А вот и следующая проверка — сможет ли Маска Убийцы пройти сквозь такую защиту? Во всём замке Долгоруковых эта кирпичная стена — самая совершенная защита. Ведь ведёт она в самое сердце рода.

Я протянул сначала палец и вогнал его в кирпич. Палец покалывало, но он погрузился внутрь. Следом я протолкнул руку, а затем, собравшись духом, и сам прошёл насквозь.

К счастью, проход защищал всего один слой кирпича. Если бы толщина была такой же, как и у стен замка, то, боюсь, мне бы пришлось несладко.

Я оказался в просторном зале и тут же взлетел.

Фух, получилось! От всего резерва осталось процентов тридцать, но если я буду использовать только первый режим Маски, то энергии должно хватить на несколько часов.

Так, где я оказался?

А оказался я реально в зале гигантских размеров. В его центре стояли три башни, на вершинах которых буквально купались в энергии три Высших артефакта.

С усмешкой я узнал свой наруч. Затем посмотрел на второй артефакт — сферу. Это был разведывательный артефакт. Но у меня есть Око Метели, поэтому особого интереса он не вызвал.

А вот Копьё Паладина, висящее в самом центре, показалось мне весьма интересным. Конечно, это не мой Клинок Раскола, но и не секира Титана. Думаю, среди всех атакующих Высших артефактов этот бы вошёл в топ-3 моих сильнейших.

Если бы я, конечно, решил его своровать.

Но у меня не было такого намерения. Долгоруковы передали свой долг Императорскому Роду, а тот его закрыл. Сделка была честной.

Другое дело, что если бы они сами подошли ко мне с этим предложением — это одно. Но они просто украли мой артефакт, а потом всё спихнули на Императорский Род, при этом даже не подумав принести какие-то извинения или объясниться. Это явное проявление неуважения. И такое стоит пресекать.

Я огляделся. Моя чуйка подсказывала, что тут уже не стоит отменять действие Маски Убийцы. Это место буквально было пронизано энергией.

Боюсь, что как только я тут проявлюсь, Долгоруков сразу же узнает об этом. Конечно, я могу ошибаться, но зачем рисковать? Тем более что мне не обязательно сейчас использовать магию для взлома или чего-то ещё.

Я уже достиг сердца рода Долгоруковых, куда уж дальше.

Спустившись пониже к трём башням, я смог ощутить большое скопление маны в центральной башне. Значит, именно там находится Печать Замка.

Что ж, лезть в то место точно не стоит. Скорее всего, там же расположены стационарные Высшие артефакты.

Я подлетел к левой башенке. Тут хоть и были весьма мощные стальные двери, но они не были ровней той кирпичной защите. Я на миг активировал второй режим Маски и смог пройти сквозь них.

Оказавшись внутри, я увидел чуть в стороне каменный шар, буквально висящий на цепях.

Я прищурился, разглядывая его. Знакомая штука.

Всё же Тень не смог достать полную информацию. Я видел перед собой деактивированного Высшего стража — Каменного Скарабея. Тупое, но невероятно мощное оружие.

Башня изнутри оказалась этаким колодцем и уходила глубоко вниз. В её стенах были углубления, в которых лежали разные сокровища.

Верхняя часть башни была наполнена книгами и разными свитками. Их было не так уж много — видимо, сюда прятали самое ценное и запретное.

Ниже я видел сундуки, контейнеры, шкатулки. На дне колодца клубился ледяной туман — скорее всего, самое дно башни используется в качестве морозильника.

Я подлетел к ближайшей книге и осторожно взял её в руки, косясь на Каменного Скарабея.

Но тот не шевелился, поэтому я со спокойной душой принялся изучать книги. Причём делал это очень быстро.

Первым делом я смотрел на название, и если книга меня интересовала, пролистывал её на максимальной скорости. Позже смогу вытащить всё из своей памяти.

Около часа мне понадобилось, чтобы бегло изучить находящиеся тут книги и свитки Долгоруковых.

Некоторые из них были весьма интересны. Долгоруковы явно получили немало от наследия Хранителей.

Но одна из самых интересных вещей, что я нашёл — это подробная карта, в которой указывалась сокровищница какого-то древнего рода из Аэтерна.

Эта сокровищница была крайне нестабильной и находилась на дне моря. Предки Долгоруковых опытным путём выяснили, что не стоит туда соваться. Они потеряли немало своих людей, а в итоге сокровищница чуть не схлопнулась.

После книг и свитков я перешёл к сундукам с ингредиентами. Их у Долгоруковых было весьма немало, и кое-что я просто забирал себе, не забывая оставлять взамен равноценные сокровища.

Всё же от Гипно-Титанов я получил много чего.

И нередко бывало так, что в одном сундуке лежало, скажем, три или пять сокровищ. Или взять тот же Хроноцвет, который мог воспроизводить семечки. Глазастый слизень в ту же копилку — пока у меня в руках эти две ресурсные точки, я никогда не буду обделён редкими ингредиентами магии времени.

А вот для Долгоруковых такие сокровища — невероятная редкость.

С лёгкой руки я менял семечки Хроноцвета и глаза слизня на другие ингредиенты Долгоруковых. Мне не жалко, право слово.

Вскоре я дошёл и до Эссенций. К сожалению, у Долгоруковых была всего одна Эссенция Магии Времени и одна Эссенция Магии Пространства. Их я забрал, заменив стихийными Эссенциями. Та же участь настигла Эссенцию Магии Света и Эссенцию Магии Проклятий, которая также считается одной из редчайших.

Под конец я спустился в самый низ. Там, как я и думал, был гигантский холодильник, в котором лежали закоченевшие трупы Высших монстров. Я даже нашёл одного едва живого гигантского рогатого змея, с которого, видимо, постоянно выкачивали кровь.

Но особо интересного я тут ничего не увидел, поэтому перешёл к правой башне.

По структуре она была похожа, как две капли воды, на левую. Даже Каменный Скарабей, и тот тут присутствовал.

Проигнорировав книги, я начал искать Эссенции. Они тут были, но их было меньше, чем в прошлой. Нашёл довольно редкую Эссенцию Магии Жизни и Эссенцию Магии Тела.

Зато ингредиентов животного происхождения тут было побольше. Я бегло их осмотрел, уже чувствуя, что у меня осталось не так уж много времени для того, чтобы безопасно уйти отсюда.

Книги я изучал ещё более быстро. Лишь несколько прям заинтересовали меня настолько, чтобы я их подробно пролистал.

Закончив, я вышел обратно в зал. Прищурившись, посмотрел на последнюю, третью башню.

Может быть, всё же и туда залезть?

Однако вдруг я ощутил ментальный сигнал. Копия платформы, которую я оставил наверху, только что исчезла.

А затем я почувствовал, как вокруг Печати Замка забурлила энергия. Раздался оглушительный рёв:

— КТО ПОСМЕЛ⁈

Усмехнувшись, я покачал головой и решил отступить. Не стоит злоупотреблять чужим гостеприимством.

Как говорится, в гостях хорошо, а дома лучше.

Разгневанный князь Долгоруков пролетел мимо меня. Я проводил его насмешливым взглядом и, активировав второй режим Маски Убийцы, прошёл сквозь кирпичную стену, оказавшись на платформе.

Я спокойно устремился вверх и наткнулся на металлическую пластину, которая закрывала шахту. От металла веяло Высшим рангом, поэтому я не стал пролетать через пластину — просто погрузился в стену, пролетел прямо сквозь толщу камня и вынырнул там, где не чувствовался Высший ранг.

Вокруг платформы собралась немаленькая тусовка.

Появились целые баррикады, созданные из камня и металла. На некоторых из них были установлены артефактные пулемёты, за которыми сидели бойцы Долгоруковых.

Под потолком парили трое Старших Магистров, целясь вниз из жезлов.

Но главной ударной силой был Высший страж — элементаль металла. Опасная тварь, похожая чем-то на моего слайма, только из жидкого металла и с руками.

Элементаль завис прямо на том месте, где была платформа, а его нижняя часть растянулась и закрыла шахту. Издали это походило на этакую крышку от кастрюли, где ручкой выступала верхняя половина элементаля. Забавно.