«Вот те на, ещё и галлюцинации», — подумал я, прежде чем открыть глаза и опустить взгляд.
И лицезрел я не что иное, как упитанную крысу. Серая тушка с усиками-антеннами и наглыми глазками-бусинками восседала прямо на моей ноге, жалобно попискивая и воздевая передние лапки к потолку, словно моля о пощаде.
— Ну и ну, — пробормотал, изумлённо разглядывая незваную гостью. — Это ещё что за цирк с крысами? Ты, что ли, тоже в доле? Барановы подослали, чтобы меня запугать?
Крыса, казалось, не оценила моего юмора. Писк её стал ещё более отчаянным, а лапки затряслись в комическом треморе. Я невольно усмехнулся. Видок у неё был настолько жалкий и нелепый, что даже прибить было жалко!
— Не до тебя сейчас, так что можешь не благодарить! Прощаю, вали отсюда!
С этими словами я слегка шевельнул ногой, и крыса, будто ошпаренная, пулей сорвалась с места и скрылась под диваном.
Но, как бы то ни было, крысиное вторжение в мои размышления немного разрядило обстановку. В голове прояснилось, и я почувствовал, что кое-что упустил!
— Стоп, — вдруг осенило меня. — Самойлов и Баранов… друзья или собутыльники Савелия! Получается, я могу чужими руками убрать сразу двух союзников этого старого мудака. Вернуть особняк родителей, обзавестись влиятельным союзником в Новгороде в лице Романовых… Ну а потом, когда придет время, и Савелия на кол посадить. Бинго! Вот это я понимаю — многоходовочка. Да, придётся попотеть, придётся сыграть роль кукловода, но какая перспектива!
Информация, как крепкий кофе, обжигала и бодрила одновременно. Осознание масштаба происходящего давило, но азарт игрока разгорался в груди с каждой новой находкой.
Я поднялся с продавленного дивана, ощущения засиженности как не бывало. Походил по комнате, разминая затёкшие ноги, размышляя над следующим шагом. План постепенно вырисовывался в голове, обрастая деталями и нюансами. Нужно было действовать быстро, но обдуманно, чтобы не допустить ошибок, которые могли бы перечеркнуть все мои усилия.
Вспомнив о кофе, направился на кухню. Дождался, когда протечёт вода, поставил чайник, насыпал в чашку быстрорастворимый «нектар» и… ожидая, пока чайник закипит, вновь прокручивал в голове информацию из телефона.
У меня был рычаг: покушение на начальника службы безопасности Романовых. Отличный повод для начала моей «партии». Подставить Бивиса, столкнуть лбами союзников Савелия и сильный род, посеять хаос и недоверие — всё это играло мне на руку. Главное — действовать осторожно, не раскрывая своих карт раньше времени.
Второй рычаг — информация о покушении в поезде. Да-да, я и это отрыл. Барановы, как оказалось, были готовы на всё, лишь бы выкрасть Машу Романову раньше, чем она прибудет в Новгород. Но, увы, тут случился я…
— Не жизнь, а детективный сериал, — хмыкнул я, сворачивая окна в телефоне.
Выплеснув кипяток в чашку, я машинально размешал кофейный суррогат, вдыхая его бодрящий запах. Вкус, конечно, оставлял желать лучшего, но сейчас нужен был скорее толчок, чем удовольствие. Откинувшись на шатающийся кухонный стул, вновь мысленно вернулся к разложенной по полочкам головоломке.
Итак, два эпизода, два рычага, ведущих к одной цели: стравить влиятельные фигуры и урвать свой кусок пирога. Покушение на начальника охраны и несостоявшаяся попытка похищения Маши Романовой. Информация ценная, но как её правильно преподнести?
Просто прийти к Романовым и вывалить всё как есть? Чтобы они сразу срубили сильную группировку Барановых? Там и Бивис подохнет — очень хороший плюс. Минус один мудак на территории моего особняка, который они сторожат.
— Наверное, да, — прошептал я, делая глоток обжигающего напитка. — Нужно найти способ донести до них правду, не подставляясь самому. А этого мне точно не хочется.
В голове тут же проскользнул план: дерзкий и немного безумный, как и все мои лучшие идеи. Номер Маши у меня был. Оставалось только решить, как использовать этот козырь правильно. Под видом анонимного доброжелателя слить информацию о готовящемся? Или сыграть в рыцаря, спасающего прекрасную даму от неминуемой гибели, представившись как положено? Второй вариант казался более заманчивым, но рискованным. А первый…
— Не хочу я во всё это ввязываться, — бормотал, покупая анонимную е-сим для телефона в приложении своего телефона. — Но и девочку жалко. И так поездка сюда выдалась паршивой.
Мария Романова. Охотница С-ранга
В голове Марии царил хаос. Вернувшись в особняк после рейда в разломы, она не смогла сдержать волнения и, едва поздоровавшись с прислугой, помчалась в кабинет отца. Дверь распахнулась, и она, тяжело дыша, протянула ему свой смартфон.
— Папа, посмотри! Мне прислали… это… — слова застревали в горле, а пальцы, державшие телефон, слегка дрожали.
Отец, привыкший к её импульсивности, слегка нахмурился, но взял из её рук устройство. На экране красовалось несколько файлов: фото, видео, текстовые документы. В сопровождении к архиву было короткое сообщение:
«Это информация о покушении на вас в поезде и на вашего начальника службы безопасности. Теперь вы знаете, кто за этим стоит».
Мария затаила дыхание, наблюдая за тем, как меняется выражение лица отца, пока он просматривает файлы. Сначала удивление сменилось растерянностью, а затем — гневной яростью. На фотографиях были запечатлены лица нападавших в поезде, их имена и связи с кланом Барановых. Видеозаписи содержали фрагменты разговоров, в которых обсуждались детали планируемой атаки на кортеж начальника службы безопасности.
Текстовые файлы подробно описывали схему передела власти на территориях Романовых и роль, которую в этом играли различные охотничьи кланы. Информация была настолько полной и конкретной, что не оставляла сомнений в её подлинности.
Евгений Васильевич завис, обмозговывая прочитанное. В кабинете повисла гнетущая тишина, нарушаемая лишь прерывистым дыханием Марии. Романов молча вернул телефон дочери и, не говоря ни слова, нажал кнопку вызова на стационарном телефоне, стоящем на массивном дубовом столе.
— Соедините меня с Василием Петровичем, — отрывисто бросил он в трубку и, не дожидаясь ответа, положил её обратно на рычаг.
Через несколько томительных секунд раздался короткий звонок, и Евгений моментально схватил трубку.
— Петрович, это я. Немедленно ко мне. И принеси все данные по последнему нападению на твой кортеж и инциденту в поезде. Живо!
Начальник службы безопасности клана Романовых вошёл в кабинет через десять минут. Евгений, не здороваясь, указал на стул напротив своего стола и молча кивнул Марии. Она вновь протянула ему смартфон.
Пока Василий Петрович внимательно изучал файлы, Евгений Васильевич тяжело вздохнул и откинулся на спинку кресла.
Минуты тянулись мучительно долго. Наконец, начальник СБ рода поднял глаза. В них плескалось нескрываемое изумление.
— Евгений Васильевич, информация… достоверна. Мы проверяли все контакты и номера, указанные в документах. Связи с кланом Барановых подтверждаются, как и их причастность к нападению на мой кортеж. Более того, данные о планировании атаки на поезд полностью совпадают с нашими данными. Подробности, маршруты, время… Всё идентично. Единственное, чего нам не хватало, — это понимания, кто стоит за всем этим…
Евгений Васильевич нахмурился.
— Теперь мы это знаем.
— Но это ещё не всё. Клан Броур — шестёрки Барановых — и есть основная сила! Они и были основной исполняющей группой, так что… надо с ними что-то делать.
— В конце, — процедил Евгений Васильевич, медленно барабаня пальцами по столу, — в конце сообщения, которое пришло Маше, было ещё кое-что… — он замолк, опустил глаза и вскоре продолжил. — Неизвестный предложил нам выбор: действовать немедленно, или он передаст информацию клану, предупредит их о том, что мы в курсе.
Начальник СБ, всё ещё потрясённый полученной информацией, откашлялся и произнёс:
— Евгений Васильевич, я не знаю, кто ваш информатор, но я бы… вы поймите, Броур перешли все границы. Попытка покушения на вашу дочь, нападение на мой кортеж… всё это — открытая война против клана Романовых. До сегодняшнего дня у нас не было прямых доказательств их причастности, лишь подозрения. Теперь же, когда в наших руках неопровержимые факты, медлить нельзя. Мы обязаны ответить. Незамедлительно!
