Сапфировый медиатор! Перед моим мысленным взором тут же пронеслись картины из прошлого: темное сырое подземелье, радость Жеки от находки несметных сокровищ, тяжелый диск с пятиконечным отверстием в моей руке, внезапная гибель лучшего друга, свист пуль, бег по темным улицам незнакомого города и мерзкая вампирша Элина, подло завладевшая артефактом из тамплиерского сундука.

— Дорогой Влад, — голос Амира ворвался в мои воспоминания, — вам не интересно мое повествование?

— Наоборот, очень! — горячо воскликнул я.

— Мне показалось, что вы немного отвлеклись. Так вот, этот Сапфировый медиатор выполнял не только функцию по перемещению объектов. В тексте были приведены слова телепорта Эврара о том, что забирая из Угасающего мира древний артефакт, он обрекает его на неминуемую гибель и это именно то, чего заслуживают мерзкие вампиры и люди, трусливо согласившиеся на роль обслуги кровопийц.

— И каким же образом отсутствие Сапфирового медиатора могло погубить Угасающий мир, который и так был обречен из-за взрыва сверхновой?

— Вы наверное уже заметили, что главное отличие Угасающего мира от Земли в том, что магия в нем проявлена намного сильнее.

— Да, заметил: вампирская магия, телепортация, даркболы и прочее здесь в порядке вещей, — усмехнулся я.

— Вот именно, дорогой Влад. Дело в том, что ткань материи в Угасающем мире в некоторых местах истончена и за счет этого чувствуется трансцедентное влияние Нулевого мира — мира-прародителя всех остальных миров, мира, где зарождается пространство и время, где потоки энергии легко становятся материальны и это с нашей точки зрения выглядит как магия.

Где-то я уже слышал про Нулевой мир… Точно, Марк же после той злополучной стычки с неадекватом Роем Филлини пытался мне про него рассказать, но нас сперва прервал Юджин, а потом Бруно Мелагре.

Тем временем Амир продолжил:

— В незапамятные времена в столице людей Кронполисе на пересечении энергетических линий была построена Башня Магии, в которой, согласно эзотерическим знаниям, доступным лишь посвященным, находится портал в Нулевой мир. И Сапфировый медиатор является одним из ключей, способных открыть этот портал. Забирая артефакт из Угасающего мира, телепорт Эврар лишал возможности проникнуть в Нулевой мир, вмешаться во вселенские процессы и таким образом предотвратить взрыв сверхновой.

— Но какой смысл сбегать из обреченного Угасающего мир на Землю, которой тоже суждено погибнуть от слияния Старцев?

— Девять веков назад еще никто не знал о параллельных галактиках, кротовых норах и прочих астрономических теориях. Бунтари искренне полагали, что они, телепортируясь на Землю, оказываются в полной безопасности, а вот их враги, напротив, лишаются возможности выжить.

— Наивные люди…

— Увы… Так вот, с помощью Сапфирового медиатора телепорт Эврар сумел переправить достаточно большую группу бунтарей вместе с семьями на Землю, а если точнее — в окрестностях Иерусалима. На дворе стоял XII век, обедневшие дворяне и прочие искатели приключений под знаменем крестоносцев воевали на Святой земле, щедро орошая ее своей и мусульманской кровью, то возвращая христианскому миру Гроб Господень, то теряя его. Часть французских рыцарей объединилось в Орден Храма Соломона, проще говоря в Орден тамплиеров. Преисполненные религиозного рвения, они бродили по Ближнему Востоку, защищая паломников и иногда ввязываясь в мелкие стычки. Рыцари-храмовники были настолько бедны, что зачастую на двоих братьев приходилась только одна лошадь. Кстати, изображение двух седоков на одной лошади стало символом тамплиеров. Вот к тамплиерам после ряда приключений и примкнула часть сбежавших из Угасающего мира адептов Ордена Печати. К тому времени беглецы выучили несколько земных языков, слегка пообтесались и смотрелись вполне органично в многонациональном котле Ближнего Востока, где сложно было кого-то удивить акцентом, обрывками незнакомой речи, экзотическим видом и странными обычаями.

— Эврар как телепорт однозначно владел лингвистической магией, что облегчало адаптацию, — заметил я.

— Абсолютно верно. После вступления в Орден Храма беглецы настолько рьяно взялись за нововведения, что вскоре дела братьев-тамплиеров резко пошли вверх. Пришельцы из Угасающего мира не были связаны земными христианскими предрассудками, им было плевать на чаши Грааля, гробы, кресты и прочие заморочки. Они смело проводили банковские операции, вели дела с еврейскими общинами, приобретали земли, усиливая свое влияние. В итоге мощный телепорт под именем Эврар де Бар стал третьим по счету великим магистром тамплиеров. Он спрятал Сапфировый медиатор среди прочих сокровищ ордена. Шли годы, тамплиеры копили несметные богатства, фактически превращаясь в банкиров. Офшоры, векселя, почтовые станции с лошадьми — все эти нововведения храмовников были передовыми для своего времени. Религия отошла на второй план, братья полезли в политику и экономику, что в итоге привело к гибели Ордена тамплиеров. Французский король Филипп Красивый с Папой римским планировали избавиться от своих неприлично огромных долговых обязательств перед Орденом, а заодно поживиться их сокровищами, но просчитались: несметные богатства словно испарились, а с ними и Сапфировый медиатор. На протяжении нескольких веков люди пытались отыскать сокровища, но бесполезно. Хотя, если бы кто из счастливчиков и нашел, то вряд ли бы стал сообщать миру о своей удаче. Лично мне плевать на золото и драгоценные камни, но вот утрата древнего артефакта существенно осложняет спасение двух миров.

Амир замолчал. Я в задумчивости уставился на него, а потом перевел взгляд вдаль. Так, теперь понятно, откуда артефакт оказался в тамплиерском сундуке в одном из подземелий Москвы. Согласно легенде, в пятницу 13 марта 1307 года был арестован Великий магистр тамплиеров Жак де Моле, после чего две с половиной тысячи рыцарей-тамплиеров вместе с казной французского тампля взошли в порту Ла-Рошель на борт 17 больших кораблей и уплыли в неизвестном направлении. Жадный и вероломный французский король Филипп Красивый с Папой римским рвали и метали от ярости, подвергая преследованиям и зверским пыткам оставшихся братьев-рыцарей, но бесполезно: сокровища действительно как испарились.

Англия, Испания и прочие страны тут же попали под подозрение, но что-либо доказать было невозможно: храмовники умели оберегать свои секреты. Классическая версия сторонников Москвы тамплиерской гласила, что тамплиеры со своими кораблями в полном составе якобы сбежали в Московское княжество, свободное от влияния Папы римского, и в благодарность передали тамошним властям громадные сокровища.

Жека считал, что все это хрень собачья, не стали бы тамплиеры подобной бредовой благотворительностью заниматься. По его версии корабли Ордена направились к побережью Балтийского моря, чтобы укрыться у братьев-рыцарей дружественного Ливонского ордена, что выглядело намного логичнее. И последующий за теми событиями резкий расцвет Ливонии подтверждает данную теорию. Кстати, именно на берегах Балтии фашисты организовали поиски сокровищ. Так вот, несколько кораблей тамплиеров скорее всего не доплыли до порта назначения по причине захвата новгородскими укушуйниками-пиратами. Таким образом часть сокровищ тамплиеров оказалась на Новгородских землях. Потом московский князь Иван Калита вызвался для Хана Узбека выбить из новгородцев дань и во время одного из набегов сокровища тамплиеров перекочевали в Москву. Кстати, по датам все подходило идеально. Большая часть добычи пошла на выкуп близлежащих земель и возвеличивание молодого Московского княжества, а остальное было надежно спрятано и в итоге зарыто в подземелье. Где мы с Жекой его и откопали на Жекину погибель.

И теперь, если верить словам провидца, именно это событие давало шанс выжить двум мирам.

— О чем задумались, дорогой Влад? — поинтересовался Амир.

— А что если я скажу, что Сапфировый медиатор все-таки был найден? — задал я решающий вопрос.

ВЛАД