— Серьёзно? — нахмурился я.

— Ну, выгляни в окно, — хмыкнул он. — И пойдём. Там, говорят, сейчас интересное происходит.

— Наши штурмуют остров?

— Да! — с нетерпением сказал он, после чего буквально умчался в сторону выхода.

— А на это действительно будет интересно посмотреть.

Бури ночью не было, но хороший дождик точно прошёл. Под ногами была сырая земля, в которой вязли все. В таких условиях трудно наступать… но наши предприняли смелый шаг. Если трудно наступать, то и силам обороны будет трудно маневрировать. Вроде затея рискованная и с какой-то стороны глупая… но кто не рискует, тот не побеждает.

Сейчас шла ставка сразу на несколько факторов, не считая самого прошедшего дождя. Первое, остров атаковали со всех сторон. Буквально перед рассветом с множества сторон были совершены атаки с помощью осадных орудий на кораблях по выявленным позициям противника. В ход шло всё, что только можно, так что уже через час половина острова буквально полыхала.

Второе — десантная операция. Увы, десантникам опять пришлось готовиться в ночи, а также действовать без нас, но зато сейчас шла более жёсткая отработка. Увы, тренировок с ними нельзя было проводить, днём им дали отдохнуть. Но тут им на руку была вязкость. Пока переносили бойцов, враг не мог быстро до них добраться. Наши организовались и начали действовать, отвлекая действительно огромные силы, в рамках острова, на себя. Хитро? Хитро.

Когда воздушная операция была завершена, началась морская десантная операция. Ещё один Легион высаживался сразу с трёх точек с моря. Вроде бы и мало… но Афины не могли держать тут постоянно большой гарнизон из-за угрозы со стороны гарпий. И это сыграло с ними злую шутку.

И это было только в первые полтора часа, во время которых я добирался до береговой линии, чтобы хоть что-то увидеть своими глазами. Вместе с этим над головой постоянно летали так называемые звенья гарпий. Они улетали постоянно куда-то далеко в море, там, видимо, уничтожали корабли противника. Я пытался активировать своё магическое зрение, но глаза отзывались резкой болью, из-за чего я отбросил эту дурную идею на данный момент. Всё же… тело не прошло эволюционный шаг вперёд, оно не может столько работать под воздействием магии.

— Как успехи? — спросил я у тысячника, с которым вроде как ранее сражался плечом к плечу.

— Посредственно, — пожал он плечами. — Наши на берегу буксуют, их пытаются сбросить малыми силами, если верить докладам, но у Афин мало что получается. Там скорее битва на истощение, кто кого быстрее уничтожит. По факту, остров уже сегодня будет наш, но вопрос в том, насколько оправданы будут жертвы, которые будут принесены этой победе.

И он, по сути, прав. Потери будут… большими. Победа, которая победой может и не быть. Но остров важен для дальнейшего наступления. Афины не смогут его удержать из-за нашей близости, а нам он будет как иголка под седлом. Мешать. Причём болезненно мешать. Мелкие операции и диверсии с него они могли бы спокойно проводить, подрывая, например, снабжение, что критично.

Но в любом случае вместе с этим готовилась вторая фаза этой большой операции — морское сражение. Корабли, которые отработали по острову, уплывали в дальние гавани, пополняли снаряжение в данный момент. Насколько знаю, был отдан приказ полностью разгромить остатки флота Афин, в особенности крупные боевые корабли, представляющие особую опасность.

К слову, потеря того морского гиганта, судя со слов командиров, довольно сильно сказалась на моральном духе всех остальных команд кораблей. В общем… случайная встреча, которая стала частично решающей в этой войне. Всегда бы так.

Но и это не всё. Митрокл был достаточно хитрым, прозорливым. Пока внимание Афин было отвлечено на остров и на свой флот, он готовил наступательную операцию через очередные горы. Пока только шло наращивание припасов, но по факту уже проводилась разведка, смотрелись возможности наступления, уничтожались наблюдатели врага. Он, к слову, стал их беречь еще больше.

Но пока примерно неделя у нас была… и за эту неделю все хотели реализовать свои возможности в море. У меня же была возможность просто отдохнуть и заняться обучением своих товарищей. Да, Нике с Палиасом придётся обождать… но, думаю, они не глупы и рано или поздно сами выйдут из Убежища, например, в Олимпии и направятся сюда. Никто же не мешает это сделать. А ещё, может, они приведут с собой подкрепление в виде союзных нам кентавров. Всякое может быть.

— О, смотри, — показал я на корабль, плывущий в нашу сторону. — Он там что, трофей тянет?

Пока наш корабль плыл просто в нашу сторону, было плохо видно, а вот когда гребцы слегка подкорректировали маршрут, начали поворачивать корабль, стало понятно. Наши захватили очередной двухмачтовый корабль противника. Одна мачта, правда, была снесена, но та была мелкая. На большой мачте парус был раскрыт.

— Сейчас отвяжут, — хмыкнул я, после чего помог встать тысячнику, который также понял, что происходит.

И не прогадал. Стоило нашему кораблю ещё сильнее повернуть, как тут же тросы оказались обрублены, захваченный корабль сам поплыл в нашу сторону, набрав ветра в парус, после чего сел на мель возле берега. Для этого не так много мест было, всё же берега тут скалистые по большей части… но именно возле нас была песчаная длинная мель.

— Ух, сколько там кровищи, — наклонился над обрывом тысячник. — Наши хорошо их команду там порубили. И тела все убрали. Отремонтируют и пустят к концу месяца в ход.

— Если команду наберут, — пожал я плечами.

— С учётом того, что добровольцев в тылу полно, с командой для корабля проблем не будет вообще, — усмехнулся тысячник. — Если только с обучением, но это мелочи. Слышал, у вас тоже появился свой корабль?

— Угу, — кивнул я. — Трехмачтовая триера с тремя башнями и баллистой.

— Неплохо, — присвистнул он. — Всем бы такие корабли… но тут команда нужна опытная, натасканная. Не удивлюсь, если у вас по большей части ветераны на корабле служат. Ну или кто-то подобный.

— Типа того, — опять кивнул я. — В любом случае он в данный момент по другую сторону будет воевать. Сейчас перетаскивают… или уже перетащили. В любом случае там он будет полезнее. Противник и там есть, а вот наших кораблей, насколько знаю, нет.

На этом и закончили общение, продолжили наблюдать за островом и слушать донесения пробегающих мимо бойцов. И иногда гарпий. Часть информации я получал непосредственно от них, они сами охотно делились ею. Увы, но среди них тоже были потери, избежать этого просто чисто физически было невозможно. Но они к ним были готовы, новое потомство уже росло, а гарпии растут куда быстрее обычного человека. В десятки раз быстрее обычного человека.

Судя по всему, с южной стороны острова нам удалось продавить противника, выдавить с береговой линии и закрепиться на ней. Туда стали перебрасывать подкрепления уже с континента; Легион, который должен будет там встать на страже, сейчас грузился на лодки и совершал активный «марш» в ту сторону. Вроде по морю ходят…

Так что… успех там был гарантирован. Возможно, Афины попытаются отбить остров, но, с учётом интенсивности полётов гарпий со смесями, ему всячески препятствуют это сделать нормально. Жаль, не могу увидеть последствия этих налётов. Сто процентов, это красиво как минимум.

— Командир? — обратился ко мне мысленно Алкид. — Отвлечь могу?

— Да, что случилось? — машинально напрягся я.

— Ничего срочного, просто раз мы прохлаждаемся, а ничего интересного вокруг не происходит, может, потренируемся? — уточнил осторожно он. — Ну, в плане возможного прорыва и всё такое… ты сделал этот шаг, можно подготовить и нас к нему.

— А почему бы и да, — хмыкнул довольно по мыслеречи я. — Собирай всех в роще внутри города. Там сейчас должно быть спокойно. Там и магический фон нормальный… не так активно гуляет. Поработаем, поболтаем.

Попрощавшись с тысячником, я направился обратно, вглубь уже нашей территории. По пути видел много всего интересного. В общем-то народ был рад, что мы пришли сюда, но и радикальные уроды попадались нам на пути. Например, сейчас взяли и распяли — взяли манеру римлян, блин, — примерно сотню человек. У каждого на шее была табличка, за что они были убиты. Убитых за конокрадство или членовредительство было больше всего. И, скорее всего, тут не мелкие масштабы, раз так жестоко поступили…