— Чёрный Егерь! — когда, между нами, расстояние сократилось до пары метров, один из них заговорил, застав меня врасплох. — Мы наслышаны о тебе…

— Достопочтенный патриарх, прошу прощения! — Курода встала по стойке смирно и поклонилась своему деду. — Он… — махнула головой в мою сторону. — Чёрный Странник, а не Егерь.

Второй патриарх посмотрел на коллегу, и улыбнулся. Думается мне, что в этой империи убивали и за меньшее. Надо же было указать на ошибку главе одного из самых влиятельных кланов Японской Империи.

Я же попытался сохранить спокойствие. Рано или поздно этот момент должен был настать, никуда от разведки не деться. Стоило мне засветить своим настоящим лицом и меня сразу же начали пробивать по базам, а там, нетрудно сопоставить параметры и общие черты.

— Курода. — после непродолжительной паузы, он обратился к внучке. — Почему ты стоишь рядом с ним?

А старик-то и правда умён. Он напрочь проигнорировал слова внучки, акцентировав внимание на её поведении.

— Потому что теперь она служит мне. — спокойно ответил я, решив вмешаться в разговор родственников. — Таковы условия дуэли, которую я выиграл. По крайней мере, до тех пор, пока не будет уплачен долг…

В рядах делегации начались шептания. Народу было немного, всего около двадцати человек, но этой публики было достаточно, чтобы понять, что Курода им ничего не рассказала. Вот же жучка упрямая, а ведь могла решить все свои проблемы одной просьбой…

Через «радар» я видел, как из Куроды начала выплёскиваться наружу ярость. А как ты хотела, милая моя? За всё нужно платить.

— Это правда? — таким же спокойным и уверенным голосом спросил у девушки патриарх.

— Правда… — злобно процедила она. — Но я сама разберусь.

— Да будет так. — сразу же добавил патриарх, удивив меня уже в третий раз. — Ты не хочешь задать своей внучке тот же вопрос? — он повернулся к коллеге.

— Зачем? И так всё понятно. — довольным голосом ответил ему он. — Дмитрий, — старик внезапно мне поклонился. — Моя внучка во многом несовершенна, прошу вас снисходительно направлять её. Я полностью вверяю её вам. А теперь предлагаю не ломать комедию и приступить к переговорам.

Не многие были готовы к подобному ходу патриарха. Вот же хитрый старый хрыч! Неужели он подумал, что я собираюсь на ней жениться? Да мы даже не спали! Даже поцелуя не было! Возмутился я. Похоже, не только я был недоволен. Я сразу не приметил, но позади стоял мой давний знакомый из ювелирной лавки. Как так его звали? Сигеру, кажется. Услышав про Хину, он начал тихонько возмущаться, но всем было плевать.

— Достопочтенный патриарх! — Хина вышла чуть вперёд и поклонилась. — Мы с Виктором…

— Согласен. — я вновь вмешался, не дав высказаться девушке, чтобы та не наломала дров. — Предлагаю приступить к переговорам…

Ситуация получилась крайне необычная. Я мельком взглянул на девушек и ухмыльнулся. Курода была сильно раздражена, в то время как Хина, сильно смущена. Я же отметил для себя, что оба патриарха вели себя независимо. Даже на уровне внучек, они имели кардинально противоположные мнения.

Я задумался, а как бы сам поступил на их месте? Понятно, что дед Хины своими лестными речами вырвался вперёд. Он буквально прихлопнул двух зайцев одним выстрелом. И проблемную внучку попытался пристроить, к ничего не подозревающему мне. И контакт какой-никакой наладил. Кажется, дед Куроды тоже это понял, но слишком поздно. А может, они решили передо мной разыграть старый как мир сценарий про хорошего и плохого дознавателя. Один будет грубить, а второй выправлять ситуацию точными фразами, когда это будет необходимо…

— Я хочу знать правду! — Курода отказалась присаживаться за наш стол. Она упёрла руки в бок и грозно смотрела на обоих стариков. — Кто он такой на самом деле? Почему вы назвали его Дмитрием и Чёрным Егерем?

— Полагаю, что на этот вопрос должен ответить я. — мне пришлось взять слово ещё раз. — Конечно, если достопочтенные… — я замешкался. — Увы, не знаю ваших имён…

— Непозволительное разгильдяйство… — дед Куроды прикрыл лицо ладонью. — Вы даже не удосужились представить нас?

— Согласен, — дед Хины посмотрел на внучку с осуждением.

Хина и Курода выпучили друг на друга глаза.

— Я думала, что ты ему сказала… — Хина прошептала испуганным голосом подруге.

— Нет, ты ведь с ним тусовалась, я думал он в курсе… — ответила подруга, пожав плечами.

Разговор происходил через меня, поэтому я прекрасно всё слышал. Собственно, старики тоже, что, в свою очередь, позабавило деда Хины.

Признаваться в том, что знаю, кто есть кто, я не собирался. С какой стати? Это же они взяли на себя организацию встречи, выяснили кто я такой, и даже подобрали состав делегации… Но на самом деле всё было совсем просто.

Деда Хины звали Судзуки Масаёри. Он являлся патриархом рода Судзуки и советником главы клана «Золотые Единороги». Одна из самых высоких должностей в триаде кланов, которые держали часть северных земель. Не знаю, по какому принципу на неё отбирались кандидаты, но взгляд старика, которому я бы не дал и пятидесяти лет, говорил сам за себя — опыта у него хватало с избытком.

Забавно, что Сигеру Накамура, род которого стоял во главе клана, сидел по правую руку и буравил меня взглядом. По-хорошему он должен был занять место за центральным столом, но никто из стариков его не занял. Вместо них там сидели совсем другие люди, про которых я ничего не знал.

Что же касалось деда Куроды, то Наоэ Ёритоси возглавлял клан «Серого Ворона». Они держали территорию на западе и соседствовали с триадой «Золотого Единорога». Если так подумать, то внучка недалеко от них ушла, просто все её занятия были мелковаты, по сравнению с масштабом серьёзного и очень древнего клана, который ходил своей историей в века.

Клан «Серого Ворона» специализировался на тайных операциях, убийствах, предоставлял услуги наёмников и выполнял любую грязную работу за власть имущих. Другими словами, это был филиал «Сети», офисы которой располагались по всему миру.

Я чуть не заржал в голос. Я даже представить себе не мог, что это и есть та самая «Сеть», что была когда-то в моём мире! Это же насколько нужны быть гибкими и изворотливыми, чтобы выжить в столь непредсказуемом мире. Здесь можно было лишь похлопать им, но, с другой стороны, подобные услуги всегда высоко ценились. и не важно, какие были времена, ведь речь в основном шла об аристократах, у которых всегда водились денежки. Хорошо устроились, ничего не скажешь.

Остальных участников делегации я идентифицировать не смог. Если не брать в расчёт Сигеру, который уже всех достал со своими пестиками и тычинками, то Курода больше никого не знала. Может, где-то видела мельком, но никаких имён, или фамилий вспомнить не смогла.

Чтобы не упасть в глазах своих стариков ещё ниже, девушки поочерёдено представили своих родственников. А вот с оставшимися товарищами, как я и предполагал, произошёл косяк. Но здесь на помощь, как ни странно, пришёл Сигеру, который очень быстро представил всех остальных, а потом улыбнулся Хине. Девушка кивнула ему в знак благодарности, и парень сразу поплыл, что не осталось незамеченным среди всех участников переговоров. Кажется, все уже были в курсе, кому она достанется. Мы с Сигеру встретились взглядами и улыбка сразу же слетела с его лица и он вновь нахохлится как воробей.

— Полагаю, теперь моя очередь представиться как подобает? Верно? — сразу же после того, как Сигеру закончил, я вновь взял слово. — Меня действительно зовут Дмитрий. Дмитрий Иванович Донской, генерал-губернатор Иркутской области и по совместительству «Великий Охотник» под псевдонимом Чёрный Егерь.

— Но как же так? — удивилась Хина, глядя мне в глаза. — Ты же говорил, что тебя зовут Виктор.

— Я прибыл в империю инкогнито и не хотел поднимать из-за этого шум. — я развёл руками.

— И всё же подняли, причём не маленький! — проворчал Ёритоси.

— Уважаемый. — я посмотрел на старика. — Я не обязан перед вами отчитываться, и чем быстрее вы и ваши хозяева из «Сети» это поймёте тем лучше.