— Ух ты, а здесь всё другое! — восхитилась Аврора, когда мы оказались внутри бетонного здания. — Хотя и поменьше, чем два прошлых инкубатора!

— Здесь у нас хранится раритет и своего рода неликвид! — чуть расстроенно пожал плечами Петя. Если я угадал. — Млекопитающих хищников, даже из категории ООЗ, мы держим в другом инкубаторе, вы его видели. Здесь только яйца, это раньше был проект нашего отца. Его задумка.

— Расскажите? — заинтересовалась Мария. Было видно, что ей в конюшнях очень нравится. То же знакомство с кузнецом не вызывало такого бурного восторга, как здесь.

Я слушал их и заодно осматривался. А посмотреть было на что. Техника не работала в поражённых Хаосом мирах, но люди смогли использовать часть технологий, пусть и старых. Это было понятно и раньше, но здесь и сейчас я видел немного другой уровень. Старая аппаратура и множество неизвестных мне приспособлений для разведения живности намекали на это.

Светлое, просторное помещение, какие-то столы для исследований. Был здесь и закуток с диванами, столиком и холодильником для отдыха, а неподалёку от него рабочее место с досками, исписанными графиками и рисунками… Хм… химерология? Нет, не похоже. Скорее инбридинг, но пока не могу понять механизм.

— Всю задумку нашего бати можно описать всего одним словом, — сделал паузу второй близнец, с хитрым прищуром наблюдая за заинтересованными лицами ребят. И на одном выдохе выдал: — Ломансу!

Недоумение и непонимание было ему ответом в возникшей тишине. Арсенал видел реакцию ребят, но делал вид, что стены ему интересны больше и с улыбкой рассматривал внутреннее убранство. А вот я замер и совсем иным взглядом оглядел окружающую нас обстановку.

— Ломансу? — первой спросила Альбина.

— Вы не знаете? — выпучил глаза Петя. И не заметив реакцию, хлопнул себя по лбу. — И чему их в Корпусе учат, брат?

— Они ещё новички, брат, могли и не знать! — встал на нашу защиту второй близнец. — Но вообще да, надо по башке настучать их учителю по монстрологии!

— У нас пока не было по ней занятий, — произнёс Толик.

— А-а-а! — в унисон протянули близнецы и кивнули друг другу. — Ну тогда мы объясним! Ломансу, это…

— Альфа-хищник. Восемь-десять метров в длину, вес около тысячи килограммов, — заговорил я, мигом привлекая внимание всех собравшихся. — Подвид драконидов. Летать не умеет, но благодаря оперению на передних лапах и хвосте может планировать с большой высоты. Острые, крючкообразные когти для сцепления с любым видом поверхности, помимо этого обладает зачатками разновидности дикого дара, который действует наподобие камуфляжа.

Близнецы захлопали глазами, тоже синхронно, а вот эмоции ребят… тут даже без Магии Разума было понятно, что те сильно удивлены. Арсенал всё так же продолжал улыбаться, но даже он взгляд скосил от любопытства.

— Верно! — воскликнул Иван. — Прямо в точку!

— Брат, они же сказали, что у них монстрологии не было! Значит, он услышал о Ломансу в другом месте! Где брал инфу⁈ — вперил в меня взгляд Петр.

— Мне это тоже интересно, — вторил ему смеющийся голос Ильина, а ребята закивали.

Я пожал плечами и указал рукой на доски с графиками, рисунками и другой информацией.

— Прочитал.

Братья синхронно обернулись, а затем сдержанно выругались, ещё удивившись моей дальнозоркости.

Вот только это не вся правда. Я и до этого знал, кто такие Ломансу, но раньше их называли Вар’ши, что в переводе «Невидимый охотник». Во время войны в Хаосом диверсанты и разведчики часто использовали этих существ, чтобы проникать в тыл Легионов Хаоса во время вылазок. И Алчущие Знаний были в их числе.

— Ладно, — хлопнул в ладоши Иван, широко улыбаясь. — Мы расскажем вам подробнее, чтобы было понятней. Да, в этом инкубаторе наш отец проводил свои исследования, чтобы вывести вымерший вид Ломансу!

Так, значит, их всё же истребили… Жаль, очень жаль. Верные, стойкие и сильные существа. Хаос беспощаден, а Вар’ши остро реагировали на эту меняющую саму суть энергию. Похоже, Хаосу просто не удалось «сломать» их и Легионы уничтожили непокорных драконидов, интеллект которых ставил их на одну планку с умнейшими созданиями во всех десяти мирах.

— Всё началось, когда нам с братом было по пятнадцать лет, — проводил экскурсию по лаборатории Пётр. — Во время вылазки за пределы Цитадели, одна из команд нашла гнездовье Ломансу! Старое, заброшенное! Живых особей там не оказалось, лишь остовы скелетов, но было кое-что другое!

Свою речь он подвёл к тому моменту, как мы оказались возле отдельной секции. Там, на своеобразной подушке из сухостоя и каменной крошки лежало четыре яйца. Размером с голову человека, покрытые чешуёй и каменными наростами.

— Четыре яйца Ломансу! Целые и невредимые! Единственные сохранившееся из всей кладки, — словно любимое сокровище, представил нам второй брат яйца. — Нам отец вплоть до начала своей болезни, — запнулся он, почесал затылок и со вздохом продолжил: — Кгхм, в общем, он изучал их и хотел вывести Ломансу, чтобы поставить их на службу Корпусу.

— У него не получилось? — спросила Мария, вместе с остальными девушками подойдя поближе. Да и парни не отставали, желая утолить своё любопытство. — Оно холодное…

— Да, не получилось. И да, холодное, — вздохнул другой близнец. — «Жизни» в них нет. Наш отец был не только приручателем, но ещё биологом и генетиком. Благодаря ему в Цитадели теперь есть Вилохвосты, Быстроноги, Огнелапы… но он всегда хотел воскресить именно Ломансу. Это была его цель и мечта, — ещё раз вздохнул он, а второй брат похлопал его по плечу. — Только представьте себе! Такая мощь и на службе Корпуса! Всадник на дракониде, способном преодолевать сотни километров за день! Парить в небесах, не боясь высоты! Камуфляж и боевой потенциал!

— А почему не получилось? — задала вопрос Аврора, опередив Толика. Тот только рот открыл и сразу его закрыл, став внимательно слушать. Что-что, а в конюшнях ребятам понравилось, но сейчас любопытство и интерес из них так и пёр.

— Сложно сказать, — пожал плечами Иван. — По его словам чего-то не хватало и дело было не в его знаниях, как генетика. Он пытался вывести живую особь, но ни один эмбрион не выживал. Изначально он посчитал, что это может быть связано с местным энергетическим фоном, но это не так. В нашем мире, при более технологичном оборудовании, успехов тоже не получилось достичь. Как и в других мирах, где люди смогли закрепиться и…

Арсенал вежливо прокашлялся и парень замолчал, виновато улыбнувшись. Ну да, Ильин как-то не спешил делится информацией по другим мирам, как туда попасть и что там происходит. А ведь вопросами по этому поводу его засыпали, но он постоянно отмалчивался или переводил все стрелки на Спицына.

— Кхгм, так вот, ничего не получилось. Ломансу так и остался просто байкой и мечтой нашего старика, которую он так и не воплотил. Мы с братом, — кивнул он на другого близнеца. — Передали его труды в Корпус и сохранили это место, как напоминание. Тут же изначально ООЗ не было, только этот инкубатор, находившийся подальше от остальных, где отец вёл эксперименты. Уже потом территорию конюшен расширили и появились вольеры с ООЗ, как-то вот так.

— И что, никто больше не пытался? — недоумевал Толик.

— Почему же, пытались, — пожал плечами Арсенал. — Но в те времена руководству было не до этого, а потом проект убрали на дальнюю полку. Правильно, парни?

— Угу… да… — вразнобой ответили близнецы.

Тема как-то сама собой заглохла, а братья продолжили показывать нам места, где располагались другие яйца. По их словам, чтобы здание не простаивало, они решили выращивать ООЗ именно здесь, а часть инкубатора, где работал их отец, просто оставили как есть. В какой-то момент ребята разделились и гуляли по помещению, делясь впечатлениями, а близнецы насели на Арсенала и что-то между собой обсуждали. Подслушивать я не стал, хотя по первым оговоркам дело касалось коменданта Цитадели.

Ещё раз осмотрев записи некоего Максимова Игоря Васильевича, генетика и мага приручателя, я увидел просто титаническую работу. Максимов старший поставил себе цель и пёр буром, пытаясь её достичь, не взирая ни на какие провалы. До совсем уж диких экспериментов он не дошёл, если судить по его дневнику в кожанном переплёте, но был близок к этому.