— Что вы имеете в виду? — Я не была уверена, что именно мисс Ариэль хотела сделать.

— Я имею в виду, что он может быть давно мертв. Но, если он жив, должны ли мы убить его или же должны оставить в живых?

А, теперь понятно. Она проявила заботу потому, что о́ни мог оказаться реинкарнировавшим, как и я. Тогда правильный вариант действий, по-моему, был очевиден.

— Конечно, убить мерзавца.

— Пфф! — хмыкнула и рассмеялась мисс Ариэль.

— Над чем вы смеетесь?! Как грубо!

— Прости, прости. Но, эм, я думаю, что в каком-то роде, София, ты сама виновата.

— Не очень-то прилично сбрасывать вину на других.

— Верно, верно.

Но почему-то мисс Ариэль выглядела недовольной.

— Что такое? Вы ожидали, что я попрошу не убивать его?

— Хм-м. Да, думаю, что ожидала.

— Какая бессмыслица.

— Бессмыслица, да?.. — закатила она глаза и вздохнула. — Я имею в виду, что раз уж ты родилась и выросла в Японии, то разве не должна, как и любой нормальный человек, негативно относиться к, ну знаешь, убийствам? Особенно если разговор идет о твоем знакомом японце. К тому же вы, ребята, сказали мне, что из-за навыка «Гнев» Сасаджима лишился контроля над собой, так? Он не делал этого по собственной воле. Разве не стоит принять данный факт во внимание?

— Мисс Ариэль, в Японии для этого есть специальный термин. Это называется «непреднамеренным убийством». И это все равно убийство.

Она снова вздохнула и закатила глаза.

— К тому же, даже если я родилась и выросла в Японии, нынешняя версия меня родилась в Сариэлле и выросла в разных местах этого мира. Мои японские понятия о морали погибли, когда был уничтожен мой родной город. К тому же я никогда и не была слишком уж привязана к своей старой жизни. Почему же я должна чувствовать себя обязанной перед тем, чьего лица я даже не помню?

Мисс Ариэль… не прекращала вздыхать все время, пока я говорила.

— Кроме того, мы не знаем, стал ли бы он вести себя прилично, если бы имел контроль над самим собой, или нет. У него даже есть мерзкое прозвище «Пожиратель родственников», так что…

— Ась?!

Увидев это прозвище навыком «Оценивание», я едва поверила своим глазам. Мне пришло в голову, что есть только одна причина, по которой существу могут дать такое прозвище, да? И ни один человек, совершивший такое, не может быть адекватным.

Даже если он сделал это, будучи не в себе, сам факт все равно отвратителен.

— Значит, вот о чем говорила Ния. Какой ужасающий поступок…

Я не поняла, о чем бормотала мисс Ариэль, поэтому просто ее проигнорировала.

— И самое главное! Этот чертов мерзавец чуть не убил Меразофиса! Причина вполне достаточная, чтобы его убить!

Мисс Ариэль закрыла лицо руками и застонала.

— Как я вообще могу простить его за такие ужасные раны, нанесенные Меразофису? Который даже извинился передо мной из-за него! Не хочу видеть такого выражение лица Меразофиса больше никогда в жизни… Хотя в каком-то смысле оно выглядело даже привлекательным. Эм, я имею в виду, что просто не могу оставить мерзавца в живых, учитывая, как сильно он обидел Меразофиса. Честно говоря, я бы вообще лично оторвала ему конечность за конечностью. Ах, знаю, я могу сделать с ним то, что он сделал с Меразофисом: отрублю ему руки, а потом буду пинать его туда-сюда и смеяться, пока мерзавец будет извиваться на земле! А после этого…

— Ладно, стоп, стоп, стоп. Я уже поняла, — прервала Ариэль с усталым видом и пробормотала себе под нос: — Наверное, мы неправильно тебя воспитали…

Простите, но что это было? Вы точно хотели произносить это вслух?

Стоило мне открыть рот, чтобы прояснить этот момент, как в палатку вошла Аэль и остальные девочки.

— Добро пожаловать назад. Как идут дела?

Аэль только молча покачала головой.

— Понятно. Ничего хорошего, да?

Ариэль поняла это не только по движению головой: она была связана с кукольными таратектами навыком «Родственный контроль», поэтому очень хорошо их понимала. Наверное, они объяснили ей ситуацию именно таким способом.

— Получается, что ледник, на котором вы, ребята, сражались, полностью раскололся и скатился по склону горы, словно лавина. Учитывая то, что Сасаджиму наверняка унесло снегом, найти его будет довольно трудно.

Понятно.

Что ж, какая жалость.

— Он мертв, я так понимаю?

— Нет, он живой, — покачала я головой. — Мой уровень так и не повысился.

— А.

Я все еще находилась на первом уровне. По сути, этот уровень не повышался с самого момента моего рождения. Широ объяснила мне причину нехарактерно длинной для нее фразой: «Ты не можешь повысить уровень, пока не доведешь до максимума свои навыки усиления».

Когда усиливаются такие навыки, повышаются и статусы, что, соответственно, увеличивает количество пунктов, на которые эти статусы будут повышаться с каждым новым уровнем. Широ говорила, что один из таких навыков, «Сканда», ей очень пригодился, поэтому я тоже стала сдерживать переход на другой уровень, дожидаясь момента, когда мои навыки тоже продвинутся. Что ж, в конце концов, можно увеличивать свои статусы и навыки даже без повышения уровня, вот и мой уровень не повысился даже сейчас. А ведь я одолела очень мощного противника, мой уровень явно должен был солидно увеличиться.

Таким образом, он точно остался в живых, в этом я не сомневалась.

— Хех. Если он жив, то когда-то нам придется провести матч-реванш.

Мы встретимся с ним снова. Я точно знаю.

— Ой, какая же неприятная улыбка, — пробормотала что-то себе под нос мисс Ариэль. Аэль выглядела равнодушной, Саэль тряслась в углу, Риэль неуверенно наклонила голову в бок, а у Фиэль был отсутствующий вид вроде: «Я не знаю, что происходит, но ух ты». Затем мой взгляд остановился на Широ.

— Она снова спасла меня.

— Ах, да. Она снова может создавать паутину, верно? Может, это подобно тому, как во времена кризисов, в людях просыпается сверхчеловеческая сила? — Мисс Ариэль немного упустила суть моей мысли.

Конечно, Широ сотворила чудо, сумев выпустить паутину в такой ситуации, и я тоже считала это удивительным, однако мне было важнее то, что она меня спасла. Снова.

Когда я оказываюсь в беде, Широ всегда приходит мне на помощь.

Два года назад, когда она потеряла всю свою силу, должна признаться, что я была в восторге. Я эгоистично решила, что наконец отдам ей долг, защитив, пока она находится в ослабленном состоянии. Даже хуже: мне стало радостно видеть, как Широ вдруг прекратила быть всемогущей, ведь я считала ее слишком уж сильной. Широ могла делать все, могла защитить кого угодно, поэтому постоянно спасала меня, а я никогда не могла ей отплатить. В то же время мне казалось нечестным, что у нее есть вся эта сила. Вот почему, когда Широ ослабла, я втайне почувствовала радость.

Ужасно, правда?

В любом случае недавний случай прояснил одно: Широ все еще была сильной. Даже находясь в ослабленном состоянии, она сумела выручить меня.

Дело не в ее физических умениях. Широ сильна совсем по-другому.

А я так и осталась слабой как физически, так и ментально.

— Я хочу стать сильнее…

— Я думаю, что ты и так уже очень сильная, Софи.

— Совсем нет. — Я просто не могла позволить мисс Ариэль успокоить меня, ведь я до сих пор была гораздо слабее, чем она и остальные. — Мне нужно стать гораздо сильнее!

Однако улучшить мою внутреннюю силу непросто.

Дурной характер прилип ко мне еще со времен предыдущей жизни, и я не особенно изменилась. Конечно, пока что я не ставила на себе крест, ведь нужно совершенствоваться хотя бы понемножку. Вот только на это требуется время.

И за это время можно усовершенствовать силу своего тела. В самом крайнем случае я должна хотя бы быть способна одолеть этого мерзкого о́ни.

— Точно! С завтрашнего дня я начну старательнее тренироваться. Вот посмотрите! В следующий раз этот мерзавец меня не победит!

— О-ох, господи. Полегче, ладно?

Я крепко сжала свои кулаки.