидуального мозга. Живой организм состоит из РАЗНЫХ клеток. Например, эпителия, костной ткани, мускульных, крове-творящих...

Разумный организм – в том числе из мыслетворящих.

Традиции реальных встреч, само собой, не существовало. Но периодически целенаправленные обсуждения проводились, и в эти минуты возникало подобие штаб-квартиры, пространственно разбросанной по местонахождениям тел-носителей. Все видели глазами всех, где в данный момент находятся все. И вырабатывали некую коллективную «картину мира», суммарную окружающую среду, квинтэссенцию текущих местоположений тел-носителей... Тем самым сверхструктура, образовавшаяся в результате слияния множества личностей, самоупорядочивалась, фиксировалась во времени и пространстве, и в результате, как выяснилось, ей так было легче анализировать сложные ситуации.

Находить решения гораздо эффективнее в процессе ОБЩЕНИЯ, глядя на происходящее с разных точек как зрения, так и пространства. В диалоге быстрее и лучше рождаются идеи. МОЗГОВОЙ ШТУРМ, или В СПОРЕ РОЖДАЕТСЯ ИСТИНА, определили подобный креативный метод предтечи, обожающие все и вся поименовывать.

Проклятое, отринутое индивидуалистическое прошлое все еще НАПОМИНАЛО о себе.

Постепенно виртуальный образ кабинета наполнялся людьми. Женщины, мужчины, старики, иногда подростки, даже дети. Не торопясь, они входили в помещение и занимали свои места за круглым столом. Дети тоже бывали полноправными членами «совета», в который входили только разумы с определенными свойствами. Враги их звали эмиссарами или резидентами, прочие индивы – чаще миссионерами и производными от этого слова. Сами себя они изредка в шутку звали комиссарами.

Что бы только ни отдал ПРЕС-С, чтобы проникнуть на такое ЗАСЕДАНИЕ совета комиссаров...

С виду и по поведению эти люди ничем не отличались от других «нормальных», индивидуальных людей, населяющих обитаемую вселенную. Никаких отличительных тайных знаков или отличительных сигналов, никаких ночных сборищ в заброшенных домах или в клубе «по интересам».

Ничего подобного. Зачем?

Они прекрасно распознавали СВОИХ без всяких атрибутов и символики, пафосных ритуалов и эксцентричного паблисити. Внешние, показушные проявления своей общности им были абсолютно ни к чему. Зачем заменять суррогатом то, что у них имелось в самом что ни на есть полном смысле? Подлинное единение не нуждается в доказательствах верности.

По мере того как они появлялись, кабинет становился все обширнее. Но при этом ухитрялся сохранять атмосферу уютной домашности.

Собравшись, они расселись вокруг стола и дружно выжидательно уставились на дверь.

Выжидающая пауза затянулась, но наконец в кабинет вошла женщина необычайной красоты. Ее сумасводящая ирреальная красота надежным непробиваемым щитом полностью скрывала внешность. Узрев это ДИВО, оставалось либо влюбиться с первого взгляда, либо умереть от ревности. Описать эту фигуру или лицо возможным не представлялось. Она была неуловима, словно призрак.

Женщина в кабинете появилась, одним словом, УБИЙСТВЕННО прекрасная.

Извините за опоздание, – сказала она, скользя к своему месту.

Можно начинать? – спросил морщинистый сухонький старичок.

Все в сборе, – сказала женщина средних лет, с внешностью живого классика секретарского искусства.

Тогда начнем, – произнес четырнадцатилетний подросток с коррегирующими скобками на зубах.

Они ВСЕ взялись за руки и закрыли глаза. Очень похоже на действия, положенные при исполнении так называемых спиритических сеансов. На самом же деле это было визуальное отображение одной из наиболее важных фаз совещания: сонастройка или создание субсистемы совета, или, говоря проще, инициация совета в особого типа личность.

Комиссары были наиболее загадочным (даже для самих себя, ибо критерий отбора не выявили даже они) явлением, а для индивидуумов – и самым опасным.

Именно эти Я внутри Мы занимались планированием и проведением операций по завоеванию разумов, о которых потом взволнованно говорили все миры. Эмиссары были своего рода суперсегментами, разительно отличными от общей массы периферийных, индивидуально неразумных «клеток», утративших личность без остатка. С одной стороны, именно они наиболее полно растворялись в сверхструктуре семьи, распределяясь по совокупной памяти «паствы», с другой стороны, всеобщая память, растворённая в их сознаниях, превращала одинарный разум в мощнейший гениальный ресурс, главной, отличительной от периферийных, особенностью коего была полная сохранность личностных параметров.