Эльф остановил лошадь, спрыгнул сам, а потом помог спуститься мне.

— Подожди немного, — проговорил он, оставляя меня стоять на ногах.

Честно говоря, это оказалось тем еще испытанием. Если сидя в седле, да еще и с поддержкой, я думала что все более или менее нормально, и слабость не такая уж большая, то вот в вертикальном положении все стало гораздо хуже — меня заштормило с такой силой, что я тут же прислонилась к ближайшему дереву, чтобы не упасть. Перед глазами все плыло, сердце стучало где-то в районе горла, ощущения были такие, словно у меня был солнечный удар. Однажды летом я пересидела на солнце, и состояние было очень похожим.

— Так, опускайся. Осторожно, — Хэлар быстро оказался рядом и осторожно усадил меня на что-то мягкое. То ли плащ, то ли одеяло, впрочем, мне сейчас было не до разборок, на чем именно я сижу.

— Спасибо, — голос был каким-то слабым, да и сама я примерно так себя и чувствовала. А еще я, наконец, почувствовала магию внутри. Потихоньку начало возвращаться ощущение переполненности, сила толкалась, пытаясь найти выход. Ей как будто понравилось то, что произошло у ворот города, что-то в голове будто шептало «Давай попробуем еще раз». Но я совсем не была уверена, что это может закончиться хорошо. Скорее, наоборот. Во-первых, мне жалко эльфа, который точно не сможет увернуться, если я тут вдруг начну разбрасываться огнем, а во-вторых, от меня тоже мало что останется. Я прекрасно знаю, что случается с девушками, когда магия пытается выйти наружу, но не может.

И, О Боги, я убила двух человек! Вот так просто взяла и лишила их жизни! Даже несмотря на то, что это были люди Танора, это же живые существа. Я же никогда никому не причиняла вреда. А Хэлар… перед глазами встала сцена, как один из воинов оседает на землю после того, как к нему подошел эльф. И меч в крови… хоть там было темно, но все равно, я же видела кровь.

— Так, у нас, похоже, шок? — меня легонько похлопали по щекам.

Я кивнула. А что это еще может быть?

— Сейчас, — послышалось шебуршание, — две минуты и вернусь. Не бойся.

Я хотела было запротестовать и попросить меня не оставлять, но слова не желали вылетать из рта. Зато к горлу подкатывал неприятный комок, кажется, мне становилось все хуже.

Упала на бок и свернулась клубочком, пытаясь спрятаться от окружающего мира. Только вот самый ужас сейчас происходил в моей голове, и мне никак не удавалось заставить воспоминания успокоиться. Яркие картинки прошедшей ночи проигрывались у меня в голове, все убыстряясь и становясь более ужасными.

Рядом кто-то выругался. Надеюсь, это Хэлар, а не какой-нибудь местный разбойник.

Нет, вроде эльф. Во всяком случае, это от него такой странный травяной запах постоянно идет. Вроде бы мы и так в лесу, тут всюду трава, но от мужчины пахло как-то по-особенному.

Меня осторожно потянули наверх, заставляя принять сидячее положение. Губ коснулось что-то холодное. Я замычала и замотала головой. Просто не трогайте меня никто, не хочу!

— Тебе надо попить, — настойчиво проговорил Хэлар, — это всего лишь вода, ничего страшного.

— Нет, — кажется, по щекам потекли слезы.

— Открой глаза, пожалуйста, здесь ничего страшного нет. Только я. И трофейный конь.

Я тут же вспомнила, что конь Танора и опять ударилась в истерику.

Послышался тяжелый вздох, а потом поддержка куда-то исчезла, и я опять упала калачиком на плащ. Ну и правильно, пусть уходит.

Не думала, что до этого дойдет. Что будет настоящая погоня, что пострадают люди, что будет настолько страшно, что нельзя будет даже вздох сделать нормально.

Чем я прогневала мироздание? Разве была плохой или совершала что-то непростительное? Я росла во дворце, не видела зла, никогда никого не обижала, почему судьба так ко мне жестока? Или я сделала неправильный выбор, бежав от Танора?

Добралась бы до Источника, не зная каких-либо проблем. В тепле, с комфортом. Может, на бракосочетание не состоялось бы? Боги бы не позволили? Только вот надеяться на божественную помощь крайне чревато, потому что чаще всего они просто наблюдают, а не помогают. И что бы тогда случилось, Морра? Танор просто захватил бы Гарраду из-за того, что ты побоялась сбежать и выбрала безопасность и комфорт вместо шанса на спасение.

— Садимся, — Хэлар все-таки не ушел, и опять присел рядом, вытаскивая меня из спутанных испуганных мыслей, — и пьем.

— Я же сказала…

— Возражения не принимаются.

Губ коснулся холодный металл фляжки, а потом я ощутила запах спиртного. От неожиданности приоткрыла рот, и горячая, по ощущениям, жидкость хлынула в горло.

— Ты глотать, главное, не забывай, — посоветовал мне эльф, удерживая на месте и не давая отстраниться.

Закашлялась, пытаясь проглотить ужаснейшую по вкусу жидкость. Мамочки, у меня сейчас все сгорит!

Но неожиданно это действительно помогло. Во всяком случае, я отвлеклась на то, что меня пытались отравить, и перестала проигрывать у себя в голове страшные картины. Даже глаза получилось открыть, хотя до этого было очень-очень страшно это сделать. А вот дрожь никуда не делась, но это, наверное, не так важно.

— Т-ты что делаешь⁈ — возмущенно тыкнула пальцем эльфа в нос. Просто он сидел рядом, а выбирать, куда тыкать, у меня не было сил. — С-спаиваешь меня?

Зубы стучали — последствия истерики, поэтому говорила я не очень внятно.

— А тебе нельзя? — он скорчил гримасу в ответ на мой жест, — только не говори, что ты еще не достигла совершеннолетия. Сбежавшая маленькая девица еще хуже, чем просто сбежавшая девица.

— Мне почти девятнадцать! — обиделась я.

— А-а-а, — глубокомысленно произнес мужчина.

Удостоверившись, что я не собираюсь больше валяться и держу себя в сидячем положении, он перестал меня удерживать и поднялся на ноги.

— Думаю, небольшой лагерь сможем тут устроить, — сказал Хэлар, начав закручивать фляжку. Потом остановился, немного подумал, опять отвинтил крышку и сделала глоток. Я промолчала, хоть мне и хотелось сказать что-нибудь негативное по этому поводу. Но с одного глотка же не напиваются? А эльфу, наверное, тоже не по себе, как и мне. Только он достаточно взрослый, чтобы держать себя в руках и не скатываться в истерику.

Но ведь если так подумать, что еще вчера утром он был рабом, хотя, впрочем, он им и остался в каком-то смысле, ведь ошейник мы не сняли. Но для меня он свободное существо. И он вроде так быстро переключился и начал вести себя как обычный мужчина, но кто знает, чего это ему стоило?

Рассуждения о чужих проблемах отвлекали меня от собственных, поэтому пока Хэлар стаскивал с коня сумки, доставал какие-то нужные вещи, я просто за ним наблюдала, пытаясь что-то понять. Сама не знала, на самом, деле, что именно.

На мужчине были штаны, рубашка, сапоги — он был одет по-дорожному. Словно и не спал, когда за нами пришли. А, может, так и было, кто знает.

Тут я вспомнила, что все еще одета в ночную сорочку и босая. Захотелось плакать. Но я мужественно поборола это желание и еще крепче замоталась в плащ. Хорошо хоть, что сидеть пока не холодно, но не представляю, как мы будем ночью спать на земле. Хоть и подстелив что-то. Хотя, вроде, обычно нужно покидать сначала что-то вроде еловых веток? Лапник, точно!

Я очень любила приключенческие романы, в которых герои часто оставались на ночевках в местах, где не было никаких постоялых дворов или чего-то похожего, а поэтому им приходилось устраивать временный лагерь.

Да и солдаты Танора тоже же не все в шатрах ночевали, кто-то и на улице спал. Наверное, тоже подкладывали лапник на землю. А еще вроде одеяла мы покупали не обычные. Они были как будто провощенные с одной стороны, или чем-то обработаны. Наверное, чтобы не промокали.

— Держи, — Хэлар кинув в мою сторону пару сапог. Слава Богам, они не пропали! Я подтащила к себе обувь, но, немного подумав, надевать не стала. У меня же ступни очень грязные, а как потом сапоги мыть? Лучше уж я где-нибудь в реке помою ноги и потом надену. Тем более, мне пока и не холодно совсем. Это, наверное, от экспериментального эльфиского лекарства. И где он его взял? Говорил же, что фляга пустая, когда возвращались с рынка.