Но и тут есть нюанс. Подземелья существуют не первое столетие, и все шишки давно должны были «собрать» первопроходцы и следующее за ними поколение. Ну, может, ещё второе и третье. Но что-то я не то что не вижу, а даже не слышу о по-настоящему могущественных одарённых.

Нет, порой мелькает информация о выдающихся успехах того или иного мага. Но выдающимися они смотрятся лишь в этом времени.

Да ещё и это странное ощущение, возникающее каждый раз, когда переступаю «порог» очередного подземелья. Словно чем-то родным пахнет.

Я и до этого отмечал это, но Феерия, видимо, из-за своего уровня прям заставила на мгновение почувствовать себя в старом мире. Словно заехал к родителям и зашёл в свою старую комнату.

Вот только я в прошлой жизни созданием стабильных магических пространств и населением их всяческих форм жизни не увлекался. И подобного после себя не оставлял. А значит, ничего такого ощущать не должен.

Конечно, мог кто-нибудь из родственников. Однако при моей прошлой жизни подобным никто не промышлял. А в «новом поколении» о таких не слышали.

Я даже не поленился и семейную библиотеку перерыл в поиске такой информации. Но где ни посмотри, везде указано, что Серовы всегда занимались тёмной магией. Причём низкоуровневой. А хилый, даже по современным меркам одарённый даже одну «дыру», не то что тысячи, создать не сможет.

Но всё равно разобраться в этом стоит. Коль ощущается что-то знакомое. Чую, моё появление в этом времени как-то связано именно с подземельями.

Другой вопрос, почему я не «родился», когда объявилось первое подземелье? Чего-то не хватало? Или кого-то? Вопросы, вопросы… Впрочем, с чего начать, я-таки придумал.

Учитывая, что ощущения сильнее всего проявлялись в высокоуровневых подземельях, значит, были они связаны с концентрацией энергии в этих местах.

Конечно, можно было бы попытаться сунуться куда повыше. В те же «D» или даже «С». Но, боюсь, долго я в текущем состоянии там не протяну. А нанимать высокоуровневый отряд… Бабки, сука, бабки…

Не то чтобы я жадный, однако спускать деньги, которые, к слову, ещё найти нужно, на неопределённые цели было откровенно жалко.

Но имелся и другой вариант. Не то чтобы сильно проще, но подешевле и в рамках моих нынешних возможностей. Так что я решил, по возвращении в Иркутск всё-таки позвонить Грачу. Надеюсь, рекрутер, набирающий людей на добычу ресурсов в нелегальных подземельях, меня ещё помнит и сможет подкинуть наводку на какую-нибудь низкоуровневую дыру. Ресурсы я с неё таскать не собираюсь, а вот закрыть определённо хочу.

Глядишь, если высвободить накопленную в «сердце» подземелья энергию, что-нибудь да прояснится. Главное, чтобы потом от каменных стенок меня отскабливать не пришлось.

— Бр-р-р… — я с трудом разомкнул веки после того, как неосмотрительно моргнул и отогнал вьющееся над нами облачко гнуса. Видимо, проклятие, не дающее этой мелочи высосать нас досуха, практически иссякло. — Эх, полцарства даже за хромую лошадь и верное направление…

— И-го-го-р! — тут же прилетело мне в ответ откуда-то спереди и чуть правее, от того места, где мы сейчас отдыхали с Мошкой.

— Машину! Машину! И покомфортабельнее! — тут же переформулировал я желание, и мироздание вновь снизошло до ответа. Правда, не до того, которого хотелось бы.

— Да пошёл ты на х**…

— К-хм… Ладно, согласен. Порой всё же стоит быть более скромным в своих желаниях. Но всё равно, нельзя как-то менее грубо отвечать? Я, так-то, и обидеться могу, — недовольно ворча, я с трудом поднялся на колени.

— Да мне пох* , что ты там думаешь! Ещё раз пасть не по делу откроешь, я тебе язык вырву… — вновь донеслось до меня. Хм… Честно говоря, я почему-то думал, что голос у Вселенной будет как-то поприятнее, что ли. А тут словно с завзятым курильщиком общаюсь.

— Не, ну это как-то совсем… В приличном обществе себя так не ведут. А рядом со мной, между прочим, дама, — не разгибаясь, я пополз в сторону небольшого леска, которым заканчивался луг и откуда, вроде и слышна была речь.

— Стой! — услышал я приказ, когда до деревьев оставались считаные метры.

— Да стою я, стою, — ответил я, однако стоять само собой не стал, прыжком преодолев пару метров, отделяющих меня от укрытия.

Чуть ли не впечатавшись в молоденькое деревце, на мгновение ощутил себя в относительной безопасности. Так что даже выглянул из-за ствола, чтобы осмотреться.

Но тут земля подо мной задрожала, а дерево и, соответственно, я, облокотившийся о него, начали заваливаться куда-то вперёд.

— Тёща моя — женщина… — только и успел выругаться я, приземляясь на твёрдую землю, до которой оказалось всего-то метра два с небольшим.

Как я это узнал? Ну потому, что сгруппироваться, чтобы приземлиться помягче, я-таки успел, правда, не полностью. Как раз ровно настолько, чтобы приложиться копчиком аккурат о наезженную до каменной твёрдости колею.

Впрочем, боль от столь нелепого падения как физическая, так и моральная, быстро отошла на задний план, стоило мне только заметить в трёх-четырёх метрах от себя двух мужиков рядом с квадроциклом. Хотя вернее было бы назвать это чудо техники мини-трактором.

— Привет! — как можно доброжелательнее прохрипел я, едва воздух после падения соизволил вернуться в лёгкие. — Правда, чудесная погода для прогулки по лесу? Тоже грибы собираете? Или вы больше по ягодам?

— Ты, б**, кто такой? И какого х** весь в крови? — вместо ответа, Вселенная всё тем же прокуренным голосом начала сама задавать вопросы. При этом наводя на меня ружьё.

— Первый вопрос прям на миллион… А второй уже проще. Заусенец неудачно оторвал, — поморщившись, я медленно сел, стараясь держать руки на виду.

Такое же ружьё появилось и у спутника Вселенной. Причём схватил он его грязными руками, даже не удосужившись вытереть пятна машинной смазки. Как бы эта бум-палка ненароком не выскользнула из этих скользких и трясущихся ручонок.

— Шутить любим? — мужик, явно повидавший не мало зим, но при этом выглядящий весьма внушительно, повёл стволом ружья, поместив на одну линию дуло и мою голову.

— А то! В этом времени без шуток ни куда. Совсем скиснуть можно, — пожал я плечами.

— Дамирыч, колонну пропустим, потом не нагоним, — негромко произнёс товарищ здоровяка.

Было ему в районе сорока, но на фоне этого самого Дамирыча он почему-то воспринимался каким-то юнцом безусым. Хотя усы, как раз-таки имелись. Да ещё какие… Я таких пышных и у городских модников подле барбершопов не видел…

— Эй, я тебя спрашиваю, кто такой будешь и откуда? — раздражённо окликнул меня Дамирыч, проигнорировавший спутника.

— Чёткие… усы, — я продемонстрировал усачу большой палец, после чего медленно поднялся.

Старик, несмотря на свой грозный вид, стрелять был ещё не готов. Дураком он точно не был, поэтому стоило мне подняться, разом окинул меня взглядом и быстро сообразил, что одежда на мне не из дешёвых.

А учитывая, что обычные люди в такой экипировке ни за грибами, ни за ягодами не ходят, даже в этих окрестностях, Дамирыч пришёл к вполне закономерному выводу, что я из приезжих охотников. Сезон-то вот-вот должен был открыться.

Поэтому я в ненужные подробности решил не вдаваться и убеждать мужика в обратном не стал. Меньше знает, крепче спать будет.

— За капибарами мы охотились, — я расправил плечи и охнул, услышав хруст позвонков. — Но, как видите, всё пошло немного не по плану. По итогу заплутали…

— Мы? — уловил главное в сказанном старик, даже не став спрашивать про капибар.

— О, блин, точно. Щас же начнётся… Так, я быстро, только не уезжайте… Я заплачу! — повернувшись к парочке спиной, на мгновение почувствовал холод меж лопаток. Впрочем, ощущение быстро пропало. Наверняка это напарник Дамирыча гадости думать начал.

— Эй!

Ну я же говорил. Усач, видимо, хотел меня остановить, однако старик его оборвал.

— Не эйкай с благородными, Тим. Делом лучше займись! Воскрешай давай эту херобору, а то я тебя в неё запрягу! Дармоед!