— Все нормально? Идем на встречу с Загором?

— Веди, — чуть помедлив, кивнул я.

Ишта взяла меня под руку, инициативу сама проявила и уже не осторожно положила пальчики, а ощутимо так в руку вцепилась.

— Айлексис, что нам делать? Денег-то недостаточно, чтобы рассчитаться.

— Не думаю, что это проблема, — чуть слышно ответил ей. — Наверняка окажемся еще в нескольких городах, где имеются отделения Каршанского банка. В крайнем случае, в Золтогоре этот вопрос решим. Не переживай, все будет хорошо.

Честно говоря, далеко в этом не уверен. В какой-то степени нам повезло, что Нордон не стал действовать как предписывают правила. Он мог упереться, как истинный банкир, и заявить, что требуется подтверждение и что не возьмет на себя такую ответственность. А еще, многие на его месте в такой ситуации и вовсе бы заявили, что денег нет.

Глава контрабандистов нас дожидался в ресторане. Он расположился в просторном кабинете, шикарно обставленном. К нему нас не сразу провели, у дверей находились охранники, через которых Ваха и передал о нашем приходе. Загор лично вышел нас встретить. Похоже, ему не терпелось познакомиться с моей спутницей. При этом ему известно, кто такая Ишта. Мы с главарем контрабандистов обменялись приветствиями, а потом я представил его своей спутнице.

— Графиня, очень рад засвидетельствовать вам свое почтение, — склонил голову контрабандист, внимательно окинув взглядом девушку.

— Здравствуйте, — вежливо ответила моя спутница. — Благодарна за вашу помощь. Если возникнет необходимость и смогу вам отплатить такой же любезностью, то обязательно сделаю все, что от меня будет зависеть.

Я с Иштанией не договаривался, что она будет давать какие-то обещания. Похоже, это ее инициатива, так как и Журбер бы не стал этого делать.

— Заранее признателен, — приложил руку к груди Загор. — Пройдемте, перекусим и поговорим, — он сделал приглашающий жест в сторону комнаты для уединенного отдыха гостей в ресторане.

К обсуждению дел приступили после того, как дышать стало трудно. Контрабандист заявил, что на голодный желудок что-либо обсуждать у них не принято. Он должен гостей накормить, а те его уважить и разделить с ним трапезу. Нет, все бы ничего, блюда отменные, хотя и не очень привычные из-за своей остроты. Еще и вино пришлось пить в большом объеме, Загор говорил тост за тостом и начинал обижаться, если Иштания только губы смачивала. При этом он не имел цели нас напоить, пытался показаться радушным хозяином и обаятельным человеком. Разумеется, он преследовал свои цели, но они пока не очень ясны.

— Вас усиленно ищут, но вы под моей защитой и ничего не бойтесь, — наконец-то приступил Загор к разговору.

— У нас только часть денег, но обязательно все заплатим, — сказала Иштания.

— Без проблем, — улыбнулся ей контрабандист. — Не привык работать в долг, но тут особый случай. Уверен, мы друг другу будем полезны. Обманывать не собираюсь, это и магическая клятва подтвердит. Вы же готовы ей обменяться?

А вот и основное, ради чего он нам такое внимание уделил. Но неужели не понимает, что в его делах мы ему не помощники? У нас нет на это ни влияния, ни связей, ни возможностей. Хотя, окажись на его месте, то, возможно, сам бы так поступил. Так сказать, вложиться на перспективу. Не получатся инвестиции — списать, а если выгорит, то прибыль будет в сто крат выше, чем от разового договора.

— Графиня Вилар, я, хоть и занимаюсь не совсем честными делами, но человек чести. Если бы навели обо мне справки, то любой скажет, что Загор никогда своих клиентов и людей не обманет и не предаст, — он встал, подошел к секретеру и достал из ящика лист бумаги. — Набросал тут текст магического договора, если готовы его заключить, то обещаю сделать все от себя зависящее.

Иштания внимательно, пару раз бумагу прочла, а потом ее мне передала. Наш собеседник не просит чего-то необычного, но некоторые формулировки мне не понравились. Очень они размывчатые и не конкретные. Пришлось вносить уточнения, некоторые пункты исключить, но добавились другие. В итоге, мы договор заключили, тысячу золотом передали, оставшись должны еще столько же. Загор снизил плату за свои услуги, но, что-то мне подсказывает, он остался в выигрыше. Где этот хитрый лис нас облапошил я пока не понял. Если бы с нами Журбер был, то он точно разобрался и подсказал. Но герцог остался в поселении, и не факт, что это сделано не специально. Мы успели скрепить наше сотрудничество глотком вина, как в комнату, без стука, влетел один из охранников Загора и что-то тому на ухо прошептал. Глава контрабандистов помрачнел, нахмурился и как-то расстроенно на Иштанию посмотрел. Похоже, возникли какие-то проблемы.

Глава 8. ВСЕГО НЕ ПРЕДУСМОТРЕТЬ

События глазами баронессы Свении.

Когда мы приехали в центр городка и покинули пролетку, то я сразу же взяла под руку Гаррая. Лейтенант, отдающий приказы воинам, отважно сражавшийся с врагами прямо-таки оробел. И ведь у нас даже титулы одинаковые, да, он чуть младше, но ведь не под венец его тащу! Впрочем, с такими господами встречалась, они просто неопытны в отношениях. Ничего, обуркается, с возрастом все меняются. Хотя, у кого-то и остаются прежние взгляды. А если находится та, кроме которой никто не мил, то он до конца жизни будет верен, при условии, что и дама сердца испытывает те же чувства и не наставляет рога супругу.

— Гаррай, не бойтесь, я не кусаюсь, — шепнула своему спутнику.

— Баронесса, вокруг нас могут находиться враги, поэтому так напряжен, — ответил тот.

Не соврал, но сказал лишь часть правды. Под моей рукой его мышцы каменные, спина прямая, в ауре всполохи радости и восторженности. И после этого он говорит про врагов?

— Лейтенант, расслабьтесь, вы привлекаете к нам внимание, — произнесла я, размышляя, как лучше выполнить задание герцога.

— Старюсь, — буркнул Гаррай и уточнил: — С чего начнем?

— Думаю, посетить пару лавок с готовым женским бельем. Нам предстоит многое купить, — задумчиво произнесла, мысленно вспоминая то, о чем просила телохранительница Ишты, ее служанка и белошвейка.

По сравнению с ними запросы графини просто смешны. И это при том, что ей предстоит появиться при дворе горцев. Конечно, мы с ней рассчитываем приодеться в Золтогоре. Но что, если там возникнут осложнения? Это же не увеселительная прогулка, где в распоряжении куча слуг и помощниц. А времени до встречи с Айлексисом и Иштой не так много. Придется совершать покупки почти не глядя. Если и промахнусь с размерами, то Марика исправит, об этом с ней договорилась.

— Идем, — потянула за собой Гаррая, увидев вывеску нужной лавки.

На беду лейтенанта, ассортимент оказался сплошь из нижнего белья, предназначенного после брачной церемонии. Бедняга краснел и бледнел, отводил взгляд и точно хотел сбежать, ну, или провалиться сквозь землю, когда передо мной разложили несколько комплектов вещей, которые видят только любовники или супруги. Ну, не повезло парню, особенно когда юная продавщица уточнила:

— Госпожа, а у вашего мужа, — кивнула на Гаррая, — какие предпочтения в расцветках?

— Он предпочитает меня, а не то, что надеваю, — увильнула я от ответа.

Честное слово, лучше бы промолчала. У лейтенанта так уши вспыхнули, что коснись он висящего рядом пеньюара, то тот бы загорелся. Порадовало одно, магию в своем источнике мой спутник контролирует. Правда, больше ничего под контроль взять не в состоянии. Ему бы сейчас оказаться в доме удовольствий и снять напряжение, а то ведь закипит! Хм, и чего это я от последней мысли не пришла в восторг? Да еще и себя на секунду представила той, кто Гарраем займется! Уж в теории-то знаю, как эмоции лейтенанта обуздать.

В первой лавке сделала покупки на пять золотых. Одну монету дала продавщице за молчание, чтобы та помалкивала и не удивлялась, что приобретаю разные размеры. Это еще хорошо, что у нас с графиней и ее служанкой примерно одинаковые фигуры. А вот на Зурбу наши одежды точно не подойдут, да и у Марики грудь и бедра больше.