Дверь открывается, и в комнату входит Логан, держа в руке какой-то кусочек ткани.

— Прости, Каст. Мы действительно немного переборщили. Но, знаешь, перед ней довольно трудно устоять. Букашка такая притягательная, — он бросает ткань на одеяло. — Вот, развлекайся.

Он разворачивается и выходит, громко хлопнув дверью.

Я в недоумении смотрю на фиолетовые трусики.

Они принадлежат ей?

Делаю глубокий вдох, прежде чем поднять их и поднести к лицу, вдыхая аромат. Запах легкий, интимный, почти невинный. С губ срывается вздох, и гнев понемногу утихает.

Я начинаю понимать, почему Лиам и Логан не смогли держаться подальше. В ней есть что-то особенное... какая-то сила и уязвимость, которые притягивают, заставляя нарушать правила. Я еще раз вдыхаю ее аромат, чувствуя, как меня захлестывает волна противоречивых эмоций — смесь разочарования и желания. Я осознаю, что если я намерен вернуть контроль и посеять сомнения в душе Лили, действовать нужно незамедлительно. То, что они с ней сделали... едва ли она теперь приблизится к нам. Разве что станет еще более непреклонной. Быть может, вместо того чтобы избегать нас, она вернется, чтобы бросить нам вызов. Это было бы вполне в ее характере. В конце концов, она никогда не относилась к тем, кто держится в стороне.

Я убираю трусики в ящик прикроватной тумбочки и ложусь обратно, заложив руки за голову. Такой жест со стороны Логана — знак искренности, и я планирую воспользоваться этим подарком в следующий раз, когда буду дрочить.

Лили продолжает удивлять. Если она позволяет моим друзьям прикасаться к ней, значит, она уже не та запуганная девочка. В ней есть особая женская сила — способность противостоять, оставаясь при этом уязвимой. Это трогает меня глубже, чем я готов признать.

Если мы хотим, чтобы понедельник прошел согласно плану, все должно быть безупречно организовано. Фотографии, реакции — каждый элемент должен находиться под контролем. Я уверен, что Логан и Лиам сыграют свои роли, и в этот раз я не имею права отвлекаться. Необходимо сохранять концентрацию и держать эмоции под контролем. Неважно, что они чувствуют к Лили или что начинаю испытывать я. Понедельник станет днем, когда все изменится.

Лили

Я лежу в своей постели, тело все еще хранит отголоски вчерашнего дня. По коже пробегает легкая дрожь — я все еще нахожусь под властью интенсивного удовольствия, пережитого вчера вечером. Словно часть меня осталась там, в той комнате, где переплетались желание и наслаждение.

Помню, как после их ухода мне потребовалось несколько минут, чтобы прийти в себя. Наконец я поднялась с постели в поисках улики того невероятного события — моих трусиков. Быстро осмотрев комнату, я ничего не нашла. Меня охватило странное чувство.

Неужели кто-то из парней забрал их?

Впрочем, я была слишком уставшей, чтобы беспокоиться об этом.

Когда я встаю, собираясь принять душ, меня захлестывает вихрь эмоций. Разум твердит, что это ненормально, что я не должна была позволять этим мужчинам прикасаться ко мне, но... Тело отказывается сожалеть. Часть меня все еще наслаждается тем моментом, словно пробудилась другая версия Лили — та, которую я не знала, более темная, более свободная, более... уверенная в себе. Это странно и основательно выбивает меня из колеи.

Обычно я более сдержанная, лучше контролирую себя. Подобное поведение совершенно не в моем характере. Будто во мне пробудилась какая-то новая сила, почти инстинктивное принятие того, что я пережила. Одна часть меня стремится отвергнуть эти чувства и отбросить их прочь, заявив, что это была ошибка. Но другая... она упивается ими, и я не знаю, кому из них отдать предпочтение.

Остаток выходных проходит довольно спокойно. Я стараюсь не думать об этом слишком много, но та ночь словно парит где-то на заднем плане, не давая себя забыть. Я разрываюсь между опьяняющими новыми ощущениями и голосом разума, который призывает вернуться к привычному порядку вещей. Одно можно сказать наверняка: я изменилась. Часть меня твердо намерена исследовать эту неизведанную территорию, несмотря на терзающие страх и сомнения.

Эти мужчины были мне почти незнакомы, но у меня такое чувство, будто они проломили во мне стену, барьер, о существовании которого я даже не подозревала. Это пугает, безусловно, но одновременно и опьяняет. И все же я задаюсь вопросом: что это говорит о моей сущности? Был ли это миг слабости или откровение истинной сути того, кто я есть на самом деле?

Серена не задала мне ни одного вопроса о вчерашнем вечере, и, честно говоря, это большое облегчение. Одна только мысль о том, что она может потребовать подробностей, вызывает у меня жаркую волну смущения. Если бы она знала...

Я представляю, как краснею, колеблюсь — подбирая слова — и, что еще хуже, выдаю хотя бы крупицу этого жгучего секрета, который пытаюсь спрятать глубоко внутри.

Против воли я вновь и вновь прокручиваю в памяти ту сцену. Полутемная комната, напряжение, разлитое в воздухе. Два мужчины. Почти незнакомцы, и все же в тот момент они, казалось, знали мое тело лучше, чем я сама. Их руки, скользящие по моей коже, их дыхание, смешанное с моим, и эти ощущения... такие пронзительно яркие. Я никогда не испытывала ничего подобного. Как будто каждая клеточка моего существа инстинктивно откликалась на их прикосновения, без малейших колебаний. Словно в тот миг я не желала ничего иного, кроме как находиться там, в центре этих объятий, отрешившись от всего, кроме этого первобытного, безотлагательного желания.

Я не знаю. Но одно несомненно: если Серена начнет расспрашивать, не уверена, что сумею удержать все это в себе.

Утро понедельника, я собираюсь на занятия. Свежий октябрьский воздух просачивается через приоткрытое окно, предвещая приближение Хэллоуина. По всему городу появляются украшения: ухмыляющиеся тыквы, искусственные паутины, скелеты на балконах. Студенты уже погружены в предвкушение сезона, обсуждая тематические вечеринки, которые будут проходить каждые выходные до конца месяца.

Однако я нервничаю. Каждая тыква, которую вижу, вызывает у меня дрожь отвращения. Хэллоуин, праздник, который все так любят, напоминает мне о ночи, которую я хотела бы стереть из памяти. Та ночь до сих пор преследует меня, словно тень, не желающая рассеиваться, и я не могу не возвращаться к ней всякий раз, когда вижу эти украшения.

Теперь я ненавижу все, что связано с Хэллоуином.

Этот праздник символизирует слишком много моментов, которые я предпочла бы забыть. И эта ярость становится еще сильнее из-за того проклятого трио. За последние дни я много думала об этом: как я могла? Как позволила им приблизиться и прикоснуться ко мне? Эти трое, те самые, что унизили меня четыре года назад, а я... я отдалась их ласкам. Одна мысль об этом вызывает во мне волну стыда и гнева. Я чувствую себя преданной собственным телом, словно какая-то его часть полностью потеряла контроль и сдержанность.

Беру сумку и наконец выхожу из комнаты. Путь до «Джаспер-Холла» дает мне возможность немного отдышаться и позволить свежему ветру успокоить мой взбудораженный разум. Но воспоминания возвращаются снова и снова, словно медленный яд. Три лица, три тела, три мужчины, одинаково притягательные и опасные. Как им удалось заставить меня потерять голову до такой степени?

Стискиваю зубы, пытаясь собраться с силами, чтобы прогнать эти отравляющие мысли, но это нелегко.

У меня такое чувство, будто я заточена в собственном теле, между воспоминаниями четырехлетней давности и недавними событиями. Каждый раз, когда стараюсь сосредоточиться на чем-то другом, всплывает новый образ. Их улыбки. Их руки. Их голоса, шепчущие слова, которые я не могу стереть из памяти.

Добравшись до «Джаспер-Холла», заставляю себя сосредоточиться. Нужно взять себя в руки. Нельзя позволять этим образам разрушать меня. Может быть, это утро — мой новый старт. Я крепче сжимаю лямки сумки, словно этот жест может сильнее привязать меня к реальности.