— Дальше куда? — спросил Гаррай, когда мы отнесли покупки в пролетку.

— За платьями! — весело улыбнулась я. — Не хмурьтесь, там нечему смущаться.

Лейтенант стоически перенес и это испытание, а потом даже поучаствовал, когда приобретала различные мелочевки. Заколку мне подарил! Он, смущаясь, вручил мне искусно сделанного миниатюрного лисенка. Ну, не стала ему говорить, что такие носят девочки-подростки, поблагодарила. Правда, призадумалась, а не намекает ли Гаррай таким образом на мое поведение.

— Нам следует посетить трактир «Россыпь камней», — объявила я, чувствуя, что уже начала уставать.

Это с виду весела и беззаботна, но отслеживаю окружающих, стараясь определить, почему неспокойно. Пару раз ощущала оценивающие взгляды, так не рассматривают тех, кого выслеживают и считают добычей. Но найти тех или того, кто это делал так и не смогла.

— А потом отправимся в «Горец и горянка»? — уточнил лейтенант, посмотрев на небо. — Уже скоро должны встретиться с графом и графиней.

— Верно, — задумчиво покивала я, стараясь незаметно оглядеться, вновь почувствовав угрозу.

В трактире, про который говорил Журбер, заказали себе легкие закуски и чай, вызвав неудовольствие подавальщицы. Мне нужен хозяин заведения, старый Гурах, а его, как на грех, за стойкой нет. Какой-то молодой горец стоит. А еще за нами следом зашли сразу несколько посетителей, среди которых двое горшанцев, явно из аристократов. И что они здесь забыли? Трактир недорогой, обстановка скромная, посетители не привыкли сорить деньгами. Мы-то сделали вид, что здесь оказались после приобретения двух отрезов, которые должны пополнить перевязочный материал для нашего отряда.

— Мне необходимо отлучиться, — шепнула Гарраю, а потом спросила подавальщицу, принесшую заказ: — Скажи, а где могу себя привести в порядок?

— Дамская комната в той стороне, — указала направление работница трактира.

— Проводи, — попросила я, положив на край стола серебряную монету. — Помощь нужна.

— С удовольствием, — широко улыбнулась та.

В дамской комнате оказалось чисто, но удобства скромные, чему не удивилась. Но первым делом я поинтересовалась у своей спутницы, как переговорить со старым Гурахом, мол весточку ему принесла. Подавальщица не удивилась, похоже, к ней с такой просьбой не раз обращались. Девушка меня провела к кабинету владелица заведения и поспешно ушла, буркнув, что долго отсутствовать в зале не имеет права.

— Здравствуйте, вы старый Гурах? — зайдя в кабинет, спросила я.

Горцу на вид лет тридцать пять, небольшая бородка, цепкий взгляд, а рост у него чуть выше моего. Странно, что у него такое имя, на старика он точно не тянет.

— Добрый день, госпожа я к вашим услугам, — он чуть склонил голову. — Вы что-то хотели?

Интуиция взвыла! От хозяина кабинета веет доброжелательностью и появилось желание упасть в его объятья, признаваясь во всех грехах. Неужели угодила в ловушку? Похоже на то.

— Мне рекомендовали вас, сказали, что могу снять комнату на день или два, — произнесла первое, что на ум пришло. — Оказалась в вашем городе проездом, хочу отвлечься, чтобы никто не беспокоил.

Боже, что я несу⁈

— И поэтому меня искали? — сделал шажок в мою сторону тот, кто выдает себя за владельца кабинета.

Дело в том, что смогла на короткий миг рассмотреть его настоящего, пробившись через магическую личину изменения внешности. Не уверена кто он, но точно не горец. Возможно, горшанец или северянин, но не исключаю, что и мой соотечественник.

— Да, не хотела, чтобы кто-нибудь узнал о моем спутнике, — сделала лицо влюбленной дурочки и с придыханием продолжила: — У нас с ним редко выпадает возможность уединиться. Вы же меня понимаете?

— Нет, — отрицательно покачал головой мой собеседник. — Вы лжете, пришли сюда не за этим. Больше скажу, я вас ждал, но не одну, — он достал из кармана хрустальный шар, внутри которого светится красный камень. — Так и знал, почти ни слова правды, — он хмыкнул. — Предлагаю все честно рассказать, объяснить, где найти ваших спутников. Вы все равно скажите, но не хотел бы причинять вам боль, — он подошел вплотную и потянулся пальцами к моему лицу.

Шарахнулась в сторону двери. Мысль только одна — бежать, этот тип слишком опасен и с ним не справлюсь. Вот только выход оказался заблокирован. Двое кряжистых вошли, а третий, пыхтя, втащил Гаррая и бросил его на пол и сказал:

— Тяжел зараза! Их охраняли люди Загора, их заперли в подвале.

— Кто такой Загор? — поинтересовался псевдовладелец заведения, подтверждая, что он не местный. — Впрочем, можешь не отвечать, без разницы, — отмахнулся и зло прищурился: — Мы сейчас все от госпожи узнаем. Она же будет хорошей девочкой, не станет молчать и заставлять себя уговаривать?

Мысли в голове лихорадочно мечутся, вырваться не получится, это осознала. Остается тянуть время и надеяться на помощь, что в такой ситуации сомнительно.

События глазами графа Айлексиса.

Загор о чем-то задумался, его телохранитель ждет распоряжений при этом как-то странно покосившись в сторону Иштании, а потом и на меня.

— У нас проблемы? — поинтересовался я у главаря контрабандистов.

— Граф, не переживайте, это недоразумение и его исправлю, — произнес тот и отдал распоряжение своему охраннику: — Собери всех, кого найдешь, трактир обложить, чтобы муха оттуда не вылетела!

— Там отряд наемников, среди них имеется пара орков и шаман, — произнес горец.

— Сколько их всего? — коротко уточнил Загор.

— Не менее пятнадцати воинов, скорее всего имеются боевые артефакты, — пояснил его собеседник.

— Да что случилось-то⁈ — не выдержала Ишта.

— Ты меня услышал? — посмотрел на своего подчиненного Загор. — На моей земле кто-то решил потягаться, нарушив все правила и обычаи? Этого не спущу!

Телохранитель ушел, а контрабандист стал расхаживать по кабинету. Я пока молчу, нет смысла задавать вопросы, если Загор посчитает нужным, то он нам об этом сообщит.

— Айлексис, что ты молчишь? Явно же что-то случилось! — встревоженно прошептала графиня.

— Я вот все понимаю, но для чего решили сыграть в свою игру? — резко остановился Загор напротив меня.

— Поясни, — спокойно попросил его. — За пазухой нож не держали, действовали, как договорились.

— Но не узнали, что в городе происходит и не опасно ли искать встречи с осведомителями Каршанской империи! — поморщился контрабандист.

— С баронессой что-то произошло? — задала вопрос Ишта.

— И ее спутником, — поморщился наш собеседник. — В ловушку угодили, пришли пообщаться с тем, кто отсылал сведения в Каршанск, а там их поджидали. Еще не знаю, кто так посмел сделать, но этого не спущу, — он стремительно развернулся и вышел, отдал какие-то короткие приказы и зайдя обратно объявил: — Сейчас подгонят карету, вас отвезут в поселение. Там быстро собираетесь, и мои воины вас повезут в Золтогор. Если получится, то баронесса и лейтенант к вам в дороге присоединятся.

— Как это, как получится⁈ — возмутилась графиня и на меня посмотрела: — Айлексис, сделай что-нибудь! Без баронессы никуда не поеду.

— Все будет хорошо, — взял я ладошку графини и чуть сжал. — Но у нас есть цель и когда она близка, то не имеем права поступать необдуманно. Ишта, поезжайте с людьми Загора и сразу же отправляйтесь в столицу. Обещаю, мы вытащим Свению и Гаррая и сразу же к вам присоединимся. Договорились?

События глазами графини Вилар.

Как могла поддаться на уговоры Айлексиса? Почему не осталась в городе под защитой Загора? Нет, как дурочка какая-то, покивала и до того времени, пока не выехали в столицу в сопровождении отряда наемников, то считала, что так правильно.

— Похоже, этот гад какое-то заклинание применил, — прошептала я.

— Графиня, оно очень поверхностное, даже не подчинение, а понимание, — произнес Журбер, сидящий напротив меня.