— Просыпайся, соня! — едва я успел сомкнуть глаза, меня разбудил знакомый голос. Передо мной стояла Лиза и выглядела она крайне довольной.

— Я мало о тебе знаю, Громова, — пробубнил я спросонья. Признаться, я был удивлён тому, что всегда простую с виду девчушку взяли в «одарённый» поток.

— И это говорит мне барон, о котором ещё два месяца назад никто не слышал, а теперь он внезапно кандидат в Искру? — девушка хитро прищурилась. — Признавайся, в чём твой секрет?

— Я ж говорил, — промурлыкал я, потягиваясь на диване, — мастерски плету интриги, вершу судьбы и кидаю загадочные взгляды!

— Нет, ну серьёзно! — насупилась девушка, скрестив руки у себя на груди. — Меня вот взяли в Искру за то, что я в свои двадцать лет на шестом ранге псионики. А у тебя какой ранг?

— Третий, — пожал я плечами, — но мне и девятнадцати-то пока нет.

— Догонишь, думаешь? — прищурилась Лиза.

— Ты раньше не носила родовое кольцо. — я посмотрел на руки девушки. — И вообще, кроме имени я о тебе ничего и не знаю. Фамилию и ту из письма выяснил.

— Ну, я княжна, а ещё папенька мой — министр военно-сухопутных дел Империи Григорий Васильевич Громов, так что я Елизавета Григорьевна.

— Даже так? — я приподнял одну бровь. — Солидно, Елизавета Григорьевна.

— Ну что мы обо мне да обо мне! — Громова села напротив. — Не скажешь, за что в Искру-то взяли?

— За исключительное везение, капельку наглости и непомерно раздутое самомнение, вроде как, -подмигнул я.

Я держал невозмутимый тон и уже порядком утомился от этого допроса. Понятно дело, не виделись давно, но слишком уж часто эта любопытная Варвара бьёт в одну точку. Не буду ей говорить, пусть будет сюрпризом.

Вскоре Лиза окончательно сдалась и пошла заваливать меня историями. О том, как посреди новогоднего шоу на окраине Петрограда случился прорыв, который, конечно, ликвидировали минут за десять, но осадочек у неё остался.

— Папенька говорил, в Печоре тоже происшествий было немало? — поинтересовалась девушка в конце своего рассказа.

— Да меня в самом начале прорыва по голове приложило, ничего и не помню, — натянуто улыбнулся я. — Извиняй, Лизавета Григорьевна, но я сегодня выжат как лимон. Пойду займу кровать в мужском кубрике, пока другие желающие не нагрянули.

— Скучный ты, Бронин. — девушка скорчила вредную рожицу. — Но в одном ты прав… надо успеть занять место поприличнее.

Дождавшись, пока Лиза уйдёт, я сгрёб в охапку своё пальто, в котором мирно дремал Райден. Могу его понять — мало того, что не выспался, так ещё и полетать нормально не дают.

Система была простая — в каждой башне четыре этажа. На самом верхнем живут первокурсники, чем старше поток, тем ниже этаж. Всего здесь было четыре курса, но я слышал, что у Искры будет ускоренная программа обучения, в которой можно выпуститься значительно раньше, и вообще, номер курса в этом экспериментальном потоке буквально цифра, ни на что не влияющая. Та же самая Лиза, невесть откуда взявшаяся со своим шестым рангом, вряд ли пробудет здесь четыре года.

Несмотря на всю эксклюзивность и элитарность Искры, спальни были общими. Две мужских, поменьше, и одна большая, женская. Они были расположены по кругу башни, а внутри, в центре этажа, находился большой общий зал.

В каждой из мужских спален было по десять мест — добротные деревянные кровати, около метра в ширину, с мягкими беспружинными матрасами. Тяжёлые шторы на окнах, все предметы интерьера соответствовали друг другу стилистически и были если не люксового качества, то как минимум приемлемого для боярских детишек. Забавно, что я стал обращать внимание на комфорт, раньше за мной такого не наблюдалось.

Я выбрал кровать, стоявшую у стены перед большим панорамным окном с видом на внутренний дворик с фонтаном и милым вишнёвым садом. Больше всего нравилось, что соседи будут только с одной стороны, а не по бокам. С учётом того, что на мой поток поступит куча самоуверенных вздорных магов, часть из которых будут ещё и знатными, уверен — о добрососедстве как минимум с частью из них придётся забыть.

Аккуратно поместив пальто в дальний угол кровати, я тихо прилёг рядом. Ворон даже не шелохнулся, но портить ему сон не хотелось — потом ищи в чемодане мяски да корми его, пока не успокоится. Думал, вырубит меня быстро, но встреча с Лизой и вынужденный переход в уединённое место отогнали мой сон.

Интересно всё же складывается. Более-менее близко я общался здесь лишь с двумя девушками, и обе княжны. И если с Романовой всё вышло странно, но логично, то с Громовой наоборот. Или… Я запутался. Конечно, было неожиданно встретить здесь Лизу, но с учётом её шестого ранга всё становится на свои места.

Я ворочался около часа, смотря то в стену, то в потолок. От переизбытка эмоций и ощущения, что я теперь участвую в чём-то большем, сон ко мне так и не пришёл. В дальнюю от меня дверь постучались, в комнату зашёл высокий молодой человек. Окинув взглядом комнату, он заметил меня и немного вздрогнул.

— Думал, я тут первый, — с выдохом пробормотал он, поправляя каштановые волосы, едва достающие до ушей.

— Кроме нас с тобой есть ещё одна девушка, — проскрипел я, поднимаясь, чтобы сесть на кровати, — так что ты как минимум третий.

— Где мои манеры… — парень отставил чемодан в сторону и направился прямиком ко мне. — Дмитрий Рогов, пятый ранг, боевой маг.

— Ян Бронин, — я привстал на ноги, чтобы пожать руку новому соседу, — третий ранг, боевой маг.

— Третий? — Рогов удивился.

— Ну, так уж получилось, — я развёл руки в стороны, пожав плечами.

— А полное имя у тебя какое?

— Это полное, две буквы.

Неловкая пауза затянулась, было видно, что парню неуютно, но поддерживать контакт мне всячески не хотелось.

— Расскажешь, какие у тебя стихии? — Дмитрий не сдавался.

— А у тебя?

— Огонь, — парень начал загибать пальцы, — природа… телепортация.

— Я мало слышал о телепортации, — оживился я, — как она работает?

— Я удивлён, что вообще слышал… — Рогов грустно усмехнулся, но, заметив мой взгляд, тут же поправился, — ты не так понял! Дело не в тебе, просто слово редкое. Почти все, кто его слышат, спрашивают меня «телепошто?».

— Понимаю тебя, — я улыбнулся. — Так как работает телепошто?

Следующие полчаса мы провели в увлекательной беседе. Парень любил больше рассказывать, чем слушать, так что мне приходилось лишь задавать наводящие вопросы, чтобы переключать диалог с вопросов о моей персоне на рассказы о жизни Рогова.

Дима оказался славным малым с судьбой, чем-то напоминающей мою — отец рано ушёл из-за болезни, а мать на несколько лет закрылась в спальне, оплакивая безвременную кончину супруга. С семнадцати лет парень носился как угорелый, чтобы возродить семейный бизнес — они промышляли фермерством в южной части страны.

Решение было простое и эффективное — не можешь реализовать продукты — создай второе дело, в котором они будут требоваться. Так и появилась кухмистерская «Роговъ», за ней ещё одна и ещё… Одна ферма со временем перестала успевать выращивать столько провизии для большой сети ресторанов, пришлось расширяться. Так один загнивающий бизнес превратился в два очень даже успешных.

Спустя время появился Мельник и позвал нас обедать. Оказалось, пока мы общались, во второй мужской спальне случилось пополнение — два брата: Иван и Илья Прутковы. Внешне парни были настолько разными, что я бы в жизни не подумал, что они родственники. Илья был высоким и худощавым, с тёмными короткими волосами, Иван же, наоборот, был среднего роста, крепкий курчавый блондин. Добавилась ещё одна девушка — она была невысокого роста, голубоглазая, со светлыми волосами. Имени её я пока не знал.

Если я правильно понял, в академию имени Лукаса Вагнера каждый год набирается фиксированное число студентов — до ста пятидесяти. Плюс наш поток, запущенный только в этом году, — Искра. Он будет вмещать до тридцати пяти студентов — двадцать парней и до пятнадцати девушек. Набор будет длиться два дня, занятия начнутся с понедельника, на выходных у нас будет свободное время, в которое можно будет пошататься по городу.