Следующие пару минут напомнили мне бесконечный фарс — шестеро магов бездумно лупят всем, что есть, по одному единственному щиту, который даже не думает ломаться. Его держит один человек?

Что за монстры скрываются под ним… Что с нами будет, когда мы преодолеем эту преграду? Страх Райдена стал мне понятен. Я даже почувствовал его на себе, но лишь на мгновенье. Не на того напали, черти! И не такое видали.

Спустя ещё минуту в куполе начало что-то происходить.

— Отставить! — махнул я рукой, пытаясь высмотреть, что именно затеяли наши неприятели. Женская фигура наконец-то отмерла и подошла к «щитотворцу». К ним присоединился третий, положив ладони своим товарищам на плечи. В последний момент женская фигура снова посмотрела на меня и приветливо помахала рукой. Раздался громкий хлопок — и на месте купола не осталось никого из троицы. Нас же мгновенно снесло с холма мощным взрывом.

На то, чтобы оклематься от ударной волны, прийти в себя и подняться обратно на холм, у меня ушло секунд пятнадцать. Картина, что я увидел следующей, заставила меня на мгновенье застыть. Огромный красный минотавр вылезал прямо через пролом в земле. Размеры его мне оценить было сложно, но, судя по шестиметровой секире, которую он выбросил перед собой, образина была просто огромной. Метров пятнадцать точно, с небольшую хрущёвскую пятиэтажку.

— Группа, к бою! — крикнул я подоспевшим товарищам. — Заклинания контроля — по максимуму! Попробуем обездвижить, пока не выбрался, падла!

Паша, Егор и Пони принялись комбинировать лёд, землю и природную магию для того, чтобы создать подобие кандалов, прижимающих минотавра к земле, но силищи в мутанте было немерено.

— Отставить контроль! — я кричал, срывая голос, пытаясь заглушить шум ещё толком не начавшегося боя. — Валим засранца всем, что есть! Глаза и нижние суставы ног!

Где в бычьих ногах колени, я решил не уточнять. От прицельных попаданий минотавр дёргался и рычал, но обратно в свою дыру лезть не собирался.

Спустя половину минуты он всё же скинул с себя остатки оков, выбрался на поверхность, грузно подобрал с земли секиру и выпрямился, расставив руки в стороны. По всей округе раздался его громогласный рёв. Левый глаз мы ему основательно подбили, он полностью заплыл кровью, но вот правым он смотрел на нас с пренебрежением. Будто сейчас сметёт наглых букашек и пойдёт дальше заниматься своими монстрячьими делами. Впрочем, в этом намерении он был убедительным.

— Рассредоточиться! — крикнул я. — Нельзя, чтобы он сконцентрировался! Отвлекаем, бьём по уязвимым точкам! В бой!

Пользуясь тем, что на какое-то время минотавр остался неподвижным, я вкладывал все силы в создание копья бездны. Пока заряжал, краем глаза заметил, как мои бойцы мигом ринулись в бой. Никто не отступил, не струсил… А ведь чёртова тварь ростом была повыше вековых сосен…

Залп, разом опустошивший бóльшую часть моего запаса маны, сорвался с моей руки и вылетел навстречу титану. В ту же секунду, с несвойственной для такой громадины прытью, он припал к земле, пропуская снаряд над собой. Насмешливый взгляд устремился прямо на меня, а следом в место, где я стоял за мгновение до этого, прилетел стремительный, почти молниеносный удар секиры.

Благо, я успел отпрыгнуть. Поймал на себе обеспокоенный взгляд Зорина. Кивнул: всё в порядке.

Мутант, тем временем, столкнулся с проблемой — мёрзлая земля, в которую секира вошла практически наполовину, не хотела так просто отпускать свой трофей. Впрочем, и соперник наш был непрост. Приложив усилие, он подключил вторую руку и вырвал массивный клок почвы вместе со своим орудием. На меня сверху посыпалась земля.

Откуда-то сбоку в морду твари прилетело два массивных огненных шара и длинный глиняный шип. Отдельный плюс Инге и Егору за то, что атака была проведена со стороны здорового глаза. Полубык в очередной раз вскинул руки вверх, взревел и метнул секиру, облепленную землёй, в сторону своих последних обидчиков.

Несмотря на монструозные размеры, наш противник был не слишком умён. Умение держаться за оружие не делает из тебя мастера боя и уж точно мозгов не придаёт. Снег, поднятый от удара в воздух, рассеялся, и я увидел Ингу, вытаскивающую Егора из эпицентра удара. Сложно было сказать с такой дистанции, в порядке ли он, но, кажется, он был без сознания. Достал-таки, сучий потрох!

Внимание титана уже успешно отвлекал укрывшийся за деревом Пони: целая связка крупных шипастых лиан обвила ногу противника. В следующую же секунду в колено твари синхронно прилетели моё копьё бездны, струя напалма от Паши и разряд кислоты Колесникова. Тварь медленно завалилась на бок и по-человечески обхватила повреждённый сустав руками.

Впрочем, наш триумф длился недолго — очередной взрыв рёва распугал птиц далеко за пределами поля боя, а следом могучая тварь вскочила на ноги, вырвала с корнем могучую сосну и метнула её куда-то в мою сторону. Она прошла сильно выше и с треском сломала ещё пару могучих деревьев, растущих у неё на пути. Второй глаз так и не оправился после атаки Егора и Инги, а колено до сих пор кровоточило и дымилось, заставляя тварь прихрамывать на левую ногу.

— Нужно его снова повалить! — крикнул я в «связыш». — Инга, Егор, вы в порядке?

Несколько магических атак пронеслось высоко над моей головой — тварь снова увернулась от атаки моих союзников. Впрочем, прыти и зоркости у него сильно убавилось. Я закончил заряжать очередное копьё бездны и швырнул в то же колено. Проскочило мимо, сволочь! Спасибо мана-шарам, если бы не они, я бы уже два отката словил и зелье выпил, а тут… Прекрасно себя ощущаю! На груди завибрировал «связыш». Машинально ткнул в него свободной рукой.

— Егор в себя не приходит, эвакуирую в сторону! — из артефакта раздался надрывный голос Инги. — Справлюсь. Не отвлекайтесь!

Внутри что-то неприятно ёкнуло, но лишь на мгновенье. Ребятки мои сильные, выкарабкаются. Тут волноваться надо за тех, кто ещё на поле боя. С огромной вероятностью пропущенный удар будет стоить жизни каждому из нас, и из той кровавой лужи, что останется, вряд ли получится собрать человека, даже с помощью лучших целителей этого мира.

Как-то ускорить финал боя я лично был не в состоянии — оставалось следовать проверенной тактике. Следующее копьё бездны безошибочно нашло свою цель. Очередной приступ рёва, падение минотавра сотрясло окрестности. По ту сторону поля боя бойцы не растерялись и щедро залили глаза твари всеми доступными способами. Судя по усиливавшемуся вою, мутанту это очень не нравилось.

Перед нами был уже совсем не тот грозный титан — лишь жалкая его копия. Загнанный в угол, одичавший от боли, он уже не пытался пустить в ход ни секиру, ни деревья. Лишь полз на своих массивных руках, волоча за собой повреждённые ноги. Хоть в передвижениях он и был ограничен, но вперёд пёр как танк, сминая всё на своём пути.

Зорин взял на себя отвлечение и щедро поливал его огнём, льдом, а когда тварь подбиралась поближе, бил даже тенью. Коля с Пони держались позади, посылая заклинания вдогонку твари. Молотили как из пулемёта — работают мои мана-шары!

Внезапно картина боя сложилась в моей голове. Сработает? Не знаю, но попробую. Я выпил зелье выносливости и рванул наперерез. Глубокий снег даже не ощущался, будто я и вовсе под него не проваливался. Добрался я до цели менее чем за минуту. Схватился за кисточку хвоста-плети, что вяло волочился за монстром, и, карабкаясь по нему, как по канату, забрался на спину твари.

Минотавр, ослеплённый нами и боевым безумием, даже не попытался меня хоть как-то стряхнуть. Просто пёр вперёд, изредка пытаясь делать резкие выпады в сторону Паши, который, к слову, чувствовал себя просто замечательно. Подобравшись к массивной бычьей голове, я почувствовал зловонное дыхание врага. Резкий трупный запах вперемешку с прелостью и гнилью чуть не вывернул меня наизнанку, но удалось взять себя в руки. То ли ещё будет…