— Ты уже решила, как избавишься от предсказателя? — спросил скрипучий голос Фрау Труда.

— Доступа к пище у меня нет, а в убежище всё видит ручной парадокс Артура. Так что, скорее всего, я распылю газ. Часть впитается через слизистую.

— И всё?

— Ну…

— Я же сказала, думай. Это твой экзамен, а не мой.

Моргана сжалась. Активность старухи её пугала. Обычно она не сильно интересовалась её делами. Так, направляла, иногда с шуткой давала наставления. Сейчас же старуха была рядом почти всегда. И это скорее мешало делу, чем помогало. Рядом с ней Моргана хотела поджать лапки и не задумываясь делать всё, что скажут, только чтобы не попасть в немилость.

Говорят, её путь начался с того, как норна завладела духовным ресурсом, когда испекла из претендента пирожки, в прямом смысле, и поглотила часть личности проходчицы с её духовным ресурсом. Моргана старалась не думать о том, правда ли это. Но зная характер старухи — поверила бы и не в такое.

— Я хочу знать, как ты мыслишь и проконтролировать, что ты не облажаешься, — произнесла Фрау Труда. — Ситуация обостряется. Стена в гневе. Многогранник усиливается, и конец становится близок. Ты не просто охотник за головами сейчас, Моргана. Ты герой и надежда Стены.

— Я? — удивилась Моргана.

Старуха не была склонна к сентиментальности. Она вообще была самым суровым существом в её жизни. Чтобы она называла её героем…

— Твой бывший опять полез куда не следует, как тот проклятый сирименталь.

— Но ведь он не пройдёт следующие фильтры. Он даже пожирателей имени не пройдёт… ведь так?

Старуха будто не решалась ответить.

— Шансы есть, — сказала Фрау после паузы, и у Морганы округлились глаза.

— Пожиратели имени неуязвимы! А дальше вообще…

— Истинный враг уже дважды побеждал его. Но в самом начале, когда Стена ещё была свежей, а сложность едва начала расти, его воплощение уже пробивалось на сороковой. Конечно, у первого всегда преимущество, сейчас его не будет. Но… — Фрау Труда вновь сделала паузу, покрутила пальцем, а затем шагнула к Моргане, опираясь на мифические ножницы, которые высекали искры сиреневой магии.

— Я же сказала, что работаю над этим. Разве я давала повод усомниться во мне?

Фрау испытывающе посмотрела на неё из под копны растрёпанных седых волос:

— Скажи мне, Моргана, что ещё ты заметила за то время, что была в рейде?

— Подчинение запредельных монстров, технологии ионитов, порождения цепей растений, нежити…

— Нет. Я спрашиваю про людей.

Моргана нахмурилась. Она училась оценивать проходчиков, составлять психологический портрет и была знакома с основами профайлинга — способности считывать людей по внешнему виду.

Всегда, в любой обстановке, в первую очередь оценивай других людей. Чистильщик сражается не с монстрами, а с той угрозой, что несут Стене ренегаты вроде Артура.

— Мне пришли новые распоряжения, — произнесла карга, и Моргана едва ли не впервые увидела на лице старухи тень беспокойства. — От Администратора.

Моргана побледнела. Она никогда прежде не встречалась с этим существом. Его видели лишь назначенные им ревизоры. Незримые длани Системы, продлевающие конечный век Стены.

— Эта задача не должна быть провалена, — веско уронила Фрау Труда скрипящим, пробирающим до дрожи голосом.

— Тогда почему была выбрана я, а не действующий ревизор или другой верификатор, если всё настолько серьёзно?

— Другие группы сейчас далеко отсюда, — ответила ревизор. — Мы узнали слишком поздно. Сюда даже по Чёрной Дороге не так быстро попасть, тем более что Система в своей ярости сделала двадцать третий сейчас непроходимым. Миками готовится подстраховать с Зовущим Птиц, если мы будем слишком слабы после этой задачи.

— Мы? Ты… присоединишься?…

Старуха коротко кивнула.

— Да, ученица. Это наше общее дело. Я уже дважды останавливала Зовущего. Остановлю и в третий раз. Поэтому я спрашиваю тебя, как ты собираешься выполнить свою задачу. Меня интересует, как ты мыслишь.

— Похоже, мой бывший завёл себе гарем из одной девушки. Тая Многоликая контролирует всё в Ордене. Она ключевая фигура, без которой кооперация четырёх групп рейда накроется.

— Правильно. Как ты планируешь её устранить?

— Основа её билда — сочетание параллельного мышления с контролируемой амальгамизацией души. Мы уже встречались с подобным, когда верификатор Проклятый Лис победил бедствие по прозвищу Боль. У ренегата тел было семь, а здесь их всего четыре.

— Устранить их нужно будет одновременно.

— Это невозможно, — покачала головой Моргана. — Она никогда не собирается всеми телами в одном месте.

— Тебе не нужно их убивать. Используй диссоциацию, чтобы нарушить сообщение душ. Это смерть для любой амальгамы.

— Это… что-то из магии? — Моргана поджала голову, будто думала, что её будут сейчас отчитывать. Но Фрау лишь отмахнулась.

— Просто в бою с ней используй это, — она протянула небольшую белую сферу с меняющими цвет звёздочками.

Артефакт вызывал на душе такое тепло и радость, что в голове сразу всплыли воспоминания о редких счастливых моментах из далёкого детства.

— Спрячь. Артефакт плохо влияет на тень, и его может почуять подружка предсказателя. Имей это ввиду.

— Как он работает?

— Просто разбей. Это мощный заряд магии созидания, он резко повышает осознанность всем в зоне действия. Но вспышкой. Это опасно только для амальгам.

— Благодарю, учитель.

— Продолжай. Кто ещё должен быть нейтрализован?

— Ассимилятор ионитов. Механистка Ордена очень сильна и использует ионический код как родной. Против неё не будут работать ни ЭМИ, ни средства взлома, ни вирусы. И к ней нельзя подобраться незамеченной. Вокруг неё всегда полно машин.

— Не гневи меня, — покачала головой старуха. — Она ненамного сильнее Железного Дровосека. Думай!

Моргана сосредоточилась.

— Я пока не знаю. Работала над этим… Принцесса ионитов освоила хроносферу. Я своими глазами видела хроно-ионный пробой, — сообщила Моргана.

— У тебя есть Ноэй. Пусть использует свои зеркала и парадоксы. Иониты без магнитов и света это просто рухлядь. Временные искажения не помогут если ты заблокируешь работу их ионо- и магнитосфер.

— Я думала об этом, — возразила Моргана. — Богиня-амальгама полностью контрит половину его навыков. Она его убьёт.

— Амальгама? — улыбнулась старуха, как сытый старый хищник, наставляющий детвору.

Глаза Морганы расширились. Она коснулась кармана, в которой спряталась сфера.

— Видишь, всё решается очень просто. Примени артефакт, когда рядом будет Миса и одно из тел Многоликой. Этого будет достаточно. Кстати, пустотницу, которая ходит за ней, тоже заденет. Что скажешь про остальных?

Перед мысленным взором пронеслись образы других проходчиков.

— Король аспидной синевы? Слабость цветомантов — цвета без оттенков. Его можно обезвредить, если на время убрать восприятие цвета. Крыс пообещал найти теневые лампы.

— Очень хорошо, — одобрила Фрау. — Это ослабит и Странника, да и ионитов лишит их света. Подрывник из девятнадцатого сможет использовать только свою базовую стихию. А что скажешь про стихийного оборотня?

— Честно говоря, здесь пока тоже ещё не думала. Обычная тактика против оборотней — антимагия и заморозка. В зависимости от того, что является ядром способности. Здесь стихийная магия, так что первое. Его нужно будет убрать в самом начале, когда ионитовый свет сделает нашу работу за нас.

— Гильгамеш… — задумчиво произнесла старуха. — Когда-то он был могущественней нынешнего друида. Я, признаться, думала, что его душа давно стёрлась, не выдержав груза вины за его злодеяния. Тем удивительнее найти его в группе бывшего врага, ещё и в ближнем круге.

— Он — тот самый Гильгамеш? — удивилась Моргана. — Тогда сейчас он лишь тень себя прежнего. Он сходит с ума от чувства вины. Я видела, как его на привале лечила духовным целителем Миса.

— Скажи, не было ли в бою у него личины ангела?