— Неужели на слово поверите в такой ситуации? — я удивленно посмотрел на своего собеседника. — Сейчас же война, чем она закончится — непонятно.

— Есть вещи, которые стоят дороже золота, — хмыкнул Гуршаб и махнул рукой Злате: — Отведи гостя отдыхать.

— Господин, прошу, идите за мной, — улыбнулась мне работница трактира.

Лестница и то каменная, ступени отшлифованы, обстановка далеко не дешевая. Перила с балясинами из дорогой красной древесины, усилены кованными завитушками, покрытыми золотой краской. Ни грамма не аляписто, интерьер подобран со вкусом и владельцу обошелся дорого. Пожалуй, это место готово поспорить с лучшими гостиницами столицы. Осталось только попробовать пищу и если она под стать интерьеру, то за постой с нас взяли не так и дорого, как изначально показалось.

— Господин, вот ваши покои, — подвела меня к дубовой двери Злата. — Если возникнут вопросы, то на столе есть колокольчик, от которого тянется магическая нить. Вам достаточно позвонить и приду я или Руби. Предупреждаю, если пожелаете развлечься, то о предпочтениях скажите заранее. Придется закладывать экипаж и везти девицу из дома удовольствий. А он находится в городе и это не быстро. Предотвращая ваш вопрос, ни я, ни другие работницы этого заведения не ублажают мужчин.

— Даже если по любви? — не удержался я от вопроса, но поспешно добавил: — Злата, не обижайся, если шутка не удалась. Наверняка тебе не раз сулили золотые горы. Ты очень красивая и наверняка отбоя от женихов нет.

— Я не обижаюсь, — пожала плечиками девушка. — Отдыхайте, ужин подготовят через час. Если пожелаете, то могу вам принести в комнаты.

— Спасибо, но не стоит утруждаться, спущусь в зал, — ответил я ей, а та нахмурилась и чего-то еще ждет.

— Так я пойду? — уточнила Злата.

— Не задерживаю, — улыбнулся девушке и поблагодарил: — Спасибо тебе.

— За что? Это моя работа, — хмыкнула та и направилась в сторону лестницы.

Забавная девушка, всполохи в ее ауре раз десять сменились на противоположные. Когда только мы пришли были раздраженные и презрительные. Скорее всего тут уже кто-то из Каршанской империи побывал и оставил о себе не лучшее мнение. Чуть позже, ее эмоции показали некую симпатию, не ко мне лично, а к нашему отряду. Потом же опять гнев и даже ярость, подумав, что желаю с ней развлечься. А ушла и вовсе обиженной, и смущенной. Вот как женщин понять? Ну, это риторический вопрос. Мне еще понравилось то, что Злата ни единым жестом не выдала свое отношение к происходящему, не считая блеска в глазах. Ауру же она не могла контролировать, ну или не хотела.

— Что у нас тут? — осматривая комнаты, сам себе сказал.

Просторная спальня, с огромной кроватью. В кабинете помимо письменного стола и кресел, имеется книжный шкаф с писчими принадлежностями и книгами. Третья комната для приема посетителей и отдыха. На полу ковер с толстым ворсом, диван с креслами, стол для совещаний, на одной стене карта горской империи, на другой картины. А вот и недостаток! Художник, писавший портреты и пейзажи далеко не профессионал. Но, возможно, это такой стиль в живописи. Ванная комната и вовсе превзошла мои ожидания. Такого никак не ожидал, очень напоминает мне сантехнику из моего прошлого. Ну, с некоторыми нюансами. Чаша для купания из камня, идеально гладкая и стенки у нее толстые. Боюсь представить сколько весит и как ее сюда затащили. Душевая кабина тоже порадовала. Большая, с прозрачными стенками из непонятного материала, явно не стекло и не камень. Неужели какой-то минерал? Но кто и как сумел такое сделать?

— Нет, все же это искусственные пластины, — буркнул себе под нос, пару раз проведя по идеально ровной поверхности. — Горцы способны удивлять.

В том числе и тем, что из кранов шла горячая и холодная вода. Трактирщик что-то говорил, про горячий источник, откуда они подают воду в номера. Наверняка какие-то хитрые механизмы для этого придумали. И при всем этом, они предпочитают заниматься контрабандой и решать сложные вопросы. Да если бы вышли с такими вещами на рынок нашей империи, то легко озолотились! Боюсь, конкурентов бы у них не нашлось. Я с удовольствием принял душ, побрился и привел себя в порядок. Готов поспорить, что если в ванных комнатах у Ишты и Свении такая же красота, то девушки ужин пропустят.

— Господин, разрешите? — раздался стук в дверь ванной комнаты, когда я вытирался банным полотенцем.

— Злата? Что-то хотела? — задал вопрос, вспоминая, есть ли у меня в вещевом мешке какая-нибудь чистая одежда.

Девушка расценила это приглашением зайти и появилась на пороге, держа перед собой стопку белья.

— Ой, вы не одеты, — прошептала работница заведения, при этом не смутившись и не отведя взгляда.

— Что это у тебя? — поинтересовался я, размышляя, а не вогнать ли в краску Злату.

Достаточно сделать вид, что край полотенца задрался, но хулиганить не стал. Вспомнил, что все же являюсь наследником герцогства.

— Дядя просил вам передать, — ответила девушка и протянула мне вещи.

— Гуршаб или Загор, кто у тебя дядя?

— Оба, — усмехнулась та, а потом добавила: — А Руби моя сестра.

— Оставь вещи в комнате, боюсь, если их сейчас приму, а твои родственники войдут, то они неправильно все поймут, — сдерживая улыбку, произнес и уточнил: — Ужин еще не готов?

— Не готов, — ответила Злата, при этом не двигаясь с места и все также протягивая мне одежду.

Ситуацию спас Журбер, он кашлянул, заставив-таки работницу трактира залиться краской, словно ее с поличным поймали. Девушка опустила глаза и попятилась, при этом невнятно извиняясь за беспокойство. Когда она ушла, герцог рассмеялся, а потом задумчиво на меня посмотрел и сказал:

— Айлексис, вот не пойму, чего в тебе женщины находят?

— Она сама пришла, я ничего не делал и не просил!

— Верю, — вытянул перед собой ладони Журбер. — Это, так сказать, к слову. Что тебе этот скользкий владелец трактира поведал? Не нравится мне, что предварительные договоренности с такой легкостью изменились.

Я пересказал герцогу разговор с Гуршабом. Подчеркнул, что личность и внешность бывшего главы тайной канцелярии тут хорошо известна.

— Две с половиной тысячи — не так и дорого в текущих реалиях, — потер скулу Журбер.

— Боюсь, расходы увеличатся, — покачал я головой.

— Это само-собой, — согласился герцог и подошел к окну. — Проблема не только как снять деньги, но и их сохранить. Не очень-то контрабандистам доверяю, но другого варианта не вижу. Мы примем их предложения и условия. В Каршанский банк отправитесь вы с Иштанией, ее личность легко подтвердят и выдадут по моему векселю деньги. С Загором и его людьми рассчитаетесь сразу, пусть золото пересчитает и проверит. Расписок не брать, точнее, вам их не дадут, поэтому и не просите. Что еще? — Журбер поморщился, словно от зубной боли. — С вами и послать-то некого! Баронессу попрошу об услуге и с ней отправится Гаррай. Остальные останутся в трактире, они точно привлекут в городе к себе внимание.

Примерно в таком же ключе недавно я сам рассуждал. Мне не понравилось, что герцог задумал нас разделить, но ему необходима информация, как и мне. Уверен, непросто нам придется, еще и в каких-то горских нарядах.

Глава 7. ГОРОД ГОРЦЕВ

Трясемся в пролетке, направляющейся в ближайший город. Графиня с баронессой в мрачном расположении духа, на них что-то похожее на традиционные грузинские женские одежды моего мира. Девушки в приталенных платьях, которые если правильно помню, имели название «картули». Юбка у платья широкая, длинная, полностью закрывает ноги. Как они здесь называются — понятия не имею. Это, разумеется, далеко не все! На головах Ишты и Свении белые вуали с ободком, который фиксирует ту вокруг головы. Широкие пояса, украшенные тесьмой в цвет платья. Но большее раздражение подруг вызвала обувь. Красные бархатные остроносые туфли на каблуках без задника. Обе заявили, что и шагу не смогут сделать. Хотя, думается мне, им просто расцветки не понравились. В итоге, все же согласились в таком виде отправиться, но их Злата и Руби предупредили, что из пролетки выйти не смогут, если поверх вуали не накинут темные платки.