— Уходим отсюда! Отступаем! — послышался глухой приказ сержанта. — Все на катер!

— Кажется, он обронил артефакт… — сделал вывод дежурный, глядя на командира смены. — Что прикажете?

— Задокументируйте всё, что услышали, и подготовьте отчёт. Немедленно! — задумавшись, приказал он. — Думаю, мы столкнулись с серьёзным пробоем. Твари, которые выпрыгивают из воздуха? Разве такие возможно?

— Думаю, да. — ответил дежурный.

— Это был риторический вопрос, болван! — командир вспылил. — Конечно же, это возможно, мы ведь живём в магическом мире! Пиши отчёт, мы должны пресечь угрозу до того, как эти твари раскормились у нас под боком…

(Красноярск, центр города, «Алхимический» небоскрёб)

— Кирочка! — Алиса влетела в переговорный зал корпорации «Российские Артефакты и Эликсиры». — Я так рада тебя видеть!

Девушка буквально бросилась обнимать подругу, которая сидела во главе стола. А десятки глаз сотрудников, которые сидели по обе стороны от неё, внимательно следили за тем, что происходит. Никто не понимал, откуда взялась эта девушка и какие у неё отношения с начальницей.

— Может, это её дочь? — директор по качеству и сертификации задала вопрос, коллеге из отдела по персоналу.

— Не похожа. — покачала головой та. — Слишком взрослая. Не могла же она родить так рано.

— Думаешь? — усмехнулась коллега, — А как она стала главой корпорации? Мы до сих пор ничего не знает о владельце.

— Алиса! — Кира раскраснелась от удивления. — Ты же видишь, мы здесь не одни. — шикнула она на девушку. — Я тоже рада тебя видеть, но держи себя в руках.

— Ух ты! Сколько людей! — Алиса посмотрела на просторный зал с длинным столом, за которым сидели десятки людей. — И ты всеми управляешь? Арсе-е-ен! — девушка отстала от Киры, бросившись к следующему знакомому.

— Баронесса… — Арсен, который был удивлён не меньше Киры, успел лишь подняться с кресла, а девушка уже висела на его шее. — С нами такое произошло! Такое! И между прочим, я уже не баронесса. — улыбнувшись, добавила она. — Теперь я настоящая княжна!

Сидевшие в зале люди начали смотреть на девушку с интересом. Некоторые даже стали переговариваться, делясь своими мыслями. Все они были обычными наёмными сотрудниками, хоть и высшего звена. Директора, начальники производств и главы научных отделов.

— Привет. — Луиза появилась в дверях и скромно прислонилась к косяку, чтобы не мешать.

— Госпожа! — Арсен моментально поклонился девушке. — Прошу прощения! Я не знал о вашем визите…

— Всё в порядке. — Луиза улыбнулась. — Алиса, ты же видишь, они заняты, давай подождём снаружи.

— Господа! — Кира обратилась к присутствующим. — В связи с приездом соучредителей нашей корпорации, совещание переносится на неопределённый срок. Прошу всех приступить к выполнению непосредственных обязанностей. Спасибо! — Кира улыбнулась и направилась к подруге…

— Девчата! Почему вы нам ничего не сказали? — возмутилась Кира.

Сразу же после совещания все четверо прошли в личный кабинет Киры, который располагался этажом выше.

— Вот и я о том же… — проворчал Арсен. — Мы бы подготовили пышный приём!

— Скажем так, наше появление — большой секрет… — Луиза дала понять, что не всё так просто.

— Это фсё цефарефич! Он боитфя, что его уфнают! — Алиса, ухватив со стола пирожное с заварным кремом, сразу же приступила к делу, параллельно сдав все явки и пароли.

— Цесаревич⁈ — Арсен и Кира вытаращили глаза сначала на Алису, а потом на Луизу.

— Вы путешествуете вместе? — Кира продолжила допрос. — Это то, о чём я подумала?

— Алиса! — Луиза моментально вспыхнула от гнева. — Ты зачем всё рассказала, это же секрет!

— А фто? — удивилась девушка. — Они фе нафи друфья… — беззаботно парировала она.

— Мы никому не скажем. — Кира попыталась защитить Алису.

— Всё уже. — Луиза махнула рукой. — Проехали. Лучше расскажите, как вы умудрились получить столь шикарные помещения в башне «алхимиков»? Я, сколько ни билась, никто даже и не думал уступать помещения. Да и персонала стало значительно больше…

— Здесь сыграло сразу множество важных факторов, — начала рассказывать Кира. — Пожалуй, самым главным фактором оказались трофеи из усадьбы Николь и поставки из «Восточного», без них бы мы не смогли нарастить такие мощности.

— Да, — согласился Арсен, пригубив кружечку кофе. — Благодаря поставкам, мы смогли выбиться в тройку лидеров, заняв почётное третье место.

— Верно, — Кира улыбнулась. — После того как Лазарев, владелец корпорации «Элитные Эликсиры» попытался прилюдно принудить Пелагею выйти за него замуж, всё пошло под откос.

— Мерзавец! — Алиса мигом проглотила пирожное, — Как он посмел нашу Пелагеечку трогать! — стиснув кулаки, она чуть не зарычала. — Надо его хорошенько отбуцкать!

— Отбуцкать? — спросила Луиза. — И где же вы, молодая княжна, слово такое интересное раскопали? А? Явно не в умных книгах, которые вам задали прочитать.

— Ой, да какая разница? — Алиса заулыбалась. — Случайно где-то услышала…

— Не стоит волноваться по поводу этого индивида. — Арсен поставил чашку на блюдце. — После того как Дмитрий рассказал ему, что будет дальше, он сразу же понял свой проступок и извинился не только перед ним, но и перед Полиной с Ярославом.

— Полина и Ярослав? — Луиза задумалась. — Кажется, Пелагей упоминала о них, что-то. Точно! Я вспомнила, это ведь случилось на аукционе в небоскрёбе «артефакторов». Верно?

— Так и есть. — Арсен кивнул. — После случившегося, он немного сдал позиции.

— А может, намеренно пропустил нас вперёд. — задумалась Кира. — Между прочим, после исчезновения Вяземского младшего, корпорация «Мир Эликсиров» тоже подвинулась, пропустив «Лериш» нашей подруги на первое место.

— Ничего себе… — Луиза многозначительно хмыкнула. — Уверена, Дима будет в восторге от новостей. Но всё это не отвечает на мой вопрос…

— Род Вяземских просел гораздо сильнее, чем все думали. — продолжила Кира.

— А ещё на старика насел генерал-губернатор с дознавателями. — добавил Арсен. — Там такой шухер сейчас идёт, что все теневые владельцы заводов-пароходов трещат по швам. Удивительно, как они головы ещё сохранили, после нескольких попыток переворота…

— Когда отец Насти взялся за Вяземского, там и должность главы гильдии алхимиков слетела. Перетрясли множество лицензий, в том числе и наши. Повезло, что мы из начинающих. Претензий к нам не предъявили, а вот сильным компаниям, которые позанимали места в центре незаконным способом, досталось сильно. — Кира улыбнулась. — Паша с Алисией и Соломоновыми подсуетились и всё выкупили. Благо денег хватило на всё это…

— Господи… — Луиза удивилась, — Это же какие деньжища-то!

— Огромные. — согласилась Кира. — Но, новые контракты с городом на поставку эликсиров нас очень выручили. Не говоря уже про артефакты.

— Здесь мы развились слабо. — Арсен перехватил разговор. — Потихоньку продаём артефакты из запасов. Решили, что вываливать всё разом — глупая затея, которая уронит цены. Но, раз в пару дней к нам захаживают интересные личности, которые интересуются конкретными артефактами. Совсем недавно продали одному такому артефактов на несколько миллиардов…

— Молодцы! — Алиса засветилась от счастья. — А мы летим спасать мир!

— В смысле, мир? — Арсен сразу же подобрался и нахмурился.

— В прямом! К форту «Восточному» подбирается скверна, которая грозит уничтожить весь мир! Жуткие твари! Кисса и Шикари потеряли из-за них свой мир! Там такое творится…

— Алис, зачем ты их пугаешь? — Луиза поджала губы. — Если честно, то она говорит правду. — прошептала она. — Но вы, всё равно никому не говорите, чтобы паника не поднялась среди населения.

— Эта информация могла бы поднять стоимость эликсиров и артефактов. — Арсен задумался. — Конечно, если её грамотно преподнести…