Ух, это было близко!

Я медленно отошла от края, стараясь не упасть.

Если запаниковать и попытаться убежать, то, сами знаете, лед только треснет под ногами, и тогда уж точно упадете.

Как я уже говорила, сюда доносился какой-то пугающий треск, поэтому стоило быть действительно осторожной и соблюдать дистанцию.

Наконец я отодвинулась от пропасти достаточно далеко и убедилась в том, что оказалась не слишком близко к сражению. Пока что я была в безопасности.

Подобная битва с легкостью могла затронуть целую милю в любом направлении, поэтому это расстояние едва ли могло мне помочь, но лучше уж так, чем никак. В идеале мне стоило продолжать бежать еще дальше, но… простите, я уже сдулась. Я хрипела, как безумная, плечи вздымались. Нет. Двигаться дальше я просто не могла. Что уж говорить о воздухе, который был таким холодным, что больно дышать. Вы могли бы подумать, что бег во всю прыть меня согреет, но стало только холоднее.

Да уж, Мистер О́ни — не единственное, что меня сейчас беспокоило. Мертвецкий холод был так же опасен. Оставаясь на таком холоде еще какое-то время, я, наверное, незаметно превращусь в ледяную скульптуру.

Нужно было что-то делать, и делать быстро.

Однако наилучшим способом разделаться с Мистером О́ни казалось дождаться возвращения Саэль. Сомнительно, что пара кровопийц могла бы одолеть этого о́ни даже вместе, поэтому им лучше был бы попытаться просто выиграть время.

Итак, следовало спешить, чтобы я не замерзла насмерть, но также следовало выиграть время для победы над Мистером О́ни. Вот вам и дилемма.

Эй, а почему он вообще нас атаковал?

— Гр-р-р-р-р-рар!

А, точно. Насколько я понимаю, он свихнулся, черт побери.

Кажется, сейчас он просто атаковал все, что попадалось на глаза. В смысле, когда о́ни напал на нас, мы были внутри иглу, то есть, нападая, он даже не знал, кто мы. Думаю, что он увидел сигнал, посланный Мерой, понял, что тут кто-то есть, и просто примчался, чтобы атаковать безо всякой причины? Может быть, сейчас логичнее считать, что этот о́ни всего лишь дикий зверь в человекоподобной форме. Хотя даже дикие звери относятся к сражениям избирательнее.

Хм-м-м.

Что-то в нынешнем состоянии Мистера О́ни меня настораживало. Он сошел с ума, но его статусы оставались достаточно высокими, чтобы соперничать с Саэль. Неужели это навык «Гнев»?

Навыки «Гнев», «Злость» и «Ярость» поднимают твои статусы. И, в отличие от Магии или Ментального боя, это даже не затрачивает очки навыков или маны. Звучит прекрасно, да? Но тут есть важная загвоздка.

Как говорится, бесплатный сыр только в мышеловке. Кажется, будто «Гнев» ничего не стоит, однако за него приходится платить очень большую цену.

Цена — потеря рассудка.

Активация навыка «Гнев» толкает тебя к бешенству, заставляет съезжать с катушек. А потеряв контроль в гневе, ты по итогу теряешь и весь контроль над собой, лишаясь возможности полностью отключить действие этого навыка. В финале ты превращаешься в берсерка, который не глядя нападает на все и всех.

Такое описание идеально подходит нынешнему состоянию Мистера О́ни. Конечно, это только интеллектуальная догадка, но я могла бы поставить деньги на свою правоту.

Э-э-эх, если бы только я могла использовать навык «Оценивание», чтобы доказать, что это правда! О, если подумать, Вампирчик выучила «Оценивание», ведь я его ей и предложила. Но сейчас не было времени говорить ей о догадках, а совать свой нос в безумное противостояние мне совершенно не хотелось.

— Уф! — издала крошка Вампирчик милый тихий звук, отлетая в сторону, и врезалась прямо в меня!

Я, конечно, не смогла поймать ее, поэтому импульс заставил нас обеих прокатиться по земле.

Ох.

Кажется, я сейчас заплачу.

— Хфф! Хфф! — захрипела Вампирчик, после чего она быстро отпрыгнула от меня и встала на ноги. Ее тело покрывали порезы и царапины, которые затягивались прямо у меня на глазах. Что ж, вот оно какое, быстрое самоисцеление, мисс. Мне не стоит ожидать, что вы поделитесь капелькой исцеления с человеком, в которого только что врезались и поранили? Ах, говорите, у вас времени нет?

И то правда. Если Вампирчика отбросило сюда, значит Мера сейчас держал оборону в полном одиночестве.

Его меч сломался пополам, поэтому теперь Мера отбивался от шквала атак Мистера О́ни одной только рукояткой с крошечным обломком лезвия. Конечно, этого было недостаточно, чтобы блокировать все атаки о́ни, тот ведь использовал две вполне себе целые катаны, поэтому у Меры постепенно появлялось все больше и больше ранений.

А Вампирчик оказалась в еще более скорбной ситуации. У нее вообще не было оружия. Вампирчик все еще оставалась ребенком, а значит, ее тело было слишком маленьким, чтобы носить оружие с собой… И факт того, что своим любимым видом оружия она считала старый добрый палаш, никак не помогал. Слишком уж трудно постоянно носить с собой нечто подобное, поэтому ее палаш обычно лежал в карете.

В карете, которой сейчас рядом с нами не было, а значит, у Вампирчика не было и ее меча.

Похоже, что она использовала магию, чтобы тут же создать себе ледяной меч, но первая же атака Мистера О́ни этот меч расколола. Теперь девочка, по сути, сражалась голыми руками.

Вот так схватиться с вооруженным противником — настоящее безумие, и неважно есть у тебя магия или нет.

Потратив всего секунду на то, чтобы выровнять дыхание, Вампирчик снова попыталась броситься в бой. Чтобы остановить, я схватила ее за край одежды. Учитывая то, что я все еще лежала на земле, «край одежды» оказался ее штанами.

— Что?! — гневно крикнула Вампирчик. — Я занята!

Да, пожалуй, нельзя винить ее за раздражительность, учитывая, что я в буквальном смысле потянула ее назад. Но нужно было, чтобы Вампирчик хоть секунду меня послушала.

— «Оценивание».

— А?! А…

Что значит это твое «а»?! Ты забыла об этом, да?! Совершенно забыла, что навык «Оценивание» вообще существует! Как ты могла поступить так с моим добрым другом, который был так полезен до моего обожествления?!

— Проверь навык «Злость». — Я смогла подавить свой собственный гнев до такой степени, что даже рассказала ей свою идею. Кажется, Вампирчик не поняла, к чему я клоню, но, должно быть, почувствовала себя виноватой за то, что позабыла про «Оценивание», и все-таки собралась применить его.

— В нем нет такого. А, нет, подожди секунду. У него есть навык под названием «Гнев»!

Погодите, что?

Ох же. Ладно, значит, все даже хуже, чем я ожидала. Я предполагала, что его навык «Злость» эволюционировал в «Ярость». Навык «Ярость» поднимает твои статусы, но не настолько, чтобы поместить человека на один уровень с Саэль. Если бы «Злость» давала столько силы, то я, наверное, применяла бы его сама, даже несмотря на риск потери рассудка. Поэтому я решила, что существует большая вероятность превращения навыка этого о́ни в более продвинутую версию — «Ярость».

Но он уже получил навык «Гнева»?

Это же один из невероятно испорченных навыков Семи Смертных Грехов.

Учитывая, насколько переполнены силой навыки Семи Смертных Грехов, «Гнев» — это воистину плохая новость. И если у этого о́ни «Гнев» эволюционировал из «Злости» и «Ярости», то должен обладать тем же, но суперусиленным эффектом — потерей рассудка для огромного увеличения статусов. Неудивительно, что монстр мог сравниться с Саэль в бою!

Уверена, что единственная причина, по которой императорская армия сумела отогнать его прочь, состояла в том, что он наверняка слишком боялся свихнуться, используя «Гнев». Впрочем, о́ни, должно быть, использовал «Гнев», когда оказался окружен эльфами или когда попал под удар ледяного дракона, а также здесь, в Горах Магии. В любом случае, скорее всего, он уже активировал «Гнев» и лишился рассудка. Все вполне логично.