Карта города нашлась на первом этаже. Даже в нескольких экземплярах.

— Красиво, но совсем не информативно, — оценил барельеф на стене первого этажа Эдвин.

Через некоторое время они нашли и бумажный вариант. В очередном кабинете. Зачем службе безопасности библиотеки хранить карту города?

— Все у этих эльфов не как у людей, — прокомментировал он находку. — Но спасибо.

Тем временем Адель продолжила изучать кабинет службы безопасности. Она взяла со стола лист и вслух прочитала:

— Священное дерево правящей династии.

— Что?

— Семь букв по вертикали.

— Чего⁈

— Да я сама не понимаю, — отбросила она лист в сторону. — Шифр какой-то.

Они сняли карту со стены и расстелили на столе.

— Мы вот здесь, — она ткнула пальцем в отметку. — Библиотека.

— А башни как подписаны?

— Какие-то хранители там живут. Обязательно к ним наведаемся.

Они нависли над картой. Адель читала пометки, молодой маг же пытался по расположению улиц понять, где они уже были. Улицы располагались решеткой практически по всему городу. Обычные пересечения под прямым углом делало их неотличимыми одна от другой.

— Сможешь найти где эльф обитает? — спросил он.

Девушка долгие пять минут водила пальцем по карте, и все равно сдалась.

— Надо будет осмотреться с башни, может проще станет, — несколько смущенно сказала она. — Без карты я смогу найти дорогу, а вот так…

— Да, у меня примерно та же проблема, — поспешил успокоить ее Эдвин.

— Смотри, — указала она на расположение библиотеки. — Вот мы, вот парк, в котором ты словил змею. Если мы пройдем по улице два квартала…

Эдвин продолжал следить за перемещением пальца, пока тот не остановился.

— Стражи, — сказала девушка. — Не армейский склад, конечно, но что-то там можно найти. И рядом очень удачно расположен еще один парк.

— И речка. Осталось только придумать как рыбачить.

— О, ради вкуса нормальной еды, особенно жареной рыбы, ты придумаешь, — постаралась воодушевить его девушка. — А я ее приготовлю. Как ты мог убедиться, я отлично готовлю.

— Да, было очень вкусно, — он попытался сменить тему. — А потом куда?

— Не знаю, — честно сказала она. — У эльфов все как-то иначе, не как у людей, но у стражи точно должны быть хорошие подробные карты города. В конце концов, их работа подразумевает наличие таких карт. А еще у них должны быть крепкие двери, места для сна и небольшая кухня. Пока доберемся, пока ты придумаешь как добыть рыбу, пока словишь… потом еще мне ее готовить. Там переночуем, а дальше будем решать уже завтра.

План был единогласно (Эдвин не голосовал) принят, и они выбрались обратно на улицу тем же путем, что и зашли. Разве что перед этим Адель нашла крайне удобную сумку, в которую сложила все найденные украшения и пару книг. Даже ту, самую первую, которая ей вроде как и не понравилась. Молодой маг не стал лезть в детали.

«Нравится ей таскать на себе лишние тяжести — пусть таскает», — мудро решил он.

За пределами библиотеки было ощутимо прохладнее. Внутри здания он даже в какой-то момент начал чувствовать себя комфортно, в полной безопасности. Это если не считать мертвой химеры, которая их выследила. На улице же ощущение безопасности выдуло ветром за первую минуту.

— Прохладно, — поежился он.

— Говорят рыба лучше ловится, когда холодно, — прокомментировала это Адель.

— Тебе откуда знать?

— А я не только готовкой увлекаюсь, — парировала она.

Эдвин прикусил себе язык и не стал спорить. Они принялись запутывать свои следы, пример с химерой был еще свеж в памяти. И пусть в библиотеке их нашли по запаху змеиной крови, они старались быть осторожными.

И опять перебежки от здания к зданию, постоянные игры в прятки и попытки услышать химеру.

— Они что, перестали город патрулировать? — удивился Эдвин, когда они уже практически добрались до нужного здания.

— Или мы забрались в ту часть города, на которую не хватило сил. А может еще что-нибудь. Мне нравится вариант, в котором химер мало.

«Будь у меня их мало, то после потерь одной-двух, я бы перестал их по одной отпускать», — попытался просчитать он действия эльфа. — «Только отрядами. Большими и разносторонними — два следопыта, несколько воинов и кто-нибудь один с мозгами. Возможно именно так он и поступил, а значит лучше нам с ними не встречаться…».

Стража располагалась в квадратном капитальном здании, отличительной особенностью которого было отсутствие окон на первом этаже. И крепкая дверь, которую нельзя было открыть. Остальные окна, даже дотянись они до них, были закрыты решетками.

— Чем больше я смотрю на это, тем сильнее мне хочется туда попасть, — честно сказала Адель. — Есть идеи?

— Эммм… крыша? — неуверенно предложил молодой маг. Ближайшие здания были намного ниже.

— И как туда попасть? — с сомнением уточнила девушка.

Они вновь замолчали, задумчиво глядя на здание. Вход был один, окна слишком высоко, и те закрыты, до крыши с соседних зданий не добраться…

— Канализация? — размышлял вслух Эдвин.

На него посмотрели со скепсисом.

— Ну да, чего это я…

Чтобы не привлекать внимания стоя на открытой площади перед зданием стражи, они спрятались в одном из домов неподалеку. Эдвин в окно рассматривал здание стражи и пытался понять, что будет проще и тише — забираться на крышу, выдирать решетки из окон, или ломать толстую деревянную дверь, которая к тому же обшита металлом и наверняка закрыта на засов.

Само по себе проникновение в здание проблемой не являлось. Он был уверен, что при помощи рычага и множества матов он выломает решетку. И найдет лестницу, чтобы до нее добраться. Не хотелось шуметь, ведь если его предположение верно, то химеры ходят отрядами, а в пустом городе звук разносится далеко. И, опять же, если его предположение верно, то командир отряда химер (тоже химера, но с мозгами), отправит за помощью, а не будет бездумно нападать. И в результате они уже будут спать, а все их враги окружат здание и во главе с эльфом… Он тряхнул головой, отгоняя эти мысли. Слишком далеко он зашел в своих размышлениях.

— Представляешь, — подала голос девушка, которая изучала этот дом. — Тут жила знаменитая эльфийка. Во всяком случае в спальне лежит много писем, и все от разных мужчин.

— Угу, — поддержал разговор Эдвин.

— И у нее точно хватало золота на заклинания, спальня, да и весь дом, как новые.

— Угу, — опять сказал он.

— Ты меня слушаешь вообще?

— Не особо, — честно сказал он. — Если в этих любовных письмах вековой давности не написано как попасть внутрь здания, или хотя бы в каком сарае хранится лестница, мне они не интересны. Во всяком случае прямо сейчас.

— Такого нет. Не придумал? — указала она головой в сторону здания стражи.

— Есть одна идея, но вряд ли она тебе понравится, — улыбнулся Эдвин.

— А это точно хороший способ? — раздалось снизу.

Эдвин не решился оборачиваться для ответа. В прошлый раз высота была куда ниже, но он все равно словил массу неприятных ощущений. И если первые метров пять он искренне радовался своей идее, то за следующие пять метров она перестала казаться ему не то чтобы гениальной, а даже относительно удачной. Спускаться же было уже поздно. И лицо терять перед девушкой не хотелось, да и вариантов получше он так и не придумал.

— Выглядит опасно, — прокомментировали снизу.

«Еще бы», — согласился он.

Молодой маг не стал заострять внимание на том, что опасность грозила только ему одному. В то время как Адель стояла внизу и комментировала его восхождение по стене, именно он держался за решетку окна одной рукой, в то время как второй раскручивал самодельную веревку из одежды с двумя крюками на конце, один из которых был им лично создан из льда. Для гарантии.

Наблюдая за зданием стражи, Эдвин отметил одну деталь, которая и навела его на мысль. Голуби. Он не очень любил этих пернатых переносчиков заразы, которые способны только загадить все вокруг. И вот прямо на его глазах одна из птиц подлетела к выступающему за стены краю крыши, залетела под него и пропала. В способность обычного голубя зависнуть на долгое время он не верил, а значит там есть отверстие, скорее всего самими пернатыми и проделанное, с доступом на чердак.