— Тридцать-сорок лет, — выдал я примерный результат, вспоминая виденных в прошлой жизни полубогов. Те отличались силой, мощью дара и были выдающимися личностями в большинстве своём, но сгорали они быстро. Толик не был полубогом, но по силе своего дара не слишком сильно от них отстал.

— А ну это, — почесал он затылок. — Тридцать-сорок лет это неплохо. Я думал уже надо позвонить отцу, чтобы заказывал мне памятник, — натужно рассмеялся парень и спросил: — А есть возможность продлить этот срок?

— Есть, — обрадовал я его и в тот же миг разочаровал: — Но вряд ли это получится.

— Почему?

Когда он это спросил мы уже почти навели порядок и я занялся спиннингом для дяди Жоры. Тут работы гораздо меньше и она была проще. Толик тоже решил помочь, достав специальный резец для гравировки символов.

— Что ты знаешь о временах до Падения Богов? — решил я немного окунутся в историю и зайти издалека.

— В архивах рода были талмуды, которые я читал, — ответил Толик, в руках которого оказалась катушка. — Укрепление же, да? И пластичность?

— Да.

— Понял, — приступил он к работе, пока я раскладывал спиннинг. — Так вот, там в основном были краткие выкладки, либо мемуары с биографией живших в десяти мирах людей. Отец, ну… В общем, он тоже любит историю и иногда пополняет библиотеку. Не сказать, что я многое знаю о тех временах, хотя очень люблю почитать и почти всю библиотеку облазил, но ты же знаешь мою любовь к артефакторике. Я в основном читал о ней, а мемуары это… ну, такое… Кому нравится читать про какого-то архимага, который менял по десять любовниц каждые пару дней или нахваливал вино, название которого не то, чтобы произнести сложно, его даже прочитать можно с трудом.

Я засмеялся. Громко, с некоторой иронией, которую Толик точно не понял, но улыбнулся. А ведь он попал в точку. Жившие в те времена архимаги были те ещё спесивые гордецы, которых даже появление Хаоса с трудом заставило шевелится. Во всяком случае, пока его силы не начинали штурмовать их башни.

— Как раз про артефакты я и говорю, — произнёс я, отсмеявшись. — Что тебе известно о дарах Богов?

— Эм… — крепко задумался парень, покрутив резец в воздухе. — Я читал только про три из них. Зеркало Залиссы, Молот Арангара и Чаша Пандулины. А были ещё? — прорезалось его любопытство.

— Были, — кивнул я. — Каждый Бог создавал свой дар, которым когда-то наградил выдающегося по его мнению смертного. Это была традиция в пантеоне, которую создал первый правитель Богов — Ан-Сагар-Нур, Бог Хранитель Равновесия.

— Не слышал о таком, — улыбнулся Толик. — Да и не знал, что ты так любишь историю. Это в библиотеке Демидовых ты вычитал?

— Можно и так сказать, — уклончиво ответил я. — Так вот, каждый Бог создал свой дар. Те, что ты назвал, были последними, поэтому до сегодняшнего дня о них ещё помнят.

— Звучит интересно, но как это поможет мне?

— Твой срок вполне мог бы увеличить один из двух даров, — бросил я на него взгляд. — Мантия Звёзд, по легендам сотканная самим Лахимой из первых звёзд, что зажглись в десяти мирах. Или Горнило Памяти, которое создал Приносящий Знания, вложив в него знания о всей магии, которая когда-либо существовала до Падения Богов.

— И чем они должны помочь? — не совсем понял Толик. — Про Мантию ещё можно догадаться, если представить созданный тобою негатор, — подцепил он пальцем цепочку. Умный он всё же парень. — Но Горнило? Не понимаю…

Я вздохнул, отложил спиннинг и повернулся к нему, опершись на стол.

— По легендам Приносящий Знания украл из божественного пантеона секреты Богов и даровал их людям…

— Да, это все знают, — кивнул он, перебив меня.

— Кгхм… Вот только это не правда.

О-о-о, вот это удивление. Меня вновь затопило эмоциями, но те быстро схлынули и мальчишка обернулся в слух.

— Как это… неправда?

— А вот так, — пожал я плечами. Довольно забавно рассказывать о самом себе, в особенности частично что-то скрывая, а что-то открывая. — Он ничего не крал. Магия не принадлежала Богам, а была дарована всем. Но Боги решили, что люди не должны ею обладать. Им не нужны были те, кто мог пошатнуть их власть. Поэтому они забрали у людей знания, а со временем, без должного обучения и подсказок, дар стал просто придатком. Конечно, находились те, кто самолично открывал новые пути освоения, пытался развиваться, но их были единицы. И хуже всего, почти все они просто… исчезали, не оставив после себя ничего.

— Как-то это звучит… жестко. Нет, даже жестоко, — тихо произнёс Толик, представив себе эту картину. — Неужели… люди были для Богов просто…

— Рабами, — жёстко отрезал я, а парень вздрогнул и посмотрел на меня с опаской. — Человечество было скотом, которому в большинстве своём прочистили мозги и заставили жить в грязи. Жить, плодится и лишь молится, чтобы питать милостивых богов остатками своей силы.

Я закрыл глаза, но даже так, передо мной вновь встали картины прошлого. Правление Эсры привело не только к падению. Нет, оно с самого начала вело весь пантеон и десять миров к упадку. Чёртов предатель так трясся за свою власть, что убедил в этом всех остальных, а его приближённые самыми первыми ринулись исполнять его волю, без сомнений забирая то, что было даровано людям. Вот, кто настоящие Воры!

И я понял это слишком поздно, слишком увлёкся борьбой с Хаосом на границах. Оставил всё это на самотёк. А потом стало уже не до этого, оставался лишь последний шанс — вернуть то, что было отобрано, принять на себя весь гнев пантеона, а затем уберечь людей от последствий. Мне пришлось пережить бурю, почти войну на два фронта, но больше эти выродки не посмели попробовать отобрать Знания.

— Костя, всё хорошо? — коснулся Толик моего плеча.

— Да, — открыл я глаза и вздохнул. — Гкхм, не беспокойся. Просто задумался. О чём это я рассказывал?

— Про Приносящего Знания, — вернулся парень на место.

— Да, точно, — кивнул я. — Приносящий Знания поместил все секреты о магии в Горнило Знаний и даровал его своему первому Жрецу. Старейшему Алекиану, — улыбнулся я, вспомнив низенького, бодрого старичка с седой бородой до пола и добрыми зелёным глазами. А какие стихи он сочинял… — Немногие знают, но внутрь Горнила он поместил не только секреты. Чтобы создать свой дар, вплести в него всё необходимое, он поместил в Горнило слепки энергии ушедших и живущих в те времена Богов. В некотором роде, конкретно это он украл, — хохотнул я. — И среди этих слепков был один из тех, что мог бы помочь тебе.

— Лахима, — догадался Толик. — Теперь понимаю… Как и то, почему его назвали вором. Он украл не знания, а силу тех, кто отобрал у людей эти знания, да?

— Лишь щепотку, — широко улыбнулся я.

— Это чем-то напоминает сказку про Робин-Гуда, — поддержал мой настрой парень. — Разбойник, который отбирал богатство у богатых и отдавал его бедным. Интересная история, спасибо, Костя. Только, — вздохнул он. — мы говорим про божественные Дары. Это же миф чистой воды, легенда со страниц пыльных книг, про который многие забыли. Мы их не найдём при всём желании.

— Горнило, возможно, — кивнул я. Были мысли, где его искать, но до этого мне требовалось вернуть хотя бы большую часть своей Силы. Так что, до этого ещё далеко. — А вот Мантия… Тут есть варианты.

— Да, и какие же? — со скепсисом спросил Толик.

— По «легендам», — показал я пальцами кавычки. — Мантия Лахимы находится там, куда ведёт Асеншаль — путеводная звезда десяти миров. Как же там было, — забормотал я. — Под покровом ночных небес, благословенная ярким отблеском луны Асеншаль укажет путь к тому, что скрыто в пустоте средь десяти миров. Первый Храм. Потеряный Храм. Закрытый и оберегаемый верными стражами-близнецами. Звёздными драконами Мовраном и сестрой его — Лаксазией.

Толик выпучил глаза и как настоящий восторженный ребёнок спросил:

— Драконы⁈ Это же сказки! Их в мультиках и фильмах показывают!

— А по твоему как их придумали? — едко поинтересовался я. — Ты же видел тварей Хаоса и был в Червоточине. Не все эти существа раньше были врагами человечества, но стали такими. Хаос извратил их. Сломал их души и перекроил суть. Когда-то люди жили рядом с оборотнями, вампиры служили королям советниками, а те же мантикоры сторожили храмы Богов. Все эти существа не воспалённая фантазия в большинстве своём, а когда-то жившие разумные. Конечно, их показывают часто не такими, какие они есть на самом деле, тут уже фантазия тех же режиссёров и сценаристов работает, но взялась она именно из мифов и легенд о реальных существах. И драконы, Толик, тоже.