Я только рот открыла от подобной наглости. Однако ж, никто не торопился бежать к наглой птице и выщипывать из неё перья, наоборот, высокие господа подобострастно заулыбались, закивали, а вперёд вышел руководитель группы.

– О, мудрый Филин! Для нас честь приветствовать вас! Вы вышли к нам, чтобы поделиться мудростью или же новым предсказанием? – лорд Фрейзинг сделал изящный поклон перед раздувшимся от важности Фи‑Фи. Пернатый благосклонно кивнул и посмотрел на меня одним глазом. Типа, видела?

– Нет, я хочу передать подарок королю от нашей академии, – хмыкнул он в ответ на слова лорда.

В толпе ахнули, а Крис жестом фокусника развернулся в сторону служебного входа. Там, выстроившись по линеечке, стояли все работники академии. Вперёд вылетела фея, которая сделала эффектный круг над огромным сооружением, накрытым слоем плотной ткани.

Да‑да, тем самым фонтаном, который мы предварительно на время отключили. Я предлагала его вообще не показывать. Авось, не заметят огромный, накрытый лоскутным полотном (ткани цельным куском, естественно, мы не нашли) обелиск в высоту самого здания академии. Ну, мало ли… Но меня отговорили, заявляя, что обязательно кто‑нибудь в последний момент спросит. И тогда нам всем не поздоровится. Так что пришлось опять изображать хорошую мину при плохой игре и делать вид, что так и было задумано.

Фея взлетела на самый верх и потрясла своими крыльями, осыпая ткань хлопьями волшебной пыльцы. Полотно зашевелилось и медленно начало отъезжать в сторону, являя миру и обалдевшим проверяющим произведение ведьминского искусства. В тот миг, когда ткань тяжело упала на брусчатку перед академией, Фи‑Фи слетел с плеча Криса и царственно уселся на бортик чаши.

– Вот! – провозгласил он, крылом окидывая мраморное богатство. – Это подарок его величеству от нашей академии и от меня лично. Ну… и от ведьмы, – благосклонно добавил, посмотрев в мою сторону. – Крис, включай!

– Будет сделано, мудрейший! – радостно откликнулся ковбой, залез куда‑то внутрь, и через секунду в небо ударила мощная струя воды, вызвав восхищённый вздох у всех, включая меня. Ну почему это так красиво?!

Пока все, кто был на площади, и те, кто высунулся из окон, любовались фонтаном, ко мне подошёл Крис, который уже вынырнул обратно из этой махины.

– А как ты разобрался, где она включается? – спросила я, решив всё же перестать выкать тому, кто уже успел ощупать мою фигуру сверху донизу.

– Пока ты прибиралась, немного поразбирался. Мы с месье филином думали, как убрать эту громадину, вот и нашли по ходу дела дверцу, – пожал он плечами, довольно беззаботно смотря вместе со всеми вверх.

– А откуда он воду берёт?

– Из подземного источника. Но вообще, ты умудрилась его подключить к трубе, которая подаёт воду на кухню. Очень чёткое попадание, может, поэтому и место довольно экзотическое, – он показал рукой направление трубы под землёй, которая начиналась недалеко от ворот и заходила в академию аккурат под дверцей для работников академии. И действительно, кроме как прямо перед входом, фонтан и воткнуть‑то было некуда – потому как сразу после него начинался розарий, растущий плотными рядами до самых ворот. Вот это продуманность! В моём воображении!

– А ты что, его сделала и сама не поняла как? – удивился ковбой.

– Нет, конечно, – покачала я головой. – Если бы я знала, как его делать, то знала бы, и как его убрать. Если честно, я очень сомневаюсь, что план Фи‑Фи сработает…

– Посмотрим, – легко отмахнулся мужчина, направляясь в сторону фонтана. – Визуальный эффект достигнут. Пора старому мудрецу переходить к делу.

Пока он отключал воду у фонтана, я вся перепотела от нервов. Сейчас либо всё пройдёт хорошо, либо я вылечу отсюда как пробка из бутылки. И повезёт, если живой… Судя по виду нашего ректора, она мысленно уже распилила меня на миллион кусочков и раскидала по всей планете. Настолько кровожадный у неё был взгляд. Но пока директриса молчала. Молчала и наблюдала. И, возможно, составляла план расплаты.

Представление закончилось, и все головы опустились вниз. Один‑два‑три…

Но до того, как кто‑либо из них заметил странное расположение фонтана, его неуместность, взял слово филин:

– Итак, примите мой подарок для его королевского величества. И скажите, что старый мудрый Фи‑Фи о нём помнит и желает ему как можно дольше сидеть на золочёном стуле и есть свои пончики. А теперь забирайте его и уходите!

Он властно махнул крылом, а до слушателей, наконец, дошёл смысл его слов.

– В смысле, забирайте? – нахмурился лорд Фрейзинг. – А как мы его заберём, если он такой огромный и… Он же вмонтирован и подключён…

– Конечно, подключён, садовая голова, – презрительно выплюнул филин. – Как бы мы его включили, если бы не подключили?!

– Но он стоит на брусчатке!

– А где он должен быть? Парить в воздухе? – насмешливо парировал птиц. – Это ты хорошо придумал, да. Только вот логика хромает на обе ноги.

– Но как же мы его унесём, если он тяжёлый?! – не выдержал бедный мужик, морально прессуемый наглым пернатым.

– Верно, как мы его вообще возьмём?! – подала свой манерный голос «через нос» леди Гадин.

– Вот уж никогда не думал, что в министерстве работают такие олухи, – покачал головой Фи‑Фи, ворчливо убирая крылья за спину и медленно идя вдоль бортика. – Это разгильдяйство, позор! Неприемлемо! И вот вы – работники министерства магического образования?! Ох, что скажет на это мой старый друг – мэр столицы?! А как заплачет король! Ведь это подарок! Слышите, подарок, а вы даже брать не хотите! Вот я так и скажу! Нет! Депешу! Не смогу смотреть в грустные и разочарованные глаза его величества! Придётся писать депешу и отправлять с сороками. Горе мне, горе! Кого только не понабирают на работу!

– Подождите, – вперёд выступил самый активный и молодой из их компании. – Может… я могу попробовать?

– Да! – заволновался тут же лорд Фрейзинг. – Роджер сейчас попробует! Простите, мудрый месье Филин, если бы мы заранее знали о подарке, мы бы взяли магов соответствующей квалификации…

– Тьфу! – усмехнулся тот. – Так если бы вам сказали заранее, то какой же бы это был сюрприз?! Совсем дырявые головы у молодёжи! Сюрприз от не сюрприза отличить не могут!

Тем временем молодой маг начал тереть ладони друг об друга, словно разогревая их, и попеременно оглядывал нашу махину, закусывая губу и явно в голове делая подсчёты. Я, если честно, стояла ни жива ни мертва и старалась не отсвечивать. Мало ли что попросят сделать. А что я могу?!

Наконец, видимо собравшись с силами, парень спросил Криса:

– Вода в нём перекрыта?

– Разумеется, – расплылся тот в чарующей улыбке, облокачиваясь спиной на мраморный борт и складывая руки на груди. – Всё в лучшем виде, господин маг.

– Тогда отойдите, открываю портал, – велел тот.

Крис посмотрел на меня и подмигнул. А в следующую секунду его снесло потоком ветра в сторону от открывшейся огромной магической воронки.

Поднялся сильный ветер, и мне показалось… Нет, не показалось, что воронка словно всасывает в себя окружающее пространство. Сильно, с толчками. Так что листья срывает с деревьев и проглатывает, не жуя.

Я испуганно схватилась за ближайшее дерево, боясь, что меня тоже унесёт. Все, кто были на площади, последовали моему примеру. Сбоку от меня, обхватив руками одну из дверей академии, раскачивался из стороны в сторону Фриц. Бедный завхоз выпучил глаза и нервно дёргал коротенькими ножками, стараясь забраться на дверь, потому что они скользили, подгибались и то и дело норовили утянуться в портал.

Сильный порыв ветра закрутился в некое подобие смерча и окутал фонтан. Сначала ничего не происходило, а потом медленно… буквально миллиметр за миллиметром эта махина начала двигаться в сторону воронки. Из‑под фонтана полетели булыжники и вырванные куски земли. Где‑то внутри явно сломалась пара труб. Но я очень надеюсь, что ведьма королевского дома более толковая, чем я, и по крайней мере знает, что делать с такими экзотическими подарками.