— В общем–то, синьора, вы ничего нового мне не поведали, — недовольно поморщился Василиск. — Я и сам пришёл к логическому решению: посетить место моего появления в этом мире.

— Возможно, в вас, синьор–демон, скрыты неосознанные зачатки пророка, — похлопав в ладоши, рассмеялась гадалка. — Вам не приходилось предвидеть возможные события.

— Ну, разве что, на секунду вперёд, — вспомнив ощущения при нахождении в боевом трансе, пожал плечами юноша.

— Рада, что вы, ловец душ, не бесталанны, — добродушно улыбнулась весталка. — Значит, похищенные из моего сознания приёмы, при должных упражнениях, со временем могут сослужить добрую службу.

— Подсмотренные, — подняв указательный палец, внёс корректное уточнение чародей–телепат.

— Однако ничего больше вам от бедной гадалки узнать не доведётся, — сгребая со стола золотую монету, лучезарно улыбнулась довольная оплатой работница сервиса. — Я в книгу чужой судьбы могу заглянуть лишь один разочек — такой уж дефект у моего таланта.

— А что касательно собственной судьбы? — прищурив глаз, выпытывал Василиск, прикидывая возможные плюсы от обретённых у провидицы знаний.

— Только ближайшее будущее, — пожала плечами гадалка и улыбнулась. — И я уже вижу, что вы уходите.

— Да, не буду задерживать очередь, выстроившуюся у входа, — вставая из–за стола, саркастически пошутил Василиск.

Гадалка скосила глаз на зеркальце перископа, отображающее картину у дверей конторы, и удивлённо подняла брови:

— Однако же, юноша, вы быстро учитесь. Вам бы немного практики, и вы сможете составить мне конкуренцию.

Василиск проверил подступы к входу телепатическим щупом и сам обалдел от увиденного глазами уличных прохожих: у дверей углового дома, действительно, толпилось трое богато одетых синьоров, терпеливо ожидающих приёма знаменитой гадалки.

— Синьор–демон, вы приносите удачу, — заметив растерянность юноши, рассмеялась цыганка и вожделенно потёрла унизанные золотыми перстнями пальцы.

— Раньше такого за собой не замечал, — вспомнив прошлые передряги, мрачно отозвался Василиск.

Глава 13. Новые горизонты силы

Выйдя из дома гадалки, Василиск пересёк улицу и зашёл в таверну, где Бедолага с удовольствием пропивал дармовой серебряный дублон. Присев к товарищу за столик, Василиск недовольно укорил:

— Я же просил не напиваться.

— Так я же закусываю, — в оправдание, обвёл рукой выставленные перед собой тарелки с едой Бедолага. — Кстати, в этой забегаловке довольно–таки сносно готовят.

Василиск жестом подозвал расторопного подавальщика и заказал мясное рагу с кашей, а вместо дешёвого рома, который обильно заливал в лужёную глотку пират, молодой синьор приказал подать бокал хорошего вина.

— Василий, ты же предпочитаешь пить чай, — зная вкусы скромного юнги, хохотнул Бедолага. — Или, после беседы с местной прохиндейкой, потянуло залить горечь жутких пророчеств винцом.

— Чай в этой таверне не подают — не выгодно, — покачал головой Василиск.

— Так ты же здесь раньше не бывал, может, и налили бы привередливому синьору.

— Хозяин заведения исключений не делает, — в мрачной задумчивости отмахнулся Василиск.

— Видно, ты Василий, после посещения гадалки, теперь сам пророком стал, — бесцеремонно хлопнув товарища по плечу, расхохотался подвыпивший Бедолага.

— Похоже на то, — с очень серьёзным выражением лица кивнул Василиск.

Всё–таки, чародей–телепат почерпнул из сознания провидицы много ценных приёмов обработки массива неупорядоченной информации из астрала. Ведь чтобы не потеряться в бурлящем хаосе разрозненных сведений, выхваченных из вселенской базы данных, требовался не скрупулёзный научный анализ, а интуитивный поиск нужных ответов. В пространстве вокруг мага–телепата роились тысячи чужих мыслеобразов. Стоило тронуть лишь один, и он тут же разматывался, словно брошенный клубок вязальных нитей. Перед мысленным взором чародея мелькали картины из прожитой жизни абонента. Василиск чувствовал себя в тесной комнате, уставленной длинными узкими полками с клубками нитей. Каждое его неосторожное прикосновение приводило к падению клубков и разматыванию пёстрых нитей, которые перемешивались в разноцветную путаницу.

Василиск до этого никогда не трогал сразу несколько объектов, аккуратно изучая лишь интересующий его в данный момент. Такой научный подход анализа давал возможность телепату просмотреть всю записанную в астральном поле информацию выбранного индивида и, если это было полезным, скопировать важные данные в собственную базу. Приёмы же, используемые провидицей, позволяли, не прикасаясь к клубкам свёрнутой информации, рассматривать их в качестве разноцветной мозаики, составляющей общую картину мироздания. Провидица умела увидеть отдельную часть нити жизни человека, которая ещё не смотана в клубок — возможные будущие события. Василиск подобным талантом не обладал, но сумел скопировать из сознания гадалки технические приёмы ремесла, позволяющие охватить взором мозаичную картину жизни вокруг себя. Это не позволяло делать пророчества, зато телепат научился, не разматывая множества клубков с информацией, интуитивно высматривать нужное цветовое пятнышко в мозаичной картине и разглядывать его, не разворачивая нить на всю длину — разглядеть только интересующий участок на поверхности ячейки.

Василиску теперь было достаточно лишь лёгкого прикосновения к информационной ауре трактирного служки, чтобы узнать об особенностях местного меню. Если маг–телепат и раньше сразу чувствовал опасное чужое внимание к своей персоне, то теперь он мог, окинув мысленным взором окружающее пространство, моментально выявить из всей толпы потенциального врага, который пока ещё даже не задумался об агрессивных действиях против юноши. Конечно, Бедолага возразил бы, что не надо быть провидцем, дабы предвидеть очевидные неприятности. Например, если чуть дольше засидеться в таверне, то компания разудалых матросов, пьянствующая за соседним столом, точно бы начала напрашиваться на драку с парочкой скромных чужестранцев. Или мрачного вида наёмники, пропивающие в тёмном углу последние деньги, непременно пожелали бы затеять спор с юным богатеньким синьором, чтобы вынудить его бросить вызов на дуэль, а там уж попортить благородному парнишке шкуру и взять с тела заслуженные трофеи.

Однако Василиск теперь мог видеть и неочевидных противников. Телепату достаточно было лишь окинуть беглым взором посетителей таверны, и он уже точно знал: кто на что способен. Никакой замаскированный шпион не мог укрыться от сканирующего взгляда, ибо юный чародей рассматривал не внешние признаки, и даже не возникающие в людских головах текущие мысли, а мельком заглядывал в потаённые уголки души каждого абонента. При желании, Василиск мог размотать информационный клубок дальше, но ему было достаточно просто получить лишь отрывочные сведения об окружающих людях — сразу всех оптом. Раньше телепат умел мгновенно выделить из толпы человека, наблюдающего за ним, а теперь научился сразу замечать всех противников, даже тех, которые ещё пока не думали о нём — почувствовать потенциальную угрозу. Чем это не краткосрочное пророчество? Тем более что маг–телепат теперь мог также получать от окружающих людей и ответы на интересующие его житейские вопросы. Василиск узнал от персонала таверны не только особенности местного меню, но и получил подробную информацию о расположении торговых лавок на рыночной площади и характере товаров в них.

Завершив трапезу, Василиск решительно оторвал Бедолагу от очередной бутылки рома и за шкирку поволок к выходу.

— Ну, Василий, куда ты всё торопишься? — потянувшись за недопитой порцией в кружке, безуспешно пытался вырваться из крепкой хватки расстроенный выпивоха. — Могли бы ещё чуток посидеть.

— Рынок ждать не будет, — безжалостно увеличивая дистанцию между выпивохой и пойлом, тащил сучащего ногами по полу Бедолагу крепкий молодой синьор.