— Не знаю, можно ли назвать это удачей… Но мы не моряки, управлять судном не сможем… — задумчиво произнёс Ратмир, а его ребята наперебой стали добавлять, как было бы хорошо, если бы Грэм с экипажем вернулись.

— Значит, захватим вместе с командой, — сказал Граф, снова изучая карту. — До столицы мы и за месяц не доберёмся. Ближайший крупный город, столица региона, будет в трёх неделях пути. Но скитаться всё это время и сбегать от патрулей по джунглям практически невозможно. А до Предела по суше добираться в разы дольше, чем до столицы. А вот по морю… — провёл он пальцем по карте, прикидывая, — судя по расстоянию, как раз недели за полторы-две доплывём. Нужно идти в сторону портового города.

Герда кивнула:

— Мне нравится. Давно хотела подраться на палубе.

— Тогда едем в Сса-Карат, — решил я. — Это ближайший. Примерно два дня пути от нас. Как раз в противоположную от нашего Домена сторону двигаться. Найдём корабль, захватим, доплывём до Дистура. Может, и письмо от Миравида как-то нам поможет.

Я быстро проверил остальную экипировку. Надел эпические и редкие вещи. Легендарки… Пришлось скинуть обратно в кольцо. Из них я мог прицепить разве что плащ Фиора… Но по понятным причинам предпочёл этого не делать.

Два дня пути до Сса-Карата прошли без происшествий. Мы ехали осторожно, обходили дороги, прятались в джунглях. Алиса разведывала впереди, предупреждала о патрулях. Я читал прямо на ходу. Старательно запоминал слова и фразы. С «Глубоким анализом» сложнее всего было соотнести речь и написанное. С самой письменностью я весьма быстро разобрался. Язык драконидов особенно хорошо давался, так как был похож на первичный. С языком ящериц было посложнее.

На третий день мы увидели Сса-Карат. Крупный порт, десятки кораблей у причалов: мачты торчали, как лес. Город шумный, грязный и вонючий. И много народу: ящеролюды, драконоиды, орки, представители странных рас, которых мы никогда не видели. В основном в рабских ошейниках…

Встречались и люди… Ну или кто-то очень похожий на людей. Я увидел их благодаря Алисе, но корабль с ними отплыл ещё до того, как мы успели устроиться в нашем временном логове неподалёку от города.

В теории мы могли пройти внутрь. Но без рабских ошейников на нас бы косились… Потому решили замаскироваться. Маша проявила чудеса сноровки и обчистила одну из лавок в специализированном торговом квартале «господ» близ трущоб.

По Сса-Карату постоянно шастали с поручениями рабы. Их было намного больше, чем вольных жителей, поэтому мы с ошейниками вполне спокойно сможем войти внутрь и разбрестись по порту, чтобы собрать информацию.

Варгам же не повезло. В город их никто не пустит. Слишком заметные и «агрессивные». Так что они останутся ждать в лесу. День-два продержатся без нас. А вот как быть с лошадками — непонятно. Скорее всего, придётся их оставить местным. Продадим, если получится…

В город мы вошли небольшими группами. Я даже умудрился на ломаном драконидском снять нам комнату рядом со свинарником за портовой таверной на окраине. Там мы и встретились, без приключений и проблем собрав информацию. Но лучше всех с разведкой, естественно, справилась Алиса.

Она не просто узнала, где какие корабли стоят. Она ещё и вычислила, какие из них рыболовецкие, какие торговые, а какие — каперские. Последние были, можно сказать, пиратскими: они имели, как и военные корабли Дракории, право на атаку и захват любых других кораблей. По сути, это были морские отряды авантюристов Дракории. То, что нам нужно!

Следующей нашей удачей стало нахождение в таверне сброда нищих ящеров, лишённых мозгов, страха и рабских ошейников. Я не так много морд видел, но эти точно были из какой-то банды. И мечтали наняться к кому-нибудь на корабль. С большим трудом, не без оплаты изрядного количества выпивки удалось их разговорить, познакомиться и укрепить познания в их языке. Выяснилось много всего интересного…

Их банда буквально неделю назад освободилась после залёта с неудачным разбоем на дороге. Целый год они горбатились на исправительных работах и, наконец-то, получили прощение. И теперь очень желали сделать свою жизнь лучше, но при этом не попадаться так тупо, как в прошлый раз. Их лидером был шрамированный Ксарк. Одна беда: денег и снаряжения у них нету, а таких оборванцев на борт ни один уважающий себя авантюрист не возьмёт.

Я отправился за стойку, чтобы обновить заказ на алкоголь, и шепнул сидящему там Графу:

— Они нам подойдут, уже завтра мы будем на корабле…

— Как? Они не похожи на моряков.

— Они похожи на жадных кретинов. Сыграем на этом. Дай кошель…

Я взял кошелёк отряда, где после всех трудностей, потерь и добычи появилось две с лишним тысячи талантов.

Я принёс обновлённые кружки и сразу взялся обрисовывать ящерам картину. Так, мол, и сяк, ребята, вы парни классные, мы можем помочь друг другу. Нам нужно попасть по другую сторону Синего моря. Вы — достойный отряд авантюристов, просто вам чуть-чуть не повезло. Будь у вас деньги и нормальное снаряжение, капитаны в очередь бы выстраивались, чтобы нанять вас. А быть может, и свой корабль уже был бы.

С этими словами я опустил на стол кошелёк, вытащил из него две сотни талантов и разложил стопочками по двадцать перед ними, стараясь игнорировать десятки заинтересованных и жадных взглядов.

— Это аванс. Купите себе снаряжение, устройтесь на корабль и договоритесь довезти нас до Ламтарии… — вспомнил я название одного из прибрежных «воюющих княжеств» между Дракорией и Доменом эльфов. — Довезёте, заплатим в десять раз больше.

— Откуда у тебя такие деньги? — удивился Ксарк.

— Взял там, где они были уже не нужны, — усмехнулся я. — Ну так что? Мы договорились? Нас, если что, будет десять пассажиров и немного груза… Так что корабль должен быть нормальный, не рыбацкая лодка. Справитесь? — убрал я кошелёк и посмотрел в их пьяные глаза.

— Конечно! — улыбнулись они, всячески демонстрируя мне, что я с ними теперь не разлей вода.

За потерянные деньги я не переживал. Они слишком любят халяву, чтобы отказаться добыть ещё две тысячи талантов. И слишком слабы, чтобы вшестером пойти против заявленного мной отряда.

Ксарк усмехнулся, обнажил острые зубы. Посмотрел на своих — те кивнули с жадностью в глазах.

Главарь снова посмотрел на меня:

— Надеюсь, у тебя не много дел в городе. Корабль мы найдём быстро.

Я кивнул:

— Отлично! Нам бы поскорее убраться отсюда, пока наследники этих денег и остального добра не вышли на наш след…

Что хорошо в разговорах с такими вот нечестными на руку избранными — хоть я и продолжаю поражаться тому, что они вообще смогли попасть в этот мир и их почему-то Система называет избранными, — так это то, что они точно не сдадут страже. Ведь им прекрасно известно: в этом случае, скорее всего, стража сама всё отберёт, и их, возможно, ещё и крайними выставит, а быть может, и прикончит, чтобы не болтали лишнего. По крайней мере в городах, подобных этому, такой исход самый вероятный.

Ксаркс ушёл в темноту, его ящеры — за ним следом. Я допил местное пойло и, улыбаясь, спрятал деньги в пространственный карман у всех на виду. Количество желающих меня ограбить резко сократилось в разы.

Раб, смело достающий огромные мешки с талантами и швыряющий их на стол, после чего прячущий деньги при помощи магии Системы, точно не из тех, кто не уверен в себе. Многие решат, что это провокация. Другие попытаются проверить, но для этого им придётся ночью столкнуться с битком забитым гостевым домиком, в котором мы распакуем Павоз и нормально выспимся, оставив часовых. Им точно не повезёт… А тем, кто уже ушёл и не понял, на что я ещё способен, кроме размахивания мешком с талантами, уже не поможешь никак. Ощущение лёгкой жизни после одного-единственного ограбления уже въелось в их мозг. Они уже разделили эти деньги между собой.

«Алиса, следи за Ксарком».

«Уже лечу».

Вопрос лишь в том, какой корабль и какого капитана они выберут в качестве соучастника… Им нужен кто-то, кто захочет поделить эти деньги и разделить риски. Кто-то такой же жадный и отчаянный. Авантюрист, которому плевать на мораль…