— Так они позвали тебя куда-нибудь?

Я киваю, даже не поднимая глаз:

— Да, но у меня нет настроения.

Она присаживается рядом, с понимающей улыбкой на лице.

— Лили, я понимаю, что ты расстроена из-за экзамена, но сидеть здесь и переживать — это не решит проблему. Давай, расслабься немного, это поднимет тебе настроение. Парни заставят тебя смеяться, и ты вернешься более жизнерадостной.

Я смотрю на нее, колеблясь.

— Не знаю, Серена. Я чувствую себя такой... никчемной.

Она качает головой и говорит более твердо:

— Прекрати немедленно. Ты усердно работала, это видно. Неудача — это не конец света. Ты сможешь наверстать упущенное. На сегодня забудь обо всем и подумай о себе. Иди и повеселись.

В конце концов я сдаюсь. Она права — смена обстановки точно пойдет мне на пользу. Я встаю, хватаю сумку с пола и направляюсь к машине.

Когда приезжаю в лофт, дверь открывает Лиам. Не успевает он и слова сказать, как я бросаюсь в его объятия. Мне нужно почувствовать тепло рядом с собой, просто чтобы напомнить себе, что все будет хорошо, даже если сейчас в это трудно поверить.

— Все наладится, Лили, — тихо шепчет он, крепко прижимая меня к себе.

Я вздыхаю, уткнувшись лицом в его плечо. Он отпускает меня, и я делаю шаг вперед, с сердцем, отягощенным глухой тревогой, которая не покидает меня с тех пор, как я увидела свою оценку. Он закрывает за мной дверь, и на мгновение я чувствую себя защищенной от внешнего мира, хотя тяжесть неудачи все еще давит на грудь.

— Это всего лишь экзамен, такое бывает, — говорит он ободряюще. — Ты не представляешь, сколько раз я сам был на грани провала.

Я смотрю на него с недоверием. Знаю, что он хочет поддержать, но его слова кажутся пустыми перед лицом моей неудачи.

Пока он ведет меня в гостиную, его слова пролетают мимо ушей. С каждым шагом разочарование накатывает новой волной, пронзая мое самолюбие, как острый кинжал.

— Да, но для меня это впервые, — возражаю я, и в моем голосе слышна нотка разочарования. — За все время учебы у меня никогда не было плохих оценок.

Тяжкий груз «совершенства» давит на плечи. Годами я была лучшей в классе — учителя хвалили меня, другие завидовали. Как же так вышло, что я провалилась сейчас? Осознание того, что я «обычный человек», не успокаивает, а, наоборот. Меня охватывает паника при мысли о том, что этот случай может поставить под сомнение все, чего я добилась.

— Ты не робот, иногда ошибаться — это нормально, — настаивает он более мягким тоном.

Я понимаю, что он пытается меня утешить, но не могу избавиться от чувства, что я самозванка. В голове безостановочно звучат голоса, напоминая обо всех моих собственных и чужих ожиданиях. Один провал — и все может рассыпаться, как карточный домик.

Что теперь обо мне подумают? Что скажут родители? Преподаватели?

Я делаю глубокий вдох, пытаясь прогнать мрачные мысли. Правда в том, что я боюсь: эта оценка — не просто ошибка, а начало долгого пути, усеянного неудачами. Страх разочаровать тех, кто в меня верит, скручивает внутренности, ладони становятся влажными.

Я сажусь в кресло и пытаюсь расслабиться. Логан присоединяется к нам, усаживается на подлокотник и бросает на меня понимающий взгляд. Он целует меня в лоб в знак приветствия.

— Увидишь, в следующий раз у тебя все получится. Ты слишком целеустремленная, чтобы проигрывать. А пока... — он резко выпрямляется, внезапно становясь более оживленным, — я приготовлю что-то, что поднимет тебе настроение. То, от чего ты не сможешь отказаться.

Их присутствие успокаивает, хотя мне пока не хочется этого признавать. Я слабо улыбаюсь, уже чувствуя себя лучше благодаря его заразительной энергии.

— И что же ты задумал, шеф?

— Увидишь, маленькая букашка. Немного кулинарной магии — и ты забудешь обо всем.

Он исчезает на кухне, готовый нас угостить.

После сытного ужина, состоящего из курицы в соусе терияки и картошки фри, я не могу сдержать зевок. Усталость валит с ног, и мое единственное желание — растянуться на кровати и отдохнуть.

Это не ускользает от Логана, который весь ужин не сводил с меня глаз.

— Хороший сон всегда приводит мысли в порядок. Можешь воспользоваться моей кроватью.

Я думаю о том, чтобы отказаться и вернуться в «Мизери-Холл», но Серена, скорее всего, у своего парня, и мне не хочется оставаться одной. К тому же сегодня Каста нет дома. Мне стоит воспользоваться моментом.

Я киваю в знак согласия, и он приглашает следовать за ним. Его комната отличается от спальни вспыльчивого брюнета. Голубые тона напоминают блеск его глаз, а библиотека занимает целую стену. Он протягивает мне свою футболку и боксеры. Я быстро запираюсь в ванной, чтобы переодеться. Футболка велика, но мне в ней комфортно. От нее пахнет так же, как от Логана — изысканным сочетанием фруктов и карамели. Я несколько раз вдыхаю этот аромат, прежде чем надеть нижнее белье. Собрав свою одежду и трусики, кладу их на стул у письменного стола и возвращаюсь в комнату. Затем сообщаю парням, что ложусь спать, и в этой умиротворяющей атмосфере засыпаю с чувством спокойствия.

Позже ночью я резко просыпаюсь. В комнате темно, и меня охватывает растерянность. Глаза привыкают к темноте, и тут я замечаю, что Лиам и Логан лежат со мной в кровати. Логан напротив меня, а Лиам сзади, всего в паре сантиметров от моей спины. Кажется, они мирно спят, но я чувствую его эрекцию рядом с собой, и это не может не возбуждать.

Тело само тянется навстречу теплу, еще не до конца очнувшись ото сна. Лиам обнимает меня за талию, и я невольно вздыхаю. Этот звук пробуждает Логана, и в темноте я вижу, как загораются его глаза. Он смотрит на нас с загадочной улыбкой, будто угадав наши желания. Он медленно наклоняется, его губы нежно скользят по коже, покрывая шею поцелуями. Затем он захватывает мои губы в страстном поцелуе. Этот миг — сплетение нежности и страсти, коктейль из желания и похоти, и я понимаю: ночь только начинается. Я растворяюсь в электрическом разряде между нами, в сладком хаосе, где каждое движение, каждый вздох лишь разжигает пламя.

Мое сердце готово выпрыгнуть из груди, пока наши тела переплетаются в тепле, и я чувствую, что не хочу ничего, кроме как исследовать эту новую территорию вместе с ними. Темнота комнаты становится убежищем наших тайн и потребностей, и я задаюсь вопросом, куда же приведет эта ночь.

Я обхватываю шею Логана, с головой погружаясь в этот противоречивый поцелуй — одновременно пугающий и пьянящий. Лиам перемещает свою руку, до этого лежавшую на моей талии, вдоль бедра, затем проскальзывает в позаимствованные боксеры. Его пальцы касаются моей киски, и я вынуждена оторваться от губ Логана. Живот пронзает сильное наслаждение.

— Чего ты хочешь, букашка? — шепчет блондин, стоя на коленях передо мной с обнаженным торсом.

Я впервые ощущаю тепло его кожи — провожу рукой по груди и спускаюсь к прессу, к которому меня так и тянет прикоснуться.

— Я хочу, чтобы ты трахнул меня.

Его улыбка настолько томная, что мне кажется, будто он обещает мне целый мир наслаждений этим жестом.

— Это, красавица, неизбежно, особенно с такими ласками, которые ты мне даришь сейчас. Расскажи о своих желаниях.

Я прикусываю губу, стесняясь делиться своими порочными мыслями. Я не привыкла к грязным разговорам, поэтому показываю, чего хочу, схватив его запястье и помещая рядом с рукой Лиама между моих ног. Их кожа соприкасается, но, кажется, им все равно. Они обмениваются взглядами, смысл которых от меня ускользает, а в следующую секунду оба входят в меня, и жар становится настолько нестерпимым, что я начинаю двигаться.

— Да, букашка. Расслабься. Мне нравятся твои тихие стоны, продолжай, — шепчет Логан мне на ухо.

Лиам наращивает темп, и его возбуждение кажется еще более сильным. Я отвечаю ему, выпрямляясь и вынуждая их отпустить меня. Я снимаю последний элемент одежды, который скрывал мое тело от их жадных взглядов, и ложусь на кровать. Затем я прижимаюсь к губам Лиама, погружая свой язык в его рот, чтобы ощутить то наслаждение, которое он так искусно мне дарит. Когда я отстраняюсь, то поворачиваюсь к Логану и отвечаю на его поцелуй. Наш поцелуй более страстный и волнующий. С Лиамом он сочетает в себе сладость и дикость, поскольку он не может контролировать свои эмоции. Что касается Логана, то его прикосновения другие, он завораживает меня и соблазняет своим магнетизмом. Их руки естественно переплетаются, и они возобновляют свои ласки, прежде чем проникнуть в мою киску. Я издаю стон в губы Логана.