Вернувшись в наш дом, я упал на койку и вырубился ещё в полёте. Морфей принял меня в свой мир… и я там встретил того, кого не ожидал. Самого Хаоса Первозданного. Он стоял ко мне спиной, но я не сомневался, что это он. Просто… чувствовал с ним какую-то связь. Странную, словно родственную, но искажённую.

— Тут прекрасно, не правда ли? — спросил он у меня.

И хоть он стоял спиной ко мне, его голос звучал так, словно говорил рядом со мной, возле моего уха. Да и доносился со всех сторон одновременно. Это… дезориентировало, я не привык к такому, из-за этого напрягся. Привычного оружия в руках не было, но были мои кулаки. Так что… буду на всякий случай готов.

— Мы же не враги, юноша, успокойся, — тяжело вздохнул он. — Пока не враги.

Он развернулся ко мне лицом… и я увидел до боли знакомое лицо. Или мне так казалось? Словно это был кто-то родной, но не прям близкий. Может, дед, а может, кто-то еще. Я не мог понять. Каша в голове мешала. И голова из-за этого стала болеть.

Но вообще… он выглядел и странно, по меркам моей современности, но и нормально… если верить «воспоминаниям» из чужих жизней. Это был мужчина, как говорят «там», где я не был и не буду, в будущем, «средних» лет. Волосы по большей части седые, лицо и руки покрыты морщинами, но в глазах были уверенность и сила. Да и не только в глазах. Весь его внешний вид буквально кричал о скрытой и сдерживаемой силе.

Одет он был в костюм… двойку? «Воспоминания» подсказывают, что так оно и есть. Брюки и пиджак. Чёрные. Но при этом… особенные. Вроде бы и обычные, но состояли словно из самого космоса, той пустоты, где жили и умирали звёзды. А вроде и был обычный. С какой стороны посмотреть. Но выглядело это эффектно.

Саму его внешность можно описать как… обычную? Скорее да, чем нет. Грек, но старый, щёки слегка впалые, брови тонкие и просевшие, нависали над глазами, нос длинный, широкий, но на квадратном лице смотрелся… к месту. В общем… был он на кого-то похож, но непонятно на кого. Словно примешал какие-то отличительные черты, чтобы не было идеального сочетания.

— Отец твой, не ломай голову, — усмехнулся Хаос. — Полностью не смог восстановить его образ из твоей памяти, только так, как ты сам его мог представить. Если соединить все фрагменты. Его стёрли из этого мира, поэтому обычным путём не могу восстановить его внешность. Увы. А костюмчик, смотрю, тебе понравился. Не всегда его надеваю, скажем так.

— А сейчас какой повод? — нахмурился я.

— Ты смог пробиться мысленно через барьер, — хлопнул он в ладоши, и пустота за ним, далеко внизу, превратилась в острова и моря.

Или это была такая мастерская копия? Космос за его спиной говорил, что это просто игра моего разума… или его сил. Где-то вспыхивали звёзды, но как-то часто. Сражение? Попытался устремиться разумом туда, но моментально получил «щелбан» от Хаоса, который не позволил этому произойти.

— Ата-та, — погрозил он пальчиком. — Не привлекай внимания. Морфей сам не знает, что ты умудрился проникнуть в его владения. Пришлось тебя выдёргивать к себе в гости. И не стоит тревожить наших… гостей. По сути, из-за их стараний ты тоже тут находишься.

— И не стоит им давать понять, что так они могут воздействовать на наш мир, — спокойно проговорил я. — Понял. Но всё равно не понимаю, почему ты меня сюда позвал. Или привёл?

— Неужели не хотел увидеть своего покровителя? — усмехнулся Хаос, разведя в руки в стороны, но я только сделал шаг назад, так как не совсем доверял ему.

Да, он на моей стороне. Но Хаос… это такая натура… переменчивая. Вот он тебе улыбается, ласково общается, а в следующий миг вонзает тебе в грудь клинок и наносит сотни ножевых ранений, несовместимых с жизнью. Или вообще просто расщепляет на атомы, учитывая его силы.

— Сейчас у меня нет желания убивать того, от кого зависит и моя собственная жизнь, так что в данный момент успокой свою паранойю, — «мило» улыбался этот «старичок».

— Но ты сам дал понять, что мы можем стать врагами, — осторожно проговорил я. — Или лучше на «вы»?

— Как угодно, — пожал он плечами и развернулся в сторону космической пустоты, светящейся далекой галактики за его спиной. — Пока мне на это, откровенно говоря, плевать. Ты сам видишь, что сейчас происходит. Враг использует не только свои силы. Не только забытые нас атакуют, но и их шестёрки, более слабые, но всё равно достаточно могущественные сущности.

— И с ними сложно справиться? — уточнил я.

— Каждый взрыв — их гибель, — пожал он плечами. — Нас пока хватает. И сил, и количества. Всё же богов у вашей планеты полно. И все стремятся защищать её, а не быть паразитами. Это такой же наш дом, как и ваш.

— Но всё равно вы не его родные жители, — всё ещё осторожно говорил я. — И явно вы искусственно сдерживаете потенциалы людей. Именно вы ограничивали остальных. Из-за чего? Страх?

— Видимо, зря я тебе много знаний вложил в голову, — усмехнулся Хаос. — Со временем поймёшь. А сейчас… просто смотри, что на самом деле происходит за границей барьера, который защищает твой мир. Смотри… но не прикасайся разумом. Забытые… они сильнее нас. Но не могут одолеть по определённым причинам.

— «Дома» вы сильнее, — понял я тут же.

Ответа не было, но у меня было чувство, что я прав. А вообще, Хаос был прав. Битва на моих глазах была грандиозная. Взрывы возникали каждые несколько секунд. И это только на этой части видимого мною космоса. Что было там, «под ногами», я не знал и узнать не смогу. Сто процентов, План Хаоса не такой, каким я его вижу. Он подстроился под моё понимание пространства, не более того. Да и Хаос дал понять, что он так выглядит только из-за того, что так выглядит «отец» в моей голове. Он же тоже был мне своеобразным «отцом»: изменил мою душу и воссоздал тело с помощью силы богов в том мире.

— И так мы сражаемся тысячи лет. Без перерыва, — посмотрел он на меня. — Я чувствую растущие сомнения в твоей душе. Понимаю, из-за чего они. Но мы хотим сохранить этот мир.

— Чтобы питаться им, — хмурился я.

— Но без нас вы бы не смогли его защитить, — уже более жёстким тоном сказал он. — Вы бы давно проиграли. Радуйся, что мы вообще есть, а ты живёшь! И не гневи меня. Инициатор может появиться новый в любой момент.

— Но другого такого, как я, уже не найти, — широко улыбнулся. — Ведь ни одну душу они более не призывали, чтобы создать пробой в барьере. Так что… просто так вы от меня не избавитесь.

— Да.

— Но у меня есть вопрос, — повернулся я к нему. — Что будет через десять лет?

Хаос только улыбнулся, но как-то грустно. Новый барьер? Нет. Не он. Что-то другое. Но ответа не последовало. Вместо этого он сделал шаг вперёд и быстро приложил ладонь к моей груди… после чего я открыл свои глаза, лёжа на койке.

Чувство из-за произошедшего… было двояким. Я чувствовал от Хаоса угрозу, но в то же время он пытался притворяться мирным, другом. Почему? Видимо, из-за моей растущей силы. Ведь если у планеты появятся свои защитники, то они, современные боги, нам просто не понадобятся. Получается так. Ведь они же сами каким-то образом появились? Появились. А значит, каждый мир имеет свою магию, с помощью которой может вырасти новая великая сущность…

Осо… осо… ошибка!

— Значит, я прав, — хищно улыбнулся я.

Не просто так каждое поколение всё больше и больше менялось богами. И не просто так инициаторы прошлых поколений пропадали. Не просто так. Боги… они были тут замешаны. Ведь мы можем не только инициировать других полубогов, ведь это не их сила, а наша собственная. Просто Хаос… он хочет её контролировать. А значит, в нашем мире есть другие такие же люди, которые могут инициировать, но они не знают об этом, их силы не раскрыты. А для раскрытия нужен определённый… толчок. Моим толчком было переселение души. А что нужно для остальных?

— О, проснулся! — заглянул в мою комнату Ификл. — Ты настолько крепко спал, что даже бурю ночью не слышал.