А если мы вспомним, что по-русски мажордом – это дворецкий, то станет понятно, что дворецкий ощущает себя лицом на теле дворца! Лицом дворца, конечно. Примерно так же, как король ощущает себя лицом на теле королевства. Но что такое королевство? Может, это кусок земли с границами? Или это народы, живущие на этой земле и постоянно между собой грызущиеся? А может, это всего лишь машина, аппарат управления, который возглавляется королем?

Так вот и дворец для дворецкого – это тело, которое вложено в здание дворца, но не здание, потому что должно обслуживать своего короля. И если это тело будет работать плохо, король будет думать о дворце, а не о государственных делах. Поэтому дворецкий должен скрыть от короля как можно больше того, что плохо во дворце, и сохранить лишь самую поверхность огромного айсберга. И он скрывает, скрывает и скрывает!

А как выглядит дворец для сына дворецкого? Возможно, не все знают, что у мажордомов есть не только ливрея, но и жена, и множество детей. Это потому, что дворецкий должен скрывать все лишнее, а дети на посту – это лишнее. Но у мажордома точно был пятнадцатилетний сын, которого Нетот отловил наутро возле своей двери. Он прибежал, чтобы следить за дядькой королевича и передать дворецкому, что дядька проснулся.

Нетот почувствовал его присутствие за дверью еще во сне, проснулся и какое-то время прислушивался к своим ощущениям. Понял, что за дверью кто-то есть и не собирается уходить, встал, надел штаны и босиком бесшумно подошел к двери, тихонько ее приоткрыл, просунул руку и схватил прислонившегося к косяку мальчишку за волосы. Тот взвыл, но Нетот втянул его в свою комнату и захлопнул дверь.

– И что ты тут делаешь?

– Меня прислал отец следить за вами! – ответил напуганный мальчишка.

– И кто наш отец?

– Мажордом!

– И зачем ему следить за мной?

– Ему не надо. Как только вы проснетесь, к вам пришлют портного, чтобы обмерить.

– О, следить, оказывается, это полезно! – улыбнулся Нетот. – А я думал, что следят только враги!

Мальчик расслабился и тоже улыбнулся.

– Не-а, я не враг!

– Тогда друг?

– А можно? – у мальчишки даже глаза вспыхнули.

– А тебе хочется?

– Если вы попросите отца, я буду вашим слугой!

– А ты ловкий?

– О да!

– И замок знаешь?

Мальчишка захохотал, чем вызвал у Нетота недоумение.

– Я его так знаю, что меня даже отец найти не может.

– И покажешь мне все?

– Вам? Конечно!

– Ну, тогда беги, скажи отцу, что мне нужен смышленый мальчик лет пятнадцати, чтобы королевичу было с кем тренироваться!

– А помочь вам одеться?

– Я, вроде, не раненый. Лучше сбегай еще к Горынычу, ну, ты понимаешь кто это, и скажи, что я бы хотел выпить с ним кофе. Где тут можно выпить кофе?

– Кофе и завтрак вам сейчас принесут прямо в спальню.

– Ты принесешь?

– Нет, я только скажу, что вы встали, и горничная принесет. Вам назначили горничную, конюха и слугу.

– Ну, пусть несут, – сказал Нетот и пошел умываться. На ходу спросил. – Да, как тебя зовут?

– Ваньком! – крикнул мальчишка, убегая.

Пока Нетот был в ванной, пришла горничная, сервировала стол, заправила его постель, прибралась в комнате. Когда он вышел из ванной по пояс голым, она стояла возле двери, скромно опустив глаза.

– Оп-па! – воскликнул Нетот, обнаружив девушку. – Я не смутил даму своим видом?

Она зыркнула на него из-под бровей, снова опустила глаза и тихо ответила:

– Нет, что вы! Нам не положено смущаться. Ваш завтрак. Вам еще что-то нужно?

– Одеться, разве что…

Горничная тут же стукнула в дверь, из-за нее появился слуга, моложавый человек лет тридцати, лакейской внешности и с надетой на лицо маской услужливости, поклонился и предложил:

– Помочь вам одеться?

– Нет, дружок, скажи лучше, как тебя зовут?

– Петро, – ответил он.

– Петро, я бы хотел по утрам делать утреннюю зарядку прямо у себя в комнате. Ты сможешь достать мне какие-нибудь снаряды?

Маска услужливости сползла с лица парня, он впервые прямо посмотрел на Нетота и слегка растерянно спросил:

– Гантели подойдут?

– Что такое гантели?

Петро с недоумением посмотрел на горничную, которая с интересом прислушивалась к этой беседе, и показал руками:

– Такие чугунные штуки с шарами на концах.

– Тащи, – ответил Нетот, берясь за рубаху.

– Позвольте, я помогу одеться!

– Бегом за гантелями! – ответил Нетот.

Пока он одевался, слуга притащил пару гантелей, держа по одной в руке. Нетот взял одну, добавил к ней вторую, недоуменно посмотрел на горничную:

– Тебя как зовут?

– Оксана… – скромно ответила она.

– Оксана, это что за фигню он мне принес? Нормальный мужик может этими игрушками баловаться?

Оксана фыркнула, сдерживая смех. У слуги появилось на лице недоумение.

– Петро, а что, в замке нет настоящих гантелей?

– Это настоящие… – пробормотал он.

– Настоящие должны хоть что-то весить.

– Они тяжелые!

– С сегодняшнего дня ты по утрам будешь заниматься гимнастикой вместе со мной. И я буду тебя поднимать вместо гантелей. Хочешь?

– Не…

– Тогда иди и найди мне гантели, которые хоть как-то приличны для мужика.

– А кто будет разливать вам и вашему гостю кофе?

– Ты, прохвост, уже и про гостя знаешь?

– Конечно, это моя обязанность.

– Обязанность знать все?

Слуга кивнул.

– Петро, ты мне нравишься. Мы с тобой должны будем о многом поговорить. Оксана, ты нальешь нам кофе?

– Конечно! – радостно отозвалась она.

– А ты, Петро, не в службу, а в дружбу, разыщи в замке что-нибудь такое, что сам поднять не сможешь. Как доставить это ко мне, сообразишь?

– Конечно!

– Ну, беги, я жду тебя на беседу.

Петро ушел, Оксана налила кофе Нетоту и предложила ему еды, но Нетот не чувствовал с утра голода и предложил Оксане выпить чашечку вместе с ним.

– Ой, что вы, – покраснела она, – нам нельзя с господами!

– Дядька королевича – это господин?

– Конечно! Вы же дворянин.

– Брось, Оксана, дворянин – это человек служилый. Значит, тоже слуга. Короля и королевича. Верно?

– Верно, но…

– Тут какие-то сладости. Я не ем сладости, а вот мой товарищ сожрет все и вкуса не почувствует. Пока он не пришел, давай мы съедим самое вкусное!

Когда в комнату ввалился Горыныч, Нетот и Оксана пили уже по второй чашке кофе, и Оксана рассказывала Нетоту о том, как устроена женская половина дворца, и что входит в женские обязанности. При виде Горыныча она было подскочила, но Нетот показал ей, чтобы она села и спокойно пила свой кофе.

Горыныч, как всегда, был голоден, и Нетот попросил Оксану, чтобы она приносила ему побольше еды, потому что Горыныч сначала будет завтракать у себя в комнате, а потом у него будет второй завтрак у Нетота. И поэтому обязанность Оксаны следить, чтобы Горыныч был сыт. Оксана смотрела на Горыныча с легким ужасом, но проявила себя вполне остроумно:

– А его можно накормить?

Друзья дружно расхохотались и оба честно признались, что не знают.

– Оксана, а ты понимаешь, что значит служить дворянину? – спросил Нетот.

– Ну, наверное… – ответила она.

– Дворянин, – объяснил Нетот, – это такой зверь, который постоянно дерется, а потом вечно ходит в ранах. И тут любая женщина обречена лечить его раны. Ты умеешь?

– Даже не знаю.

– Тогда ты начинаешь учиться прямо сейчас. Достань перевязочное тряпье и смени ему повязку.

– Сейчас! – вскочила она на ноги, как только Горыныч показал ей свое забинтованное предплечье, где проступали пятна крови. – Но я дворцового лекаря приведу!

– Умница, – сказал Нетот. – А во дворце есть свой лекарь?

– Конечно. Тут свой медицинский кабинет.

– Слушай, Оксана, когда Петро придет ко мне поговорить, приходи тоже. Я хочу понять, как тут все устроено. Будешь моим учителем?

– Ой, чему тут учить? Конечно, буду, – засмеялась она и порхнула к двери.