-Нет, у меня перерыв, - улыбался Йон, беззаботно стоя на мосту и перекатываясь на сюр, - Хотел позвать на завтрак, но ты не отвечаешь.

Он держал шлем в руке, опираясь локтями о перила моста, и смотрел на девушку, бродящую по колено в воде мелководного ручья. Икара только вздохнула:

-Прости. Собираю рассыпанные камушки.

-Зачем? - вопросительно поднял бровь ящер.

-Сбила мальчика. Случайно! - добавила она сразу, - Он рассыпал их и ревет. А я... собираю.

-Ага, - прозвучало сверху, - Уже не ревет. И, кстати, ты ему не интересна. Так что вылезай и пошли перекусим. Я угощаю.

-Да?

Икара запрыгнула на мост и нашла взглядом искомого мальчугана: эльфенок спорил с кем-то в стороне, а под ногами у него валялась россыпь камней.

-Я даже не зацепила его, - с запозданием произнесла Икара и вздохнула, - Задумалась о другом.

-Знаю, - подтвердил Йон, направляясь к ярким палаткам на площади за мостом. Улыбка на его губах казалась ехидной сверх меры, - Тебе повезло, кстати. Я знаю схему этого развода.

-Да? - протянула Икара, - Это же не ценные камни?

-Ценные всего пара штук, и они остались у него в кармане. Но когда ты полезла под мост искать возможную пропажу, парень понял, что это затянется надолго и незачем тратить на тебя время.

-Я должна была предложить ему денег? - Икара с запозданием поняла суть мошенничества, - Раз курьер - значит, спешу?

-Молодец. Схватываешь быстро, - смеялись перламутровые глаза ящера, сам он искренне улыбался.

-Мне обещали переломать ноги, - пожаловалась Икара на явную насмешку, - У этого жулика отец - известный кузнец где-то здесь в городе. Если не соврал, конечно.

-Кузнец?

Смех и улыбка исчезли одновременно. Икара с запозданием кивнула и обернулась к вставшему ящеру. Йон был занят тем, что изучал планшет. При ближайшем рассмотрении стало ясно, что он изучает местные задания для курьеров. Его палец в перчатке замер на ничем не примечательном задании с пометкой «кузница».

Их взгляды встретились. Но если в глазах Икары плескалось недоверие и сомнение, то глаза Йона буквально пылали энтузиазмом. Возражение Икара не озвучила вслух, но пошевелила губами в явном недоверии. Из-за шлема Йон не смог прочесть фразу, а потому не стал отвечать.

-Завтракай, - указал Йон взглядом в сторону шатра, надел шлем на голову, - Выполню задание и вернусь.

Это была глупость. Явная и откровенная. Икара сидела за столиком в кафе, мешая палочкой мороженное. Шлем снимать не спешила, опасаясь выдать в себе бродягу. Но не могла же эта глупость быть заданием хаоса?! Да, Фаури рассказала про булыжник и найденное под ним задание... Но это же полная ерунда?! Мальчик, камни. Найти под мостом задание было бы более очевидно, чем искать смысл в словах про злого отца. Это и была причина, по которой Икара полезла в воду искать камни. Дед сказал быть внимательнее к мелочам.

Она оставила лакомство в покое и уронила голову на руки. Взгляд опустился на ставшее однородным вещество. Причудливый узор на палочке едва уловимо мерцал фиолетовыми бликами.

Да ну нет...

На плюхнувшегося за стол парня Икара подняла голову. Йон улыбнулся, но ничего не сказал.

-Открой рот, - попросила Икара.

Если парень и удивился, то вида не подал. Он наклонился к ней через стол и послушно открыл рот, в который Икара без лишних раздумий вложила палочку с мороженным.

-Вкусно? - поинтересовалась она.

-Хм. Да.

Йон не только съел сладкий десерт, но и облизал палочку. Машинально вытащил ее изо рта и помахал перед носом сидящей напротив девушки. Хотел поиграть и подразнить, но очень быстро увидел то же самое, что несколькими минутами ранее увидела сама Икара.

Планшет Йона издал тихий звук активного задания. Внутри шлема призывно замигала стрелочка с направлением.

-Очень вкусно, - заметил Йон, имея в виду нечто совершенно другое, - Надо ехать.

Икара кивнула. Посмотрела на стакан с мороженным, за которое с нее не взяли плату. За своими мыслями пропустила этот момент, а потом думала попросить Йона расплатиться. Сумка с вещами и линком осталась в комнате неизвестного измерения - деньги тоже там.

На этот раз маршрут вел в щель между мирами: Икара поняла это по тому, как Йон отстал. Он давал ей время приблизиться первой. А затем - секундная заминка, чтобы решиться, и шаг к серебристой поверхности.

По отвесному склону Йон двигался вниз, не оборачиваясь. Икара передвигалась под своеобразной защитой артефактного льва, являя собой нечто светлое и теплое среди каменного мира. Щель между мирами напоминала огромную пасть со вздымающимися и опадающими колоннами-зубами, которые в любой момент грозились перекусить зазевавшихся курьеров. И все же, несмотря на тревогу, внутри щели было удивительно...

Здесь! Икара резко прыгнула в разлом щели, который находился на одном уровне с той, в которой исчез Йон пару мгновений назад.

В лицо ударили крошечные брызги, мешая видеть хоть что-то дальше собственного носа. Пришлось крутиться волчком в надежде осмотреться, а затем снять шлем и повторить все заново. Низкая растительность и полное отсутствие хоть какой-то защиты от ливня.

«Назад.»

Куда «назад»? Икара стирала бесконечный поток воды с планшета, силясь найти хоть какую-то информацию. Хоть что-то! Машлу что, забыл с кем связался? Все, что она знала про «назад», - было одиннадцатое измерение. Но не было ни единой догадки о том, в каком измерении она находится сейчас. Пролеты внутри щели позволяли предположить, что текущее измерение находится где-то на уровне сорокового. Более точно Икара определить не могла. Планшет молчал. Машлу подсказывать не спешил.

Это не хаос, а...

Почему-то все чаще на язык Икары приходили те самые пьяные ругательства деда, брошенные им в момент сильного опьянения. Вот кто знает толк в определениях степени абсурда!

Искать щель пришлось буквально наощупь, утопая в бесконечном потоке воды, льющейся с неба. Серебристую поверхность удалось найти только спустя время. По всей видимости, случайно.

-Стой! - сквозь шум шуршащих о землю капель услышала Икара голос.

Она обернулась, понимая, что даже так не может ошибиться: кричавший не был Йоном. Форма Закона буквально выделяла незнакомца из окружающего мира. Он не выглядел мрачным, даже промокший насквозь. Напротив, казался спокойным к происходящему, невольно завораживая. Глаза высокого демона были неестественно светлыми, притягательно мерцая посреди стихийной бури.

Отрезвлял только противный ручеек ледяной воды, скользнувший за шиворот.

-Бродяга?

Слова сорвались с губ незнакомца одновременно с тем, как Икара шагнула в расщелину мира. Шлем вывалился из руки и отлетел в сторону, едва под ногами оказалась твердая поверхность отвесного склона постепенно схлопывающегося мира. Ловить деталь формы курьера было некогда: та прыгала и летела вниз с ужасающей скоростью! А ехать надо в обратную сторону.

Под защитой артефактного льва страх разбить голову случайно пролетающим камнем так и не появился. Икара не без труда запрыгнула по колоннам на потолок и стала двигаться вверх мироздания, непрерывно считая то, что Йон называл «пролетами». Это номера измерений. И очень хотелось верить, что неопытная бродяга не ошиблась с цифрами.

На одиннадцатое измерение не похоже. Икара с подозрением смотрела на голубое небо вместо светло-песочного, извлекая планшет курьера с крепления на ноге. Без шлема ее ждали серьезные проблемы. Она даже под обычном мостом едва не убилась по глупости.

«Жди на месте.»

Знать бы еще, где это место? В ожидании Икара отряхнула волосы и куртку от воды.

Ждать пришлось долго: и одежда, и волосы давно высохли.

-Без тебя с щелями туго, - выдохнул явно загнанный Йон, без раздумий садясь на землю и вытягивая ноги. Через мгновение он уже лежал на траве с закрытыми глазами, - Машлу сказал про Закон. Фаури с Барханом еще одну цепочку хаоса нашли, и пока справляются.

-Я шлем потеряла, - пробормотала Икара, - И Закон меня видел.