Я тут же начал перечислять то, что удалось прояснить только по одним следам. Этого не так много, но можно было понять общую картину. Нападавших было примерно семь человек, все вооружены лёгкими и короткими мечами, специально, чтобы сражаться на близких дистанциях. Нейтрализовали сначала часть Легатов, а потом кого-то принесли в жертву. Судя по следам и запаху гари… магия где-то что-то выжгла, но что именно и где, я так заметить не смог.

Сам шатёр не был маленьким, было несколько шкафов, в которых что-то хранилось, один из них лежал. Я подошёл к нему, осмотрел, приподнял… и выругался. Под ним лежало тело одного из знакомых мне Легатов. Обезглавленное. Голова была под его рукой. Буквально. Кто-то ему её туда вложил. Видимо, это и была жертва.

— Всех похитили… — сдерживала Артамена ярость внутри себя. — Царя… Митрокла… всех Легатов. Как это недосмотрели?

Ещё некоторое время мы покрутились тут. Начали прибегать бойцы с докладами, что Афины уничтожили первый отряд десанта, что они начали наступление по земле и тому подобное. Наши сражались, командиры на местах знали, что делать. Просто общая обстановка. Никого, благо, не пускали внутрь. Алкид всех слал куда подальше.

Ещё через несколько минут начали прибывать и строиться заместители Легатов, командиры первых тысяч бойцов в Легионах. У всех был какой-то потерянный вид. Даже у моего знакомого, с которым мы ранее состояли в одном отряде. Никто не понимал, почему их вызвали, и были удивлены моим присутствием.

— Нам говорили, что вас отправили на какую-то операцию, что вы готовитесь к ней, — осторожно произнёс Мелланипос. — А вы тут, оказывается. Обман?

— Да, — кивнул я ему. — Принимайте командование полностью на себя. Придётся действовать самостоятельно.

— А что случилось? — уточнил второй тысячник, имя которого я не знал, но лицо где-то видел.

— Царя и все командование похитили. Есть как минимум один погибший, — устало произнёс я. — Нам нужно завершить начатое. Я стратег хреновый… но планы мы поменяем. Часть сил готовим к наступлению немедленному. Десантную операцию отложить, пускай гарпии помогают с воздуха. Первоначальный план был дерьмовым… новый будет не лучше. Но по крайней мере враг о нём не будет знать.

— То есть это не слухи, что операция провалилась? — уточнил ещё один тысячник.

— Нет, не слухи, — покачал я головой. — Первые пять сотен человек угодили в ловушку и стали жертвами обмана и предательства. Их там ждали. А о планах никто не знал, за исключением Легатов, царя и его сына. А значит, кто-то из Легатов предатель.

— Так что делать-то будем? — уточнил тысячник. — Наступать — понятно. Но как? Какими подразделениями?

— А вот это решать надо прямо сейчас вам! — возмутился тут же я. — Общее направление действий я вам сказал. Через горы. Через дорогу. Плевать. Главное — нанести удар. Я со своим отрядом на передовую. От нас там будет куда больше пользы, чем тут. А вы руководите. Приказ Советника. А мой приказ в отсутствие царя…

— Да поняли мы, — кивнул Мелл, развернулся к своим, продолжил говорить. — Предлагаю, десятый и второй легион — в наступление. Третий легион поддерживает. Пятый и шестой готовятся развивать успех в случае прорыва или усиливать прорыв…

Обсуждение пошло, планирование тоже. Планы быстро не перестроить… и пока они перестраивались, нужно было ситуацию поправлять самостоятельно. Поэтому Легенды направились в бой!

Как я и ожидал, противник после неудачи смог скопить силы, видимо перебросив часть резервов с разных точек, и одновременно начал давить уже нас повсюду. Сообщения о боестолкновениях шли буквально со всей протяжённости короткой линии фронта. Горы, поля… плевать, Афины шли вперёд. Им было плевать, главное — выбить нас с удобных позиций для наступления.

Нам распределяться по разным точкам было просто бессмысленно. Мы можем компенсировать… но не сдержать. Поэтому придётся импровизировать и действовать уже буквально на месте, оценивать обстановку. В то, что наступление проспали, не верится. Просто опять магия скрывала подготовку к нему. И это бесит. Враг мог пользоваться такими возможностями в больших масштабах, чем мы. Спарта была догоняющей…

Сейчас же шла битва буквально на клочке земли в пять сотен метров в ширину. Мы стремились туда, на южную сторону этого перешейка. По пути чего только не видел. Раненых таскали туда-сюда, бойцы спешно выстраивались для возможности организовать подкрепление, гарпии постоянно десятками, двадцатками, пару раз сотнями переносили десант в горы. Да даже флот был задействован. Всё активизировалось… так что потеря управления лишь на время сковала наши действия, сами по себе командиры на местах знали, что нужно делать и как это надо делать. Радовало.

Раненых, к слову, мы не оставляли без внимания. Может, это мелочи, но бывает, что и одна соломинка ослу хребет ломает. Может, именно эти воины станут теми, кто создаст как минимум паритет сил на линии соприкосновения. Так что… лишний боец в строю — никогда на самом деле не лишний.

— Твою мать! — крикнул Палиас, нырнув в сторону, из-за чего прыгнули по сторонам и мы.

А после в то место, где мы бежали, рухнул огромный обломок здания. Не просто снаряд, а именно кусок дома, который разлетелся на куски, стоило ему приземлиться. Случайность? Или специально кто-то рассчитал? Плевать. Мы живы. А вот вокруг раненых оказалось достаточно много. Пришлось тут же лечить всех, кто собирался помогать нашим братьям на передовой.

Травмы тяжёлыми не были, в основном контузии, переломы и просто синяки. Мелочи по факту, которые восстанавливались за одно-два применение самоисцеления. Но даже так… это нас замедляло. А в это время там гибли люди, бойцы. Которые не жалели живота своего, сражались с чёртовыми предателями, которые сами того не понимали.

Но всё же мы прибыли, причём в весьма подходящий момент. Только-только закончилась стычка, наши бойцы, спасибо волшебному снаряжению, почти все стояли на ногах, несколько человек лежали тяжело раненные, но мы с Никой поставили их на ноги. Парочку, к слову, Ника даже сделала видящими. Смогут помогать своим товарищам ещё лучше.

— Обстановка? — встал я рядом с отрядом, командир которого сидел на колене и со злостью смотрел в ту сторону, откуда вот-вот могли начать переть противники.

— Хреновая обстановка… — сплюнул он. — Стадий пять сдали уже. Всё назад пятимся. Не хватает силёнок у нас их начать давить. Хотя с вами может и получиться…

— Не обольщайся, мы не панацея, — усмехнулся я. — Очень многое зависит и от обычных людей. Но в любом случае… мы поможем, чем сможем. С нами точно тут будет сражаться проще.

Сейчас нам действительно нужно было просто продержаться, сточить достаточно сил противника, чтобы самим начать наступать. Как в прошлый раз, по сути, когда мы сражались с Ордой под Спартой. Ситуация… ну практически такая же. Только линия фронта уже, количество одновременно применяемых сил меньше, а противник не монстры… а люди. Последнее злило больше всего, что приходится сражаться со своими же братьями и сёстрами. Условно говоря.

Недолго думая, я распределил силы на два отряда. Костяком каждого из них стал тот, кто может лечить, то есть я и Ника. В будущем, как бы мне этого ни хотелось делать, Нике придётся быть в другом отряде. Как и сейчас. В данный же момент составы были такими.

Первый отряд, я — командир, я же основной боец поддержки. Да, именно поддержки, прорыв или ещё что я не смогу организовать, а вот усилить его, создать более мощную волну из имеющейся — вполне. Я не боец большой баталии. А вот Ификл, который был со мной, вполне может разбросать строй врага, а его надо прикрывать. За прикрытие в нашем случае отвечала Астерра, отличный боец, который может это делать. С большим щитом, правда, ей пришлось долго мучиться, но в итоге она смогла к нему привыкнуть. На этом мой отряд… закончился. Нас было всего трое. Но достаточно, как мне казалось.

Отряд Ники состоял уже из четверых бойцов. Сначала она, так же отличный боец поддержки. За прикрытие в их случае отвечало сразу двое: Алкид и Артамена. У них не было защитных способностей, но вот не подпустить к Палиасу противников они могли. Ну и, соответственно, сам Палиас. Ничто не сравнится с его копьем воды, которым он может буквально смыть строй противника. По сути… на него и была сделана ставка.