С небольшим усилием она его подняла и вручила магу.

— Я не умею им пользоваться, — признался Эдвин.

— Ты хоть чем-нибудь умеешь пользоваться? — недовольно спросила Адель.

— Мечом, — недовольно ответил ей Эдвин. — И если я правильно понимаю, тебя тоже обучали пользоваться чем-то одним.

— Ничего сложного, — фыркнула девушка. — За рукоять держишься, а другой стороной бьешь.

Молодой маг покивал, и картинно сделал несколько шагов в сторону от нее. Сделал-то он картинно, но сам был вполне серьезен. В драке от девушки с незнакомым оружием надо держаться подальше ради своей же безопасности. Кроме того, он не сообщил главную на данный момент новость, а она была как раз про неизбежную драку.

Обыск продолжался еще некоторое время. В столе Эдвин нашел небольшой женский кинжал, который тут же забрал себе. Аргументировал он это тем, что все предыдущие находки это оружие девушки, а с кинжалом он хотя бы имеет представление что делать.

«Хлеб резать», — добавил он про себя.

Тем временем девушка простучала стены и пол, посмотрела книги, изучила картины… и ничего не нашла.

— Ладно, — признала она. — Мы тут закончили. Теперь рассказывай свои плохие новости.

— У нас возле башни бродит одно существо, и никуда не хочет уходить, — сходу вывалил на нее Эдвин. — Я понаблюдал: за подмогой не уходит, тревогу не поднимает. Только вот и от башни никак не отходит, как будто чует нас. Или слышит.

Они еще раз поднялись на самый верх и осторожно, стараясь остаться незаметными, посмотрели на территорию вокруг. Места около окна было немного, высовываться полностью нельзя, вот они и стояли, прижимаясь друг к другу в попытке рассмотреть.

— Видишь? — немного хриплым шепотом спросил Эдвин. — Кругами ходит.

— Да, — точно также шепотом отвечала девушка. — А направление ты определил?

— Я точно не уверен, но кажется нам вон в ту сторону, — показал направление Эдвин. — Выглядит очень похоже…

— Погоди не вижу, — Адель еще сильнее прижалась к парню, и попыталась посмотреть в указанном направлении. — Ну да, похоже… что думаешь?

Эдвин думал в этот момент совсем не о их спасении, но вопрос понял правильно.

— Надо или ждать, пока это… этот… уйдет, или пытаться уйти незаметно.

Адель отстранилась от него и отошла вглубь помещения, подальше от окна.

— Умрем от голода, — сказала она. — Нет времени выжидать, мы можем его убить.

Молодой маг подавил тяжелый вздох. Конечно, у них было оружие, но и тварь под башней вряд ли была обычным животным.

— И как ты это себе представляешь? Выйдем из башни и забьем его вдвоем? Ты двуручным топором будешь махать, а я кинжалом?

— Не совсем…

— Ах да, — вспомнил Эдвин. — Нужен меч и честный бой. И дождь.

Адель не оценила его сарказма.

— Заманим его в ловушку, — очень просто сказала она. — У нас есть башня и время ее подготовить.

— Угу, — не оценил ее идею он. — Сделаем ловушку из эльфийских трусов и двуручного топора…

Вблизи это… существо и впрям выглядело очень странно. Эдвин не сомневался в человеческом происхождении этой твари, но эльф со своей магией крови и экспериментами здорово поработал, за человека даже издалека принять было сложно.

Ростом этот «следопыт», как решил его называть Эдвин был ему по плечу. Вряд ли за основу взяли низкого человека, скорее масса и рост были уменьшены в пользу сильных и длинных конечностей. А руки, или то, что ими было у «следопыта» висели практически до земли. Сам же он ходил вокруг башни, изредка замирая, а затем припадая мордой к земле.

«Как будто принюхивается», — нашел аналогию маг.

Сам же он налегке стоял неподалеку, и его очень скоро заметили.

— Эээ… привет, — растерялся Эдвин, когда «следопыт» повернулся к нему. Человеческого в этом лице ничего не было. Маг побежал.

По плану Адель, которой во время бега выглядел уже не таким надежным и продуманным, что, кстати, с планами часто бывает, он должен был заманить эту тварь в башню. Проблема заключалась в дистанции бега. «Следопыт» был в противоположной от входа части, а скорости его они не знали. И прямо сейчас Эдвин проклинал всех, ведь продукт эльфийских экспериментов оказался очень быстр.

На коротких и очень коротких дистанциях человек быстрее многих животных. Можно обогнать и лошадь и собаку за счет быстрого старта и начальной скорости. Только вот эта тварь сочетала в себе и стартовую скорость человека и максимальную скорость… тут Эдвин замялся, подбирать аналогии во время гонки за свою жизнь у него получалось не очень хорошо.

— Адль! — забежал он в башню, и практически чувствуя дыхание преследователя на затылке.

Девушка успела. Эдвин пробежал метку на полу, и сразу же она потянула, натягивая импровизированную «веревку». Шутили они по поводу нижнего белья и чулок (Адель предлагала показать на себе как они выглядят, потому что хотела забрать с собой, но не могла определиться, какие выбрать. Эдвин ответил, что им сейчас не до выбора одежды, и она может брать любые), однако сделали они ее из более прочных на вид простыней.

Следопыт упал, молодой маг развернулся, ударил по нему заклинанием водяной плети, а Адель рубанула двуручным топором.

— И руки еще отруби, — посоветовал Эдвин.

— Ты что, извращенец? — уточнила девушка, но на всякий случай нанесла еще несколько ударов.

— Я на всякий случай, — попытался оправдаться парень. — Они же и не мертвые и не живые, кто его, этого эльфа, знает, что он наизобретал.

Они постояли над изрубленным телом их преследователя, из которого не вылилось ни капли крови. Девушка шевельнула отрубленную руку ногой, задумчиво посмотрела на срез, и хмыкнула. После чего в несколько ударов, как опытный лесоруб, отрубила ноги сначала в районе коленей, а затем и полностью. На этом она не остановилась, и руки тоже разделила на несколько частей. Финальным ударом она размозжила голову, и лишь затем заговорила.

— Теперь можем идти, только дверь я все равно закрою на замок.

Эдвин, на лице которого застыла смесь удивления и брезгливости только кивнул и вышел на улицу. Девушка вышла за ним через некоторое время. Он обратил внимание, что ее импровизированный мешок с украшениями стал немного больше с момента их побега. Она закрыла дверь на ключ, после чего куском ткани привязала его к ручке.

— Вдруг кому еще пригодится, — пояснила она свои действия. Маг ничего не ответил, пытаясь переварить разделку существа на части.

— Нам в ту сторону, — махнула рукой Адель. — Верно?

Он кивнул.

— Если ты не понял, что произошло, то можно просто спросить. А я, если ты помнишь, химеролог. И поверь, это очень живучее существо. Так что это не акт жестокости, это необходимое действие.

— То есть он еще и выжить может? — не понял маг.

— После такого точно нет. Надеюсь.

Они продвигались по городу, затаиваясь в пустых домах, и прячась при подозрении на любой шум. Почти до вечера они двигались перебежками, пока Эдвин не остановился. Адель на него непонимающе посмотрела.

«Что?», — она вопросительно повернула голову, не решаясь издать звуки.

Эдвин указал ей немного в сторону и потом показал пальцем на свое ухо. Они прислушались, но вскоре в этом необходимость пропала. В той стороне раздался взрыв.

— Позволю сделать себе смелое предположение о причинах этой активности, — заметил Эдвин.

Девушка посмотрела на него.

— Ты думаешь, я не поняла, в чем дело? — язвительно уточнила она. — В этом пустом городе только мы, эльф со своими тварями, и часть ученых с охраной. Не надо озвучивать очевидные вещи.

— Хорошо, — согласился маг. — Тогда я озвучу не настолько очевидный вопрос: нам продолжать двигаться в ту сторону, или выждать некоторое время? Заранее замечу, что успеем мы только к итогам, и как бы хороши не были имперские маги, я бы не был уверен в их победе.

Тут уже задумалась девушка. Неизвестно, какие мысли бродили в ее голове, потому что Эдвин решил взять все в свои руки…