Артем Чернов смотрел на новую няню через массивный дубовый стол, чувствуя себя следователем на допросе. Анкета была, мягко говоря, скудной. «София Орлова, 26 лет. Образование: лингвистическое. Опыт работы с детьми: отсутствует».

— Объясните, мисс Орлова, — его голос был низким и ровным, без единой нотки интереса, — что заставило человека с вашим образованием прийти в агенство по подбору домашнего персонала?

София сидела напротив, не робея под его тяжелым взглядом. В ее глазах плясали веселые чертики.

— Ну, знаете, в стране кризис, а итальянцы внезапно решили, что могут говорить по-русски сами. Оказалось, не могут, но осознание этого пришло к ним уже после того, как я осталась без работы. А кушать хочется всегда. Вот и пришла. Вакансия «няня для сложного ребенка» показалась мне… вызовом с элементами экстрима.

Уголок рта Артема дрогнул. Нагло. Но не глупо.

—«Сложный ребенок» — это мягко сказано. Ксения за последние три месяца отправила в нокаут семь профессиональных нянь. У нее талант.

—О, я обожаю талантливых людей! — искренне воскликнула София. — С ними не скучно.

В этот момент в кабинет без стука влетела Ксюша. Девочка лет девяти, с двумя аккуратными косичками и взглядом старой души.

—Пап, а новая жертва уже здесь? — спросила она, сладко улыбаясь. — Я уже подготовила для нее… сюрприз в ванной.

— Ксения, — строго сказал Артем, но в его глазах мелькнуло что-то, отдаленно напоминающее гордость.

—Не переживай, папочка, ничего смертельного. Просто небольшой тест на профпригодность.

София повернулась к девочке, ее лицо выражало живейший интерес.

—Очень люблю сюрпризы! Особенно в понедельник утром. Это задает ритм всей неделе. Пойдем, ознакомимся с творчеством?

Ксюша на секунду смутилась, но тут же восстановила самообладание.

—Пойдем. Только не плачь потом.

София последовала за ней в ванную. Артем, из любопытства, пошел behind. На полу лежал фен, из решетки которого сыпалась белая пыль.

— Это… мука? — уточнила София, наклонившись.

—Пшеничная, высший сорт, — с важным видом пояснила Ксюша. — Если включишь, получится зимняя сказка. Прямо здесь.

София внимательно осмотрела фен, потом посмотрела на Ксюшу.

—Технически интересно. Но, знаешь, недостаточно драматично. Мука — это банально. А вот если бы ты смешала блестки с сахарной пудрой... Блестки потом отмываются месяцами, а сахарная пудра при нагревании карамелизуется и намертво прикипает к спирали. Это был бы уже уровень «профи».

Ксюша открыла рот. Ни одна няня еще не давала ей советы по усовершенствованию диверсий.

—Хм… — сказала она, оценивая. — Это дельная мысль.

Артем, стоявший в дверях, не выдержал и фыркнул. Это был короткий, похожий на выдох, звук, но в гробовой тишине квартиры он прозвучал как выстрел.

София повернулась к нему.

—Что, уже смеетесь, Артем Сергеевич? А ведь я еще не включила.

— Мисс Орлова, — сказал он, пытаясь вернуть лицу привычное каменное выражение. — Вы приняты. Испытательный срок — одна неделя. Зарплата, как договаривались. Если выживете.

— О, я очень живучая, — улыбнулась София. — Как таракан в условиях ядерной зимы. Вы даже не представляете.

Проводив отца взглядом до лифта, Ксюша уперлась руками в боки и с вызовом посмотрела на Софию.

—Ну что, няня? Первый инструктаж. Правило первое: не трогай моего кота. Правило второе: не заходи в папин кабинет. Правило третье: мои щи должны быть без морковки. Выполнимо?

София сделала вид, что задумалась.

—С котом — ок. С кабинетом — я не шпионка. А вот насчет щей… Это сложно. Морковка — это цвет, это витамины, это сладость. Без нее будет скучно. Но я пойду на уступки. Я буду резать ее так мелко, что она будет ощущаться только как легкий намек на предательство.

Ксюша снова была озадачена. Вместо страха или злости она получала ответный юмор.

—«Намек на предательство»? — переспросила она.

—Ну да. Ты же ждешь щи без морковки, а она там есть, но ты ее не видишь и почти не чувствуешь. Это же чистой воды коварство. Тебе должно понравиться.

На лице Ксюши впервые за долгое время появилась не ехидная, а самая настоящая, детская улыбка.

—Ладно, — сдалась она. — Попробуем твое коварство. А теперь идем, я покажу тебе, какую кашу я НЕ ем.

«Интересный старт», — подумала София, следуя за девочкой. Очень интересный. И черный, как смоль, босс-отец оказался не таким уж безнадежным. В его глазах она разглядела искру. И она была почти на сто процентов уверена, что это искра интереса.

---

Продолжение следует... Эта история обещает быть полной юмора, язвительных комментариев Ксюши, профессиональных побед Софии и медленного, но верного оттаивания сердца Артема.

Тимбилдинг с привкусом пельменей

(Три дня из жизни няни-испытателя)(Три дня из жизни няни-испытателя)

День 1: Утро хрустального гнома

Первое утро началось с того, что София, потягиваясь, сунула ноги в тапочки и издала звук, средний между вскриком чайки и смехом гиены. В каждом тапочке лежало по аккуратно разлинованному острым лезвием куску хозяйственного мыла.

Из-за двери донесся сладкий голосок:

—Это чтобы твои ножки всегда были чистыми! Гигиена — это важно!

София вынула ноги, внимательно изучила «подарок», затем наклонилась и с серьезным видом понюхала тапок.

—Хм, «Хозяйственное». Классика. Но, знаешь, Ксюш, для полного антуража не хватает аромата лаванды или, на худой конец, хвои. Мыло — это ведь не только чистота, но и эстетика. Ставлю тебе «четыре с минусом» за отсутствие парфюмерной составляющей.

Ксюша, ожидавшая слез и криков, выглядела озадаченной. Ее план «А» дал трещину.

За завтраком София попыталась накормить девочку овсянкой.

—Папа делает лучше, — скривилась Ксюша, отодвигая тарелку.

—Не сомневаюсь, — парировала София. — У него, я уверена, овсянка получается сухой, безрадостной и с привкусом ультиматума, как полагается блюду от босса. А моя — она рискованная. В ней есть изюм. Это как скрытый сюрприз в договоре. Можешь его принять, а можешь проигнорировать. Твой выбор.

Ксюша настороженно ковыряла в каше ложкой, потом все же нашла изюм и съела его с видом знатока. Овсянку она оставила.

День 1: Вечер кинопремьеры

Вечером София предложила посмотреть кино. Ксюша, конечно, подготовила свой «сюрприз» — подложила в диван огромную, надувную игрушку-пердун. Расчет был безупречен: няня садится — раздается громкий, срамной звук — няня в ступоре — Ксюша торжествует.

София подошла к дивану, присела... и села аккурат рядом, на безопасное место. Она устроилась поудобнее и включила «Полицейскую академию».

—О, смотри, главный герой! — сказала она в тот момент, когда на экране Махоуни совершал что-то идиотское.

Ксюша не выдержала.

—Ты что, не слышала? — недовольно спросила она.

—Чего? — искренне удивилась София.

—Ну... этого... звука.

—А, это! — София махнула рукой. — Это, наверное, Марсик так прошелся. У него, кажется, газы. Ничего, пройдет.

Ксюша смотрела на нее, открыв рот. Ее план «Б» был уничтожен на корню простым игнорированием. А смешной фильм и саркастичные комментарии Софии по поводу происходящего на экране делали свое дело: девочка хохотала до слез.

День 2: Операция «Колокольчик» и лингвистический спецназ

Утро второго дня ознаменовалось паникой Марсика. Кот, с привязанным к хвосту колокольчиком, носился по квартире как угорелый, сметая все на своем пути.

— Бедный Марсик! — воскликнула Ксюша с наигранным ужасом. — Он что, с ума сошел?

София, вместо паники, села на корточки посреди зала и достала пакетик с вонючим кошачьим лакомством.

—Povero gattino... sei in trappola? — ласково прошептала она. — Vieni da me...