— Круто! Прямо моя мечта. Я бы тоже с удовольствием заимел подобное убежище. Мне кажется, сюда иногда приятно просто сбегать от внешнего мира.

— В принципе, я так периодически и делаю. Только сперва убеждаюсь, что поблизости нет ловцов телепортов. Терпеть не могу всю их мерзкую породу: они словно крысы ползут по свежим, еще не затянувшимся порталам. Так что я обычно на всякий случай перемещаюсь сюда через несколько пунктов, чтобы не проследили путь. Это сейчас я изменил своим принципам из-за того, что ты покрылся коркой льда и еще неопытный телепорт: не хотелось, чтобы ты погиб из-за переохлаждения.

— Спасибо за заботу. А как ты все добро сюда перетащил?

— С помощью медиатора, причем с хорошей грузоподъемностью.

— Что за медиатор? — озадаченно поинтересовался я и в памяти сразу возникла сцена нашего знакомства с Ильей. Он тоже упоминал об этой штуковине.

— Ты, что, вообще про них не слышал?

— Практически ничего.

— Тогда я проведу небольшую лекцию. Бери горячий пунш, кстати, аппарат по приготовлению его и прочих напитков и блюд — офигенно полезная штуковина для бункера, устраивайся поудобнее и готовься слушать.

Я схватил увесистую кружку с ароматным коктейлем, сделал несколько глотков, с блаженством почувствовал, как по телу растекаются теплые волны и приготовился слушать.

— К сожалению, Влад, телепорт может перемещать в пространстве исключительно себя, — начал свой рассказ Юджин, — плюс тонкий слой личных вещей, например, одежда, обувь, аксессуары. Телепортировать крупные живые и неживые объекты нам не под силам. И вот тут на помощь приходит полезное приспособление под названием медиатор. Существует множество теорий, откуда они вообще попали в наш мир. Большинство сходится во мнении, что медиаторы изготавливают черные маги, так называемые Темные. Да-да, те Темные, о которых упоминал Марк. Так вот, медиаторы на время стабилизируют порталы и позволяют перемещать другие тела.

Юджин нажал на подлокотник своего кресла и в воздухе повис светящийся экран. По нему забегали изображения дисков. Парень остановился на фото небольшого эллипса с крохотным отверстием.

— Вот это самый примитивный, мы в шутку называем такие Подружка. Он позволяет захватывать с собой только одно живое тело плюс небольшой груз, — прокомментировал он. — Подобные медиаторы на черном рынке не редкость.

На светящемся экране возник диск с четырехугольным отверстием, испещренный какими-то знаками.

— Этот посложнее, на пятерых живых тел, но грузоподъемность вещей минимальная, — продолжил лекцию Юджин, движением руки меняя картинки. — А это на троих. Этот на четверых и без дополнительного груза; этот на одного, но зато содержимое небольшой комнаты утащит…

Картинки мелькали, сменяя друг друга и в какой-то момент я даже запутался. Наконец Юджин провел рукой и в воздухе повисло изображение светящегося синим диска, испещренного узорами. Посреди красовалось пятиугольное отверстие. Черт, да это же копия того, который мы с Жекой нашли среди сокровищ тамплиеров!

— А это — легенда, — важно произнес Юджин, указывая на синий диск. — Сапфировый медиатор. Некоторые о нем знают, но я еще никого не встречал, кто его как минимум в живую видел. Хотя, даже если кто и видел — вряд ли признается. Сам понимаешь, за подобный артефакт запросто убить могут. Сапфировый медиатор — император над остальными медиаторами, он позволяет телепортировать кучу народа и груза.

Черт, значит не зря Элина во время нашей первой встречи к нему с бешеной скоростью рванула. Вот воровка! Что братец, что она — друг друга стоят, явно криминальная парочка. Если разобраться, то предыдущие хозяева несколько столетий назад умерли, так что любой, кто первый его нашел, автоматически становится хозяином Сапфирового медиатора и я сейчас имею полное право вернуть его себе обратно.

— А теперь переходим к следующему пункту нашего урока! — преподавательским тоном важно объявил Юджин. — Та-да-дам! — и в его руках, словно у заправского фокусника, возник массивный кругляш с треугольным отверстием посредине.

— Выглядит солидно!

— Само собой: это же грузовой медиатор. Живых тел не больше трех захватывает, зато неодушевленные предметы величиной с человеческий рост с десяток минимум — легко. Обустраивать с ним бункер было одно удовольствие.

— Такой тоже можно купить на черном рынке?

— Только если крупно повезет: грузовые медиаторы редко поступают в продажу. Я свой с такими приключениями добыл, что просто жесть. Потом как-нибудь расскажу. Кстати, разрешаю подержать медиатор в руках, чтобы ты прочувствовал его мощь.

Грузовой медиатор перекочевал в мои руки.

— Мда, увесистая штукенция, — усмехнулся я.

— Почувствуй его виб… — начал Юджин и тут же запнулся, глядя на то, как медиатор загорается синим светом.

— Что-то не так? — поинтересовался я, наблюдая, как свет становится все ярче и ярче.

— Нет, все нормально, — как-то слишком поспешно проговорил мой приятель, забирая из моих рук медиатор. Тот тут же потух.

— Покажешь, как они работают?

— В следующий раз: нам уже пора возвращаться в поместье.

— Жаль. Но зато теперь я знаю о медиаторах. Мастер Эльдар ни разу о них не упоминал.

— Он вообще какой-то странный, ничему тебя толком не учит, хотя сам телепорт. Мягко говоря подозрительно. Так что не советую перед мастером Эльдаром показывать свои новые таланты и знания. Отрабатываете по-старинке даркболы — ну и отрабатывайте. Периодически для конспирации заводи разговор, что тебе хотелось бы начать развивать дар телепорта, а потом для видимости соглашайся, что пока еще рано.

— Да я уже тоже так решил. И очень тебе благодарен, что ты со мной занимаешься.

— Претенденты-люди должны поддерживать друг друга, — ответил Юджин. — Тем более, что нам вместе предстоит пройти сложные испытания и с учетом последних событий — скорее всего борьба пойдет не на жизнь, а на смерть. Вампиры за эту неделю совсем озверели: уже в открытую угрожают, что если кто вякнет — будет мертвый лежать с распоротым брюхом в луже собственной крови. Фраза прям мемом стала. Рой Феллини у них теперь за главного. Гаденыш со своими дружками уже затевали несколько стычек.

— Ну так Рой же полностью уверен в своей безнаказанности. Следователь Митон наверняка замнет убийство Марка. Он вчера вызывал меня на очередной допрос. Толстяк всю душу вытряс, но ничего нового не узнал.

Юджин внезапно нахмурился, обвел взглядом комнату и задумчиво посмотрел на меня.

— А ты в курсе, Влад, что некоторые вампиры обладают даром подчинять себе волю человека?

— Слышал, — уклончиво ответил я.

— Следователь Митон, как и все остальные его коллеги — вампир. Пока их сдерживает присутствие Бруно Мелагре во время допросов, но ситуация может измениться в любой момент. И как ты отнесешься к тому, если тебя загипнотизируют и выпытают все, что ты знаешь? Например, про наше общество или мой бункер?

— Ты же сказал, что для телепортов иметь убежища — нормально. В любом случае я без твоей помощи не найду дорогу к бункеру, так что и выдавать мне особо нечего. А насчет общества… В конце концов, мы же не делаем ничего противозаконного: просто помогаем друг другу готовиться к экзаменам и не даем своих в обиду.

— Ну это как посмотреть… А вот скажи, Влад, тебе нравится все время только защищаться от вампиров?

— Не очень. Как говорится, лучшая защита — это нападение. Но у нас нет выбора.

— Выбор есть всегда, — возразил Юджин.

Он посмотрел на хронометр, выполнявший в Угасающем мире в том числе роль часов.

— Влад, нам пора возвращаться в поместье. На этот раз мы будем портоваться через несколько точек. Считай это дополнительной тренировкой. Итак, сосредотачивайся, настраивайся на мои вибрации и погнали.

В поместье мы вернулись еще засветло. Напоследок портнулись ради конспирации в старый пыльный ангар, вышли наружу и не спеша направились к общаге. Купол загадочно мерцал в прозрачном воздухе, усиливая тусклый предзакатный свет Старцев. Вокруг заметно теплее и тище, чем под пронзительным ледяным ветром над океаном, но все равно зябковато. На улице — ни души. Видимо, все предпочли забиться в теплые здания. Ну нам это только на руку: сейчас без приключений доберемся до своих комнат и отдыхать. После сегодняшней тренировки я себя чувствовал выжатым, словно лимон. Но зато я приобрел аж два важных навыка: прозрачный щит и перемещение в пространстве вне зоны видимости! И теперь хотелось лишь одно: спать.